刘秀要带上一大家子，出宫游玩，顺便巡视一番受灾的弘农郡。翌日早上，刘秀的仪仗刚刚出宫，一名身穿朝服的大臣便快步走了过来。
    突然有人接见天子的仪仗，护送的侍卫们皆吓了一跳。
    马车右手边的数名羽林卫端起长戟，将疾步而来的大臣拦挡住，沉声喝问道：“大胆！竟敢冲撞天子仪仗！”
    走到近前大臣，看眼面前的羽林卫，又瞧瞧羽林卫身后的御辇，他大声说道：“陛下，微臣太中大夫申屠刚，有事禀报陛下！”
    刘秀撩起御辇的帘帐，探出头来，寻声看去，还真是申屠刚，他一脸的莫名其妙，向左右的侍卫挥了挥手，示意众人都退下。
    而后他向申屠刚招了招手，后者快步走到马车近前，向刘秀拱手施礼。
    “申屠大夫，你这是？”
    申屠刚正色说道：“陛下，天下未定，陛下又怎能贪图享乐？现北方有卢芳勾结匈奴作乱，西方有羌胡之患，南方又有公孙述威逼朝廷，陛下此时出京游玩，实在是不合时宜，乃不善之举！”
    刘秀闻言，暗暗皱眉，自己就是带着人家，在三辅地区散散心，怎么这么一点小事，在申屠刚的口中就成了不善之举，自己是做了什么大逆不道之事了？
    他说道：“我此行三辅，多则一月，少则半月，便可回京，申屠大夫不必多虑！”言下之意，你就别操心这些琐事了。
    可申屠刚却像是没听懂刘秀的话外之音，朗声说道：“天下未定，但凡明君，皆应励精图治，加倍努力，只为一时之兴，而贪图享乐，此昏君所为，还望陛下能收回成命！”
    刘秀心中不悦，沉声说道：“出京巡游之事，朕已经在朝堂上说过了，群臣皆不反对，申屠大夫还是回去吧！”说着话，他向左右的侍卫说道：“走！”
    听闻刘秀的命令，赶车的车夫扬起鞭子，要继续赶车往前走。这时候，申屠刚做出一个令所有人都为之咋舌的举动。
    他趴伏在地，把自己的脑袋伸到车轮前，大声说道：“陛下倘若执意要走，就从微臣的头上压过去吧！”
    赶车的车夫吓得一哆嗦，扬起来的鞭子都快抽下去了，他急急收回鞭子，惊出一身的冷汗。
    如果他这一鞭子真抽打下去，马车前行，那不把堂堂太中大夫的脑袋压扁了吗？
    他又惊又怕，禁不住连连喘着粗气，四周的羽林卫们也都是脸色顿变，急忙上前两人，拉着申屠刚的衣服，急声说道：“申屠大夫，你这是作甚，快快出来！”
    老头子一把年纪了，他们也不太敢使劲往外拽。
    申屠刚趴在地上，非但没出来，反而还用自己的脑袋一个劲的去顶车轮，说道：“忠臣敢于直谏！陛下有不善之举，忠臣就该直谏天子！”
    刘秀从马车里出来，看着趴在马车底下，用脑袋顶着车轮的申屠刚，又好气又好笑，他蹲下身子，啼笑皆非地说道：“申屠大夫，你快出来吧！”
    申屠刚依旧不动，说道：“微臣愿宁死直谏陛下！”
    老头子倔起来，刘秀也拿他没辙，看着一个劲往车轱辘底下钻的申屠刚，刘秀一筹莫赞。
    申屠刚阻拦刘秀离京，后面的郭圣通、阴丽华等人自然也都看到了。太子刘强，更是带着一干弟弟妹妹们，跳出马车，来到刘秀的御辇这边，惊讶地看着。
    刘强比弟弟妹妹们大一些，也懂事一些，看明白是怎么回事后，他走到刘秀近前，小声提醒道：“父皇，申屠大夫所言，也不无道理。”
    刘秀目光一转，看向刘强，含笑问道：“强儿也认为为父该听申屠大夫的，不应离京出巡？”
    刘强向刘秀躬了躬身形，说道：“儿臣以为，申屠大夫所言有理。”
    刘秀笑问道：“强儿不是也想离京，想出去游玩一番吗？”
    刘强正色说道：“儿臣确实想离京游玩，但若是此举耽误了朝政大事，儿臣宁愿留在京城，哪都不去！”
    申屠刚闻言，忍不住扭头惊讶地看向刘强，心中暗暗感叹，太子小小年纪，却有这般之心性，真是不简单啊！
    刘秀仰面而笑，转头又看向刘阳，笑问道：“阳儿以为呢？”
    刘阳看看申屠刚，又瞧瞧父亲，说道：“申屠大夫一心为国，敢于直谏，是朝中栋梁之才，”
    稍顿，他又抬手指向申屠刚，小眉头拧成个疙瘩，沉声说道：“但申屠大夫此举，有逼宫之嫌，倘若不加以惩戒，以后岂不人人都可以以命挟天子？”
    刘阳这番话，可把申屠刚吓得不轻，他急声说道：“微臣并无要挟天子之意！”
    “可申屠大夫现在之举，不是要挟天子，又是什么？”刘阳板着小脸，一字一顿地说道：“申屠大夫明知天子仁善，不会枉顾申屠大夫之性命，不会让御辇从申屠大夫身上压过去，故，申屠大夫才敢如此作为吧！申屠大夫不仅是在以命相要挟，更是在欺天子仁善！”
    他这番话，把申屠刚吓出一身的白毛汗，老头子也不敢继续呆在车底下了，急忙爬出来，向刘秀叩首施礼，说道：“微臣并不此意，还请陛下明鉴……”
    他话没说完，刘阳向刘秀拱手施礼，说道：“申屠大夫之举，虽然过激，也不合时宜，但申屠大夫的本意是为国、为天子，儿臣望父皇不要惩戒申屠大夫！”
    先是把申屠刚的举动狠狠数落一番，而后又为申屠刚向刘秀求情，这一番恩威并施，可不像是个小娃娃所为。
    刘秀眼中闪现出流光溢彩，看向刘阳，嘴角不自觉地上扬起来。仲华对阳儿的教导，是真的上了心，连驭人之道，都已教导的入木三分。
    他向申屠刚挥挥手，说道：“申屠大夫请起！眼下出京游玩，这，确有不妥之处，申屠大夫的直谏，我亦深以为然，不过，正如阳儿所言，申屠大夫以死直谏，确有逼宫之嫌，但看在申屠大夫是一心为国、一心为君的份上，我就不做惩处了，还望申屠大夫以此为戒，以后不要再犯。”
    有事你就说事，动不动的就把脑袋往车轮子底下钻，这谁能受得了！刘秀暗暗翻白眼。
    申屠刚连忙向刘秀叩首，说道：“微臣谢陛下隆恩！”他也是一时心急，没想到被刘阳这个小娃娃，一下子挑出来这么多的毛病。
    不管刘秀心里痛快还是不痛快，申屠刚这么一闹，他确实是打消了出京游玩的心思。他坐回到马车上，对外面的侍卫道：“回宫！”
    御辇调头，缓缓行回宫内。刘阳没有马上离开，他向申屠刚拱手说道：“申屠大夫，刚才阳儿言语有冒犯之处，还望申屠大夫海涵。”
    申屠刚急忙拱手还礼，说道：“四皇子折煞微臣！微臣一时冲动，犯下冒犯天子之罪，承蒙四皇子仁德，为微臣求情，让微臣免受惩罚，微臣感激四皇子还来不及，又怎会怨怪四皇子呢！”
    已经先走一步的刘秀，从马车里探出头来，回头望望，见刘阳正和申屠刚相互鞠躬施礼，他嘴角扬起的更高。
    别看阳儿比强儿小好几岁，但驭人之道，乃至对人对事之心机，可要远胜强儿啊！
    这时候，刘秀的脑海中又回想起邓禹对他说过的话，太子仁善，但又太过于仁善。
    就以单独的个体而言，刘强绝对是个好人，而且还是个品德高尚、为人处世都让人挑不出来毛病的大好人，只是一个大好人，他真能成为一个好皇帝吗？
    而刘阳和刘强完全不同，他其实更像他们的父亲刘秀。
    刘秀也是仁善之人，但他很清楚，自己在什么时候，对什么事，该用自己的仁善之心，在什么时候，对什么事，又该狠下一条心。
    别看刘阳现在还只是个乳臭未干的小娃娃，但他的身上，已经渐渐显露出刘秀的影子。
    刘秀宠爱刘阳，不仅仅是因为阴丽华的关系，更是因为在他的这些儿子里，只有刘阳与他最像。
    或者说，邓禹完全是以刘秀为样板，在费尽心思的培养刘阳。
    回宫之后，刘秀去了清凉殿，众嫔妃们也都回到各自的宫寝。今日可谓是趁兴而去，败兴而归，甚至连皇宫都没出去，就被申屠刚给拦了回来。
    郭圣通回到长秋宫后，召来刘强，询问他到底是怎么回事。
    刘强把事情的原委一五一十地向郭圣通讲述一遍，也包括刘阳对申屠刚的训斥。
    郭圣通听后，心思顿是一动。
    陛下可是决定好了的，要出京巡游，可申屠刚却能硬生生把陛下拦下来，还逼得陛下不得不收回成命，可见这位太中大夫在陛下心中的地位很不简单。
    今日他又挨了刘阳的训斥，想来，他对刘阳的印象一定好不了，这不正是太子趁机拉拢他的好机会吗？郭圣通思前想后，对大长秋陈志说道：“陈志！”
    “奴婢在！”站于一旁的陈志，急忙躬身施礼。
    郭圣通说道：“陈志，你以太子的名义，备一份厚礼，派人送到申屠府！”
    刘强一脸的不解，问道：“母后，您这是？”
    郭圣通白了他一眼，说道：“申屠大夫能阻止你父皇出游，在你父皇的心里，这位申屠大夫的分量可不轻，与申屠大夫处好关系，于强儿有百利而无一害！”
    刘强已经十一岁了，在皇宫里长大的他，明白的事情自然要比普通的孩子多得多。
    他知道，母亲一直担心自己的太子地位不保，会被四弟夺了去，刘强自己倒是对太子的地位不在乎，将来能不能做皇帝，他也不在乎。
    说他心大也好，说他是乐天派也罢，反正刘强就是这样的人，和他的生母郭圣通完全不同。他低声嘟囔道：“母后，没有……这个必要吧！”
    郭圣通恨其不强怒其不争地瞪了他一眼，站起身形，走到刘强近前，说道：“母后让你拜宋弘为师，就是想让你在朝堂上找到一座稳固的靠山，结果宋弘还是个不争气的，现在，朝堂中的大臣，又有哪一位是能为你这位太子说话的？”
    刘强低垂着头，支支吾吾地说不出话来。
    郭圣通气恼道：“可刘阳不一样，他拜在右将军门下，在朝堂上，右将军能为刘阳说话，很多大臣也会看在右将军的面子上，站在刘阳那一边，这些强儿都没有考虑过吗？”
    在朝堂里，不是官职越高，能量就越大。邓禹虽然只是个右将军，连三公九卿都排不进去，但他在朝中的能量可无限大，上能左右天子，下能引导群臣。
    现在郭圣通是追悔莫及，早知如此，他当初就该让刘强拜在邓禹门下。
    宋弘虽是三公之一，看似位高权重，但在天子面前，说被罢官就被罢官，与邓禹完全不能相提并论。