个时候，应该称呼他为藤大纳言了吧。藤大纳言一时不知所措地站着，眼睛时不时往哥哥的身上瞟。父亲向哥哥问道，“那么，该满意了吧？”哥哥只是低着头站着，也并不说话。
    藤大纳言问，“这是怎么了吗？”这样说着，却并不敢走到哥哥的面前。最初的偷看，也只是遵从心底原始的好奇。哥哥穿着十分隆重的束带，笏板都还插在衣服里，父亲亦是一样的装束。从刚才哥哥往自己身上看的时候起，恐怖的气氛一下充斥着整个房间。
    “明天要去主上的面前拜舞，一定要去。”父亲表情显着威仪，变化了一个人一般，“今天听说你没有来，真是好要我的老命。为什么不能够来呢？”
    “这事还用得着再说吗？您明知道我……”
    “我在主上面前说了谎话，恰好现在是你母亲的忌时吧，得有人主持家里的仪式。若是说你卧病不起的话，也不想想是多大的笑话。”接着，又对哥哥说，“不回你的房间去吗？有什么事明天再说吧。”
    藤大纳言转过头，想要偷看哥哥一眼，面具上的眼睛正死死地凝视着自己！藤大纳言吓得几乎惊叫出来，用牙齿封住嘴唇，才不至于失当场失态。过了一会儿，脚步声响起，哥哥走了。恐怖的担子尽管减轻了许多，可接下来的炼狱，要怎么一人挨受？藤大纳言几乎不敢去看父亲的脸。
    父亲拽住自己的袖子，藤大纳言摔倒下去，父亲的脸愈发地近了，庄重的表情又变回卧病在床时的软弱，“那个人从我进宫开始，就一直跟在我的身后，我把内览的权力交给他了啊！我没有办法……”
    藤大纳言问，“然后呢？”
    父亲竟然浑身颤抖。这是伪装，是父亲模仿他人的伪装，父亲的耳朵后有一颗鱼眼大小的黑痣，从不为胡粉遮盖。此时正随父亲的颤抖而颠乱不止，这里就是恐怖的源泉。
    “他们其实都是来杀我的，我只敢把这话说给你听。要是被他们的眼线知道，后果不堪设想。关白，关白！”父亲怪异地呼喊着，很快站起来四处张望一番，又重回藤大纳言的身边，紧紧攥着他的手，“为了关白，想要害死我。太可怕了，绝不能让他们得逞。”
    父亲似乎完全陷入幻想里，纵使那幻想是真的，又有多大意义？藤大纳言问，“他们是谁？”
    “九条殿大臣还有你的哥哥，千万不能让别人知道。他们最想要我的命，我难道会让他们得偿所愿吗？先做到比我活得长久再说，真是天方夜谭。”可不一会儿，他的声音又绵软下来，“但是啊，实在是太危险了。我一个人的时候，手脚都不听使唤地抖。同一个屋檐下的人想要杀我，何其容易，你可千万要待在这里……”
    说到这里，藤大纳言都维持着沉默，父亲突然抱住他，“关白，我不会给他的。一定要你来拿，我所做的一切都是为了这一天。就差一步就好，你知道爸爸多么期盼着这一天吗？……”
    藤大纳言一把将他推开，“不要再说胡话了，路上随便走着的一个人，也没有加害您的必要。两个人一个是您的弟弟，一个是您的儿子，谁要来杀你？说出去了都贻笑大方。”
    父亲脸色急变，正欲说什么话，突然咳嗽起来，房间里久久维持着咳嗽声，就那样咳嗽着，一直到指缝里渗出血来，滴在榻榻米上。
    那种恐怖并没有消失，而是静止了，就像水结成冰一样，不知被谁下达了静止的命令。渗进榻榻米里的奇形怪状的黑红色斑纹，令藤大纳言出神地看了很久。
    尽管如此，父亲依然没有死成。其实藤大纳言自己也总结了一些古训，放在这里觉得尤为适用。坏人往往寿与天齐，这一条他向来奉为圭臬。
    藤大纳言拜舞受命的这一天，业已晋升为内大臣的哥哥也不期而至。主上似乎对哥哥的拜访格外高兴，只是听闻哥哥来临的通报，紧锣密鼓地为他赐了座位。
    等哥哥来到殿上，就拉着他，很亲密地说了会儿话。不一会儿，有一个负责陪膳的女官端着什么东西，送到主上面前。主上又对左右各自说了点话，讨论的似乎是把食案送到哪里去，藏人又把那东西送到哥哥的面前。
    仔细看，是一只白釉的小壶。壶嘴的位置造的尤为精致，从这里看过去，好像是按照禽鸟的样子捏制而成的。与之相对，壶把也很巧妙地做成了尾巴的造型。
    主上说，“你们两个，都是很让我为难的人。内大臣尤是。”接着偏过头来，对藤大纳言说，“你的父亲，明知道我不讨厌他，却尽是教我做为难的事。”
    藤大纳言说，“我与您倒不一样，我啊，最讨厌这个人了。”平日里很严肃的主上听了，也忍俊不禁。若是九条殿大臣也在这里，定要气得七窍生烟了。即在他人眼里所谓鸿福天恩，实际上是如同毒/药一样的东西。
    主上笑着，又说，“听说你前段日子生了一场大病，很是要紧。现在模样如初，仍教人心有余悸，我这个人最为担心的，就是别人的身体。福分运势这一类的，都是前世注定。有的时候失意，也没什么大干系。可唯独身体这一项，是马虎不得的。”说到这里，很郑重其事地收回笑容，对哥哥说，“最教我睡不好觉的，到底还是你了吧？两个人真是心有灵犀的，连病也要在一起生。”
    藤内大臣说，“是我命里没有福分。”
    主上道，“不要说这种话，教我真心实意的难过！”说着吩咐藏人，将那个白色的盘口壶举到哥哥的眼前。
    藤大纳言问道，“这是什么呢？”其实是怀揣着非常惶恐的心思，挨不住发问的。可主上似乎等候良久，这时脸上又带出笑来，“若说是‘不死之药’，你相信吗？”
    那种被人用视线拨开衣服的感觉，又在身上复苏了，主上的脸好像变成了父亲的样子。藤大纳言一时觉得天旋地转，连脖子都好像被勒住一般。
    哥哥的声音很辽远地送来，“如此厚爱，诚惶诚恐。”将那个瓷壶抓在手里，就背过身去，好像在饮用的样子。
    这时候大家都把脑袋很高的仰起，大概是想趁这种难得的机会，窥视面具下真容之一二。其实，什么也不可能看见。哥哥怎么会在别人面前露出破绽来呢？
    不过眨眼的时候，哥哥转过身来，连面具也不像是被揭开过，藏人将那只瓷瓶取到手里的时候，晃了好久，又将瓶口朝下地倒转过来，没有任何东西倒出来。藤大纳言却闻到一股金属的臭味。正如肉身会腐烂一样，当金属铸成的刀剑死去，散发的正是这种味道。或说与染齿铁浆的臭味如出一辙。瓶口的地方好像因着那种想象，变成深不见底的青渊。
    这时候，主上的眼睛仍然牢牢地抓在自己身上。他在期待什么？耳畔骤然