块芙蓉糕就想往沈瀚盘中送，却被沈瀚一推，直接尴尬地掉落在案上，还顺便遭了沈瀚嫌恶的一眼，只有怯怯地收回手，不做声地把头埋下。
    两夫妻的一举一动无一例外地落入苏芷凝眼中。
    出身高贵如何？相貌出众又如何？连结发之妻也不能好好对待，更不必提其他。
    许是注意到了苏芷凝的目光，沈瀚朝她望去，二人目光对上的那一瞬间，苏芷凝急忙躲开，顺势拿起案上的铜爵小喝一口以定心绪。余光中见沈瀚已看向别处，苏芷凝悬着的心才敢放下。
    乐师们专注地演奏着丝竹管弦，寡淡的曲调在整个清溪阁内婉转流淌。
    “皇上，微臣有个建议……”刘伯毅突然起身，躬着身子进言。
    皇上的唇角扬起一丝笑意，放下手中的铜爵：“国师有何事？”
    “微臣一家有幸得以参加宫宴万感荣幸，见皇上兴致好，不如让小女一舞来给各位娘娘王爷们助个兴吧？”
    话音刚落，席间众人目光纷纷落向与刘伯毅同桌的刘蕴灵，此时她含笑低眉，更是多了几分妩媚。
    皇上笑了笑，并不反对，直言一句：“也好！”
    只怕是醉翁之意不在酒吧？苏芷凝在心里冷笑，在场这么多位到了成家年龄的皇子，刘伯毅的心思怕不是昭然若揭。
    刘蕴灵换上了一身湖绿色曳地长裙，随着摆动的腰身，如同一汪秋水明艳动人，长袖挥舞间，眼眸似能勾人魂魄般地在席间各皇子身上流转。
    苏芷凝嫌弃万分，不忍直视，只得饮酒一解心头之闷。
    刘蕴灵舞毕，略带娇弱的喘息声躬身行礼，反而更多了些许女儿家的娇媚。
    皇上不住拍手称赞，直言刘伯毅教女有方，席间众人也都赞不绝口。
    “小女学艺不精，承蒙皇上赞许。”刘伯毅极尽谦卑之词。
    “国师平日里替朕操劳朝中事宜，为朕分忧解难，又将府上治理得井井有条，一家人其乐融融，真该教文武百官们好好学学。”
    刘伯毅笑笑：“承蒙皇上赏识，必当竭尽全力替皇上分忧。”话语间背弓得更低了，很是谦卑。
    苏芷凝万万没有想到皇上对于刘伯毅竟然亲信到这种地步，连家宴都让刘伯毅这个外人参加。
    苏芷凝愤懑难平，双手藏在案下不自觉攥得紧紧的，攥得指节发白了也全然不知。
    “你怎么了？”沈泽见苏芷凝双唇紧闭，眼神直勾勾地盯着前方，俨然一副发狠的样子，便眨巴着天真的双眼好奇地开口询问着。
    看着沈泽如孩童般单纯又清澈的眼眸，苏芷凝才敛回思绪，冲他微微一笑。然而心中难消的不平还积压在心口，只好拿起案上的铜爵，将满满一杯的酒一饮而尽，随后重重放回案上。
    见到皇上与刘伯毅交谈甚欢，苏芷凝好想把他的假面具撕下来，好想告诉皇上，刘伯毅就是个奸臣，皇上你为什么要这么信任他？
    可是她却什么都不能说。
    喝完一杯还不够，接连让一边伺宴的宫女连倒上好几杯，统统喝掉才肯停手。苏芷凝是不会喝酒的，然而此刻只有喝酒能够消除心中的意难平。
    几杯酒下肚，苏芷凝直感觉两颊微微发烫，眼前景象时而模糊，脑袋晕晕乎乎，耳旁嗡嗡作响。她知道自己怕是有点醉了，担心再这样下去怕是又要失仪了，只好悄悄和沈泽交代一句，自己一个人悄悄离开席间，独自找个空旷的地方醒醒酒，身后也不让宫女跟着。
    夜间静心湖边微风阵阵，凉风习习时不时送来花的清香，吹散了苏芷凝身上的酒气，让原本略带醉意的她逐渐有些清醒，那股不适之感也缓解不少。
    倚靠在假山旁，耳旁依稀可以听见花丛中的蝉鸣声、青蛙声，一切都是那么静谧美好，阵阵凉风拂过面庞，此时的苏芷凝才感受到了片刻的安宁与轻松。
    不多久，急促的脚步声掩盖了原先的蝉鸣声与青蛙声，苏芷凝闭眼聆听，声音是从假山的另一头传来的，来的不止一个人。
    “就在这里说吧……”
    “这是我家大人献给皇后娘娘的……”
    说话人一男一女，二人声音听上去都有些沙哑，苏芷凝猜测着可能是哪个宫里年岁比较大的宫女和太监，却听到他们提到皇后，好奇心作祟，苏芷凝并未离开，悄悄地探出脑袋，小心地不发出一丁点声音。
    果然是一男一女，即使在夜中如此昏暗的地方，苏芷凝也一眼认出那个宫女便是前几日一直来找自己麻烦的李嬷嬷，而另一男的却是一副家奴打扮，不像是宫中的奴才。
    究竟二人有什么事情要偷偷摸摸地到这么隐蔽的地方来谈？好奇心驱使之下，苏芷凝继续旁观。
    只见那家奴双手恭恭敬敬地递上一张纸，样子看上去似乎是银票，李嬷嬷快速接过然后一下就藏进袖口之中，随后紧张地环顾了一下四周，确认的确没人才放下戒心。
    本来宫中私相授受之事，苏芷凝也是早有耳闻的，只不过听到他们提及皇后，她倒是很有兴趣地想要听