在花非烟的劝说下，刘秀的火气平息了一些，他沉吟片刻，说道：“柳不信，刺客交代的密道，你可有去查看过？”
    柳不信连忙应道：“回禀陛下，小人已经去查看过了。”
    刘秀沉声说道：“你带我去看。”
    “这……”柳不信一脸的难色，求助地看向花非烟。
    还没等花非烟说话，刘秀皱着眉头质问道：“怎么？那条密道我不能去看？我还看不得吗？”
    “不、不、不！”柳不信连连摇头，小声说道：“密道并没有什么特别的，要说特别，就是出入口比较隐蔽罢了，只是，只是小人以为，陛下未必……未必愿意看到密道里的……场景。”
    听他说得支支吾吾，刘秀眉头皱得更紧，不悦地说道：“把话说清楚了。”
    柳不信深吸口气，说道：“密道里有……有许多座尸坑。”
    刘秀诧异地看着柳不信，没明白他说的尸坑是什么意思。
    柳不信解释道：“依小人推断，尸坑里的尸体，应该……应该都是当初挖掘密道的人。这些人，不是公孙述的刺客或暗桩，极有可能是流落到洛阳的流民，他们控制这些流民，帮他们挖掘密道，等挖好之后，他们怕走路消息，便把……便把那些人都杀了。”
    刘秀心头一震，凝声问道：“总共有多少尸体？”
    柳不信低垂着头，小声说道：“小人……没有统计，估计……估计得有……有五、六百人。”
    嘭！刘秀身旁的小方桌都为止一震，刘秀凝声说道：“简直是岂有此理，无法无天！”
    柳不信向前叩首，不敢再多言语了。
    他进入密道，看到那些尸坑的时候，也是极为震惊和愤怒。刘秀在大殿里来回踱步，走了一会，他突然停下脚步，问道：“刺客有没有交代他其它的同党？”
    “回禀陛下，阮修在洛阳城内的弟子，已差不多全军覆没，倘若还有其它的刺客，那应该是田兮的弟子，只是，阮修的弟子，并不清楚田兮的弟子身在何处。”
    刘秀问道：“柳不信，你觉得这样的说词可信吗？”
    柳不信忙回道：“陛下，小人觉得刺客没有说谎。”
    刘秀沉吟片刻，转目看向洛幽。洛幽苦笑着摇摇头。她和田兮的弟子虽然师出同门，但她也不知道自己的那些师兄弟们现在都在哪里。
    她并不是跟着师兄弟们一同来的洛阳，而是乔装成歌舞伎，坐着画舫来的洛阳，自从到了洛阳，她也没和自己的师兄弟们接触过，对于他们的现状，她毫不了解。
    刘秀看着洛幽一会，喃喃说道：“这段时间，一直都是阮修的弟子在活动，这固然和阮修身在洛阳有关，但田兮的弟子，是不是太安静了一些？他们是不是在暗中谋划着什么？”
    洛幽小声说道：“陛下，师父为人平和，他和阮修、齐仲、管婴他们不同。”洛幽不是帮着田兮说话，在她心目当中，田兮的确不太同于阮修等另外三人。
    阮修他们的戾气太重，对待敌人，心狠手辣，对待自己的弟子，也是冷酷无情，而田兮没有那么重的戾气，为人也和蔼可亲，对待自己的弟子们，当真是把他们视为自己的子女。
    所以一直以来，活跃的四阿刺客里，很少能发现田兮的弟子。
    刘秀眯了眯眼睛，说道：“倘若田兮能识时务，安分守己，他或许还能有个善终，如若不然，阮修、齐仲、管婴的下场，便是他的前车之鉴！”
    月夕之后，通过被擒的刺客，县府联合云兮阁的人，破获了一条四阿刺客的密道。另外，县府和云兮阁也加紧了对于其它可能存在的密道进行调查。
    现在，刘秀开始筹备御驾亲征的事。东面的战事已经拖得太久了，刘秀打算对张步给予最后的一击。
    就在刘秀集结京师军，整装待发，准备奔赴青州，与张步做最后的决战时，青州那边先传回了战报。
    耿弇攻陷济南之后，只稍做休整，便挥师东进，直扑济南郡东面的齐郡。汉军进入齐郡后，势如破竹，连战连捷，一鼓作气，攻取了齐郡的郡城临淄。
    齐郡是个小郡，郡城临淄，也是一座小城，不过齐郡和临淄的地理位置十分重要。
    由齐郡再往东，那便是张步的老曹，淄川郡，而临淄城恰好位于齐郡和淄川的交界处，可以说，临淄就是进入淄川的门户。
    听闻汉军以迅雷不及掩耳之势，攻入齐郡，还占领了临淄，张步又急又怒，亲自点兵二十万众，带上自己的兄弟张弘、张蓝、张寿，以及麾下大将重异，浩浩荡荡的直奔临淄，欲在临淄，与汉军决一死战。
    这场波澜壮阔的临淄会战，就此拉开帷幕。
    张步任命麾下大将重异为先锋官，率领两万精兵打头阵。
    重异部先主力大军一步，接近临淄。他们在临淄东面二十里的地方，与迎面行来的一支汉军撞了个正着。
    这支汉军，正是由耿弇亲自率领的汉军先锋军。
    纵观耿弇主导的征东战役，能发现一个很明显的特点，就是快。
    耿弇的战术核心思想，其实就是闪电战。以迅雷不及掩耳之势，出其不意、攻其不备的达成一个个战略目标。
    由耿弇统帅的汉军，攻入敌方的一个郡后，并不会把这个郡的全部县城都占领，而是抢先占领几个要点，打开通道，让己方大军得意继续的快速往前推进。
    这便是典型的蛙跳式闪电战。
    汉军攻占临淄后，耿弇没有下令停歇休整，而且率领两万的汉军精锐，继续东进，要跳过临淄，直接攻入淄川，去取张步的老巢剧县。
    东进的耿弇部，与欲夺回临淄的重异部，在临淄东面二十里的平原地带相遇。
    两军狭路相逢，没什么好说的，各自排兵布阵，重异上阵，叫骂汉军，让汉军将领出来应战。
    曾经身为大彤军主将的重异，的确有过人之处，汉军连续出战三名将领，皆被重异击败。最后，耿弇亲自上阵，于两军阵前，与重异展开一场大战。
    这一战，耿弇把自己勇猛善战的一面发挥得淋漓尽致，他与重异大战的数十个回合，未分上下，最后两人的力气都消耗得差不多了，以平手结束这场两人的单挑。
    回到各自本阵，耿弇和重异几乎同时下令，展开进攻。
    双方将士逆向推进，很快便接触到了一起。
    这一战，双方可谓是势均力敌。两边的兵马几乎一模一样，都是两万人，汉军这边是精锐之士，重异那边，也都是精锐的大彤军旧部。
    两军针尖对麦芒的碰撞到一起，厮杀得难解难分。
    而这种势均力敌的对决，伤亡是最大的，两边将士的死伤，都呈直线上升。双方战斗不到半个时辰，就因消耗过大，各自退军休整。
    等到休整的差不多了，又重新推进上来，继续厮杀。
    如此反复足足有三次，双方依旧是不分上下。可以说自从耿弇作为东征主将以来，还是第一次遇到如此强劲的对手。
    重异勇猛过人，他挥下的将士，也是个顶个的善战。再这么打下去，己方的将士恐怕都得消耗殆尽。耿弇意识到硬拼不是良策，果断下令，全军撤退。
    看到汉军撤退了，重异大喜，命令挥下将士，全力追击汉军。以耿弇为首的汉军，是一退再退，一直退缩回临淄城。
    目前，汉军的主力就在临淄这一带。
    临淄是一座小城，驻扎不下全部的汉军兵马，所以汉军的主力，一部分驻扎在城内，一部分驻扎在城北，由刘歆统帅，还有一部分驻扎在城南，由陈俊统帅。
    当重异率领着部下，不管不顾追击过来的时候，城内的汉军没有进行反扑，反倒是城外的汉军，如同一把大钳子似的，对重异部的两翼发起攻势。
    看到汉军人多势众，重异不敢恋战，下令撤兵。
    这是双方在临淄会战中的第一次接触，两边没有分出明显的输赢。
    接下来，张步率领主力大军，赶到临淄。不过先前重异率军成功打退了耿弇部，这让张步觉得汉军也不过如此。
    张步下令，全军进攻，务必要一鼓作气，夺回临淄。临淄本就是座小城，加上汉军的兵力远不及张步军，此战在张步看来，就是手到擒来的胜利。
    不过张步军还没有推进到临淄城近前，驻扎在临淄城北的刘歆军离开大营，主动迎击张步军。双方于临淄城外排兵布阵，展开了一场激战。
    此战，张步军的兵力要远远多过刘歆部，但刘歆率领的汉军，却表现出了超强的战斗力，硬生生的顶住了二十万张步军的进攻。
    双方战斗到白热化的时候，陈俊率部加入到战斗当中。
    随着陈俊部的参战，张步不得不分兵作战，一部分兵力对付正前方的刘歆军，另一部分兵力对付侧翼的陈俊军。
    这时候，看战场的局面，依旧是张步军占有优势。汉军方面，主要处于守势。
    双方的战斗，从上午一直打到下午，就在双方将士都在咬牙坚持的时候，临淄城内的耿弇出击了。
    耿弇亲帅一支骑兵，冲出临淄城，以迅雷不及掩耳之势，插入到张步的步兵方阵。耿弇可是来自于幽州的上谷郡，幽州兵最著名的就是幽州突骑。
    统帅步兵，并不是耿弇最为擅长的，统帅骑兵，那才是耿弇的老本行。
    率领骑兵的耿弇，杀入张步军中，真好似如入无人之境，就连以重异为首的大彤军旧部，都被耿弇率领的骑兵杀得大败。
    这一支骑兵，就如同一把利刃，深深刺入张步军的胸膛。
    张步军随之大乱，张步本人也是吓得魂飞魄散，急忙下令，全军撤退。二十万的张步军，在双方的第一场决战中，便被耿弇杀得大败。
    翌日，张步重整旗鼓，再次领兵出战，欲攻取临淄。以耿弇为首的汉军，根本不屑于守城作战，汉军将士主动出城，与张步军再次展开一场面对面的对决。