——那只黑猫？！
    七娘没想到这黑猫竟然跟着自己来了家里！她也不敢开窗子，一来她本来就不喜欢猫，二来是担心这黑猫是野猫，跑进来伤害到小花。仿佛是理解的七娘的意思，这黑猫又叫了一声，然后盘成一坨肉球，就在窗子上睡觉了。
    七娘倒也没有赶它的意思，略顿了一会儿，径自解了衣服上床就寝。
    第二日起来，那黑猫便消失的无影无踪。然而一到了晚上，这黑猫又会前来，在窗子上睡觉。久而久之，七娘也就不管它了。与马文才和离之后，七娘更加注意胭脂铺那边的情况——这是她目前的唯一收入，虽然说她有许多积蓄，但也不能坐吃山空。何况，小花在一天天地长大，小孩子一年到头要花费的钱其实很多，更别提未来他要请先生，要娶媳妇，要做很多很多的事情。
    都说富养女穷养儿，可为人父母了，都想着把最好的东西给孩子。七娘也不外如是。七娘的胭脂铺之前在老夫人和她的一同经营下，已经步入了正轨，实际上只要继续运作，不出岔子，就没别的问题。就是前些日子，铺子里的账房先生举家离开建康，七娘得要另外招人。因为一时之间没有合适的人选，七娘只能自己暂时顶上去，为了方便，她索性女扮男装，一来是为了避开柴家的那些人，二来也是为了方便出行。
    左右时下风气开放，就算她女扮男装，也不会被人戳着脊梁骨说三道四。
    不过这样一来，七娘一面要照顾小花，一面要管着胭脂铺的事情，两头来回跑，难免劳累。某日她刚刚回府，和往常一样直奔去见小花，却见屋内多了一个人——正是多日不见的老夫人！
    两人相顾无言，七娘先低下头去，认错道：“娘，我不该没和你商量，便与将军和离了。”
    老夫人之前一直照顾重病的马老爷，直到前几天，建康这边传来消息，说是马文才那小妾生了，她才知道七娘和离的事情——原本是有些埋怨七娘不和她商量商量就做出这么重大的决定，但更多的却是担忧，担忧七娘一个女人和离之后的日子该怎么过。她匆匆赶来七娘的院子，一看她过的还算不错，小花也被照顾的好好的，她才松了一口气。
    七娘又问起了马老爷的身体，两人叙了一会儿旧，老夫人道：“……那小妾生了个女儿。底子太差了，竟没足月便早产了。”
    七娘有些奇怪，都过去这么多个月了，马文才怎么还没将她扶正。
    老夫人仿佛看出她的心思，叹气道：“她跟了将军之前便堕过几次胎。听说孩子几个月的时候，她还跳了一次湖，能生下这个都算是不错的了，大抵以后都不可能再怀孕了。这事，老爷还不知道……不过，将军自己也迟迟没有说扶正的事情，也不知道是怎么想的。”
    ☆、柴氏七娘（十一）
    听了老夫人的话，七娘一阵唏嘘感叹。对于莺儿，其实七娘并不了解。前世初见莺儿，便得马文才那样对待，当即她便觉得心凉了。可前世的马文才对莺儿是真的好啊，恨不得什么都给她，七娘还在世的时候，他就将莺儿扶为贵妾，所谓贵妾，可是由不得主母打骂，便是生了孩子，也有权利抚养的。可是这一世呢？她主动退出了，可马文才却似乎不想要她的成全。
    老夫人又开始说起小花，毕竟那些烦心事，她似乎不愿意多说莺儿的事情。
    七娘想到老夫人嘴里说的祝英台，那是个活泼聪慧，巾帼不让须眉的奇女子。
    她难免又想到前世马文才让莺儿又是唤他“文才兄”，又是一味地惯着她，宠着她，令她嚣张跋扈的不得了，便是在马府，也敢提剑来见她这个当家主母。后来更是一剂毒药，送她去了黄泉。
    不管莺儿是不是画虎不成反类犬，但总之马文才心目中的那个女子一定是朝气灵动，有着灿烂的一双大眼睛，笑起来仿佛春花渐次开的女子。前世的莺儿还学了个三四成，今世的她，那种种手段，那矫揉造作，马文才怕是全部都看在眼底。
    这样的她，马文才又怎么会真的喜欢上呢？
    “……对了，七娘。我见你这院子里也没个合适的管家，便特意去了牙婆那里，让她介绍几个人来。”
    “家又不甚大，何况家里的阿九也是那牙婆推荐来的。听说之前就在大户人家做管家，我觉得让他当管家都大材小用了。”七娘笑道。
    老夫人的手一顿，手中杯盖磕到杯口，发出清脆的一道声响。
    “介绍那男仆的牙婆便是之前卖赵妈母女的牙婆？”
    “诶，是的。娘，可有甚么不妥之处？”
    “……然我今日遇见了她，她却说你家中只有两名女仆，行事不便宜，让我挑几个忠厚得力的男仆管事……”老夫人惊讶地看着七娘，七娘何曾不是一怔，抱着小花的臂弯甚至一僵。
    “这怎么可能？那日牙婆带着阿九来，我和赵妈、兰儿都是亲眼见的。”可说牙婆骗人那也不可能，不说这“谎言”太好戳穿，那牙婆也没必要骗老夫人。
    “赵妈，去把阿九找来，我有事唤他！”七娘对屋外的赵妈吩咐道。
    赵妈应了一声，便去找人了，可找遍了全府，里里外外，上上下下都没有再见阿九的人影。赵妈去了他的屋子，发现里面的床具，一干生活用品，叠放的整整齐齐，一点生活的痕迹都没有！甚至那桌椅之上都积了一层薄薄的灰尘——也就是说！这几个月的时间里，阿九根本没在这房间里住过！
    ——该不会是撞邪了？！
    赵妈心中忽然冒出这么个念头，赶紧匆匆忙忙地和七娘禀报了。
    听了赵妈的话，老夫人和七娘何尝不是被吓了一跳！
    七娘虽有花拾的记忆，但自己本身就在经历着一系列不科学的事情，撞邪这种事情——还真是不好说！七娘鬼使神差地想起那日月光下阿九的竖瞳，当天晚上窗外的黑猫如期到来，七娘拿出早就准备好的扫帚，壮了胆子将黑猫赶离！可一等七娘转身，那黑猫又跟上来……七娘生怕惊动睡眠本就不佳的老夫人，恼火之下，立即转头对着黑猫做了个大鬼脸，然后转身就进屋，将门窗关的紧紧的！拍着自己狂跳的心脏，七娘觉得这么做好像很丢人类的面子……
    再一看那黑猫又爬上了窗户，一双雪亮雪亮的大眼睛仿佛透过窗纸嘲笑地看着她。
    七娘当即泄气，心里想着第二日定要找人来活抓了这只黑猫！
    可惜的是，七娘每天睡觉前都会这么想，可白日里又会忘的一干二净。于是，这黑猫依旧有恃无恐地每晚猫在窗子外睡觉！
    有了这次教训，接下来挑人的时候，七娘都十分谨慎。后来又在牙婆的介绍下，老夫人帮着七娘又挑了两名男仆长工。至于阿九，她们再也没见到过，七娘惋叹失去一个管家的得力能手外，也吩咐赵妈和兰儿不得提起此事。
    胭脂铺依旧运作，就在阿九消失不见的第五天，七娘招到了账房先生。
    这账房先生生了一张国字脸，总是面无表情，后来七娘知道这人一年四季都穿着黑衣，总之看上去十分严肃。但他做账实在高明，七娘本意留他一段时间以作观察，后来接触了，才知道这人不苟言笑，却很是忠厚可靠。他说他叫花酒，父亲是个商人，却羡慕有花有酒的日子，所以给他取了个名字叫做“花酒”。
    他本人喜欢念书，但奈何不是士族子弟，无缘仕途，他除了给七娘做账房先生，偶尔还画字画去卖——他的父亲在去年的时候得了一场重病，家里的商铺卖了，后来老宅也卖了，一切有价值的东西都卖了。说这话的时候，他还是面无表情。但他的家也在城外，有一次七娘见了，是四间茅草屋，院子里种了一棵大槐树，有个老人在树下的鸡圈里喂鸡。
    受了阿九的惊吓，其实七娘对名字有个“酒”字的花酒很怀疑，而这点怀疑在见过他的父亲和他的家以后，便彻底消失。以至于后来，小花年纪稍长的时候，七娘本欲请个先生来家里启蒙，没想到花酒毛遂自荐，她也就立即答应了。
    花酒虽无功名在身，但七娘不想把儿子教成老八股，而且七娘和花酒接触久了，知道他是个有才华的人物，附近的教书先生不一定有他可靠。
    也是这个时候，小花有了自己的大名——柴云浦。
    云无心以出岫，鸟倦飞而知还。
    浦沙净如洗，海月明可掇。
    名字是七娘取的，取自后世的两句诗。
    花酒生为云浦的启蒙先生，听了七娘取的名字，面无表情地点点头，没发表任何意见。
    倒是老夫人那里，七娘不敢贸然给她寄信，只等她下次来了再和她说。
    云浦三岁启蒙读书认字，四岁那年，花酒提出教云浦习武。这个时候，七娘才知道自己真是捡到宝了，这个账房先生，不仅文才好，武功貌似也好的一塌糊涂……至于云浦愿不愿意习武，七娘还是问了云浦自己的意见，她觉得云浦年纪尚小，不应该学太多的东西。花酒面无表情，也没有说话，只是在母子面前舞了一套剑法，云浦拍着小手，表示自己也要学练武——
    梨花树下，一剑寒光，云浦觉得习武的人都好看。
    七娘心中也是一怔，不仅仅是因花酒行云流水的剑法，更是因那剑身寒光一凛，映在花酒的眼瞳里，仿佛一道金光在竖瞳里熠熠生辉。虽然转瞬即逝，却也勾起了七娘的一些回忆。
    临近清明，连着下了几天的雨，早上起来的时候，云浦还敞着肚皮，四仰八叉地躺在床上睡觉。七娘轻手轻脚地给他盖好被子，出了内室，便看到蒲团上蜷着黑乎乎的一个毛团子——七娘不喜欢猫，但云浦喜欢。而且是喜欢的不得了，自从他可以行动后，就对窗外的那只黑猫很感兴趣！终于在他三岁那年，黑猫被容许进入屋子里睡觉。
    七娘心中郁闷，早知当年下那场暴雨的时候，她就不给这黑猫做了个木屋放在门外！早知在院子里度过第一个雪天的时候，就不给这黑猫的木屋里垫上棉布！哼！
    到胭脂铺的时候，所有的员工都已经开始工作，花酒也在，面无表情，一声不吭。
    她的胭脂铺越办越好，但因为是柴家给她的嫁妆，起初她就告诉所有的员工，这里的主人姓花，是从一名柴姓妇人手中买来的铺子。自己则是花家的亲戚，管理这间铺子。也幸亏她有先见之明，后来柴家的人果然来闹了一次，但因为大家都认为柴氏已经“卖”了这间铺子，又由着花酒出面解决了问题，柴家的人也只能歇了心思。
    七娘很清楚，柴家的人明白她和马文才没有复合的可能，明着是接她回去好好照顾，实际上却是打着这些嫁妆的主意。七娘虽说常来胭脂铺，但她是男装打扮，柴家认识她的人也不多，加上她又不在前堂行走，所以她并不担心自己频繁地来胭脂铺会被柴家的人认出来。
    就在七娘踏进胭脂铺的那一刻，胭脂铺也迎来了今天的第一个客人。
    “……哟，客官，您这是给您的夫人挑胭脂吗？本店各色胭脂应有尽有……”
    掌柜还在絮絮叨叨地介绍着，七娘挑了帘子打算去内室，肩上忽然搭上来一只大手。
    “你来帮我挑。”
    熟悉的声音在七娘的脑后响起，七娘觉得脑袋嗡的一声作响，身子僵硬了片刻，却也很快松懈了下来。转过头，她已是笑道：“马将军，别来无恙。”
    作者有话要说：
    唔，因为七娘的故事是我最初的构思，也是最重要的，所以篇幅比较长，后期的某些会比较短。
    至于如何进入下一个系列，只要女主放下心事，就可以进入的。