张氏脸上的表情一僵，在座的个顶个都是人精，如何不知道，四皇妃话里的意思。张氏是不想帮薛婉张罗的，可是此时当着皇妃的面，又不得不摆出一副慈母的派头。
    “我也正着急此事呢，不知皇妃可有什么人选？”张氏心知此时在装傻可就难看了，只得骑驴下坡。
    薛婉听此，心中了然，这一次四皇子和皇妃邀请薛平只怕还是志在自己。
    薛平纵然是三品官，但于朝中，并无根基，薛宁年纪尚幼，只自己尚在闺中，若是四皇妃做媒保了她的姻缘，那薛家自然而然就可以就成了四皇妃的人，作为她笼络朝臣的工具。
    夺嫡中胜出的三皇子，薛婉尚且不愿粘着，这个必输无疑的四皇子，她又怎肯和他们绑在一条船上。
    薛婉想到此处开口道：“祖母去世尚不足三月，此时提我亲事，只怕不妥。”
    四皇妃脸色一僵，怒视薛婉。
    薛婉只做不知，低头夹菜。
    张氏忙打了个圆场：“这孩子与他祖母感情甚笃，这一时转不过弯儿来，还望四皇妃见谅。”而后他又转身说薛婉道，“这孩子平日里都是机灵的，今日是怎么了？四皇妃这是抬举你呢，你倒是自讨没趣。”
    薛婉只好起身，跪下道：“薛婉唐突，还请皇妃见谅。”
    这般闹一下，四皇妃也没了兴致，干脆转移了话题，说起别的。
    而此时，男人们的那只船上，也十分热闹。
    几个舞姬，手脚都坠着金铃铛，铃声清脆随着舞蹈连绵不绝。舞姬们妆容妖艳，姿势大开大合，在船舱中如一朵朵盛开的莲花。
    “这几个女子是我在京城时，从教坊中采买，舞艺才色都是一绝。”四皇子笑道，“薛大人，沈大人以为如何？”
    “沈某军旅中人看不懂这些舞蹈，叫四皇子见笑了。”沈淮安欠了欠身神色冷冷道。
    薛平更是直接：“下官尚在服孝，按理是不可看这些的。”
    四皇子碰了一鼻子灰，一脸的不爽，神色悻悻地挥了挥手，叫舞姬们退了下去。
    沈淮安不禁看了薛平一眼，想他这人虽没什么本事，但在政治上，还是有几分敏感度的。
    薛平对四皇子的拉拢之意心知肚明，但既然是一个就蕃的皇子，那他与皇位之间的缘分已尽了一大半，薛平绝不会把自己的仕途，随随便便压在一个极有可能登不上皇位的皇子身上。
    这一夜，四皇子未能如愿，脸色十分阴沉，薛平也很是后悔不该与皇子同行，若是不慎搅和到夺嫡的争斗中去，能不能保住祖宗的名声，全家人的性命都未可知。
    因此等船靠岸，众人下船之时竟个个表情都是阴云密布。
    这夜，沈坏安悄悄离开别院，一路施展轻功进入济南城中一家客栈，自三楼推窗而入。
    屋中仍点着一盏油灯，盈姨娘坐在桌边，见沈淮安进来并不惊奇，她从容起身，福了福身子。
    “少爷。”
    沈淮安颔首：“不必多礼，我有话问你。”
    盈姨娘起身：“不知何事惊动了少爷？”
    沈淮安低声问道，“你入薛府以来觉得薛婉如何？”
    盈姨娘略一思索，答道：“薛婉小姐十分机敏，为人谨慎，做事棋想三招，步步为营。”
    “一个十五岁的女孩便有如此心计？”沈淮安质问到。
    盈姨娘笑了笑：“少爷不也是如此吗？”
    沈淮安听此，脸色愈发难看，不发一言。
    盈姨娘瞧沈淮安的样子，十分心疼道：“昔年少爷在边关时连饭都吃不饱，不也都过来了，如今不过受了点挫折，又有什么过不去的。”
    沈淮安惨淡一笑：“你不懂。”若是上一世的薛婉，沈淮安只怕连面对她的勇气都没有。
    盈姨娘却道：“当年瓜州渡口我被兄长和嫂嫂卖进长平坊，险些跳了江，是沈大人说这世上惨人惨事多了去了，若是个个都如我这般，那只怕长江水里天天都泡着尸首呢。后来他替我赎身，又带我去边关，传我武艺，如同我再身父母。我叫你一声少爷，心里却把你当做弟弟，淮安，听我一句，感情的事，万万不能强求。”
    灯光之下，盈姨娘一双秀目带着无奈和怜悯，她知道沈淮安对薛婉如何牵肠挂肚念念不忘，但她私心里其实是不看好他们。薛婉为人谨慎，沈怀安又过于工于心计，二人在一起都是多思多想的性子，只怕会横生许多枝节。
    沈淮安慢慢点了点头，喃喃道：“这只怕是我一生中最难打赢的一场仗。”
    可这是他欠下的债，今日来还也是理所当然。
    想到这儿，沈淮安突然少了几分彷徨，又多了一些坚定。无论薛婉到底是十五岁的少女，还是一缕孤魂归去来，这与沈淮安来说又有什么不一样，自始至终都是他欠了她的。
    盈姨娘心知劝不住他，只幽幽叹息：“那还望您好自为之吧。”
    因那日在船上，沈淮安和薛平都极不给四皇子面子，之后数日里四皇子的热情明显减