：“三爷，一人做事一人当，我做下此事，便料到会有今日，但公绰是无辜的，他千真万确是你的骨血，若我今日有一字虚言，教我堕入阿鼻地狱，永世不得超生。”
    司徒陌只是冷笑，并不言语。
    管家瞧着他长大，深知他的性子，叹了声，老老实实从头说起。
    “秋红的娘，是我幼时的玩伴，彼时青梅竹马，两小无猜，暗自结下了情谊，也互换了贴身信物，私定了终身。”
    “可幼童如何左右自身婚姻，秋红的娘不过双十年华，便被她双亲嫁给了旁人，终不过是嫌弃我家境贫穷罢了。”
    “后来我被爹娘卖给了司徒老爷为仆，一日日苦熬，才到了今日地步。”
    “六年前，三爷突然一顶粉轿从偏门抬进了秋红，我瞧着秋红眉眼与我那小青梅十分神似，慢慢打听许久，终才确定，秋红真是故人之女。”
    “那之后，我便对秋红多生了许多关照，但刘某对天发誓，那时并无非分之想。”
    司徒陌望着廊檐尽头渐渐灰败褪色的天空，那里有几只鸟雀，追逐着争抢食物，叽叽喳喳十分热闹，他瞧得出了神，许久才觉出管家已把话说完。
    他并不甚在意，只是有件事情，他需得确认清楚。
    “早几年，我几个妾室，被我遣出府去的宝瓶和婉娘，还有那如意和如玉，一直未有身孕，可是你从中作恶？”
    管家脸色瞬时铁青，下巴被唬得发抖，他偷眼瞧向秋红，秋红也正朝他看去，两人眼神一触，便生生分开，心下十分明白，已活不到明日日出。
    当下唯一挂念，便是如何保住公绰。
    秋红低头承认，“三爷好心思，既被三爷窥破，也没什么好欺瞒得了。”
    “我想给三爷生一名长子，待到将来正妻进门，我有长子在手，日子也能好过许多，若是正妻无所出，我的孩子，便是我未来的依仗。”
    “府中众妻妾的吃食都经过管家之手，管家去郊外寻了个赤脚医生，配了许多杏毒，投在每日的饭食里，那杏毒无色无味，男人吃了无碍，女子吃了便不能受.孕。”
    司徒陌道：“那如何被苏婉柔孕上了孩子？还孕了两次？”
    管家叹道：“苏婉柔那女子十分奇特，那时她不受宠，我便十分不将她放在心上，一日三餐苛待与她，待到她怀上头胎，我才发现，她竟不在伙房里取食，自己种了一小块青菜，日日吃那白水煮青菜，这才被她怀上了孩子。”
    司徒陌胸口钝痛，“日日吃那白水煮青菜”，短短几字，却教他又悔又心疼，他扶住身边廊柱，却又听管家说出更叫他悔恨不已的言语。
    “我本想着如何神不知鬼不觉地下手除去这祸害，谁知婉娘急不可耐，先下了毒手，一副夹板，了去了大家的忌惮。”
    司徒陌狠狠一脚，踢在管家面门，顿时血溅当场。
    刘管家仰面朝天，他本已脱水多时，又被司徒陌踢到七窍流血，一时躺在地上，了无声息。
    司徒陌转身吩咐香梅，“去前院打桶冷水，将刘管家泼醒。”
    香梅领了命令离去，秋红静悄悄伏在管家身侧，低低唤他，见他双目紧紧闭合，心里仿佛被滚油煎熬，声声哭骂，“你要怪，便去怪那婉娘手狠，你只是将她逐出府去，怪不得别人竞相效仿。”
    司徒陌冷道：“如此说来，你们私下那些腌臜丑事，我也要担上些责任了。”
    秋红不再言语，她两只手被反附在身后，早已失去知觉，她低声一叹，“若是能从头来过，我定不会选这样一条害人害已的歧途。”
    香梅手脚麻利，不过须臾，已提着一桶井水回来，她在宣府时，时常被派去处理伤兵，见惯了生死，并不似普通女子般大呼小叫。
    冷冷将一桶水浇在管家身上，六月的天气，衣着单薄，管家被激得悠悠醒转，两只眼睛猩红，布满了血丝。
    困兽犹斗，却日薄西山。
    司徒陌冷眼瞧了会儿，又开口问道：“苏婉柔怀过一次，被你二人知道了她漏出网去，怎得又会叫她怀上新唐？”
    管家吐出一口血沫，低声道：“苏婉柔后来得了伤寒，我瞧着她与旁人始终有些不同，为免养虎为患，我在送给她的汤药中下了慢性毒药，那毒药初初吃下几日，不会发作，需得一日日连续服用，才会积毁灭骨，害去她性命，且死状与重病而死一般无二，骨头也不会沉淀黑毒，即便是仵作前来，也瞧不出蹊跷。”
    司徒陌愈发寒声，问道：“那如何又没得手？”
    管家道：“那女子十分奇特，连着几日未在小窗处取走汤药饭食，我便以为她已毒发身亡，进去查看，谁知她突然从床上坐起，那日将我吓得不轻，缓了几日，才取回三魂六魄。”
    司徒陌记得那日，苏婉柔大病初愈，竟似换了人般前去书房向他请安，说了许多之前不肯出口的示弱话语，他那时只当她想通了关窍，他是她的天地，是她的依仗，她服软示弱，他便乐见其成。
    谁知，这中间竟有如此多的曲