张吉把城外的那些村民当成了自己可以升官发财的工具。
    他兴冲冲地离开县衙，回到军营，点了两千多的兵马，带着一干麾下的军兵，从西城门出城，直奔外面的那些村民而去。
    看到有这许多军兵杀出城来，外面那些高喊着反郎口号的村民们立刻作鸟兽散，一个个仓皇逃窜，如同一盘散沙似的，直奔城西的树林跑去。
    见状，张吉更是一脸的轻蔑，对于这些不知死活的乡巴佬，嗤之以鼻，完全不放在眼里。他喝令左右，斩杀全部的反贼，每取一贼首级者，皆可领百钱。
    听闻他的命令，下面那两千多王郎军将士们，眼珠子都闪烁着金光，人们大喊大叫着，兜着村民们的屁股追了出去。
    张吉本人更是一马当先，骑着战马，跑在最前面。村民们的两条腿，又哪能快得过战马的四条腿？很快，张吉便追上一名人高马大的村民。
    他抬起手中的长枪，对准这名村民的后心，狠狠刺出一枪。令他意想不到的是，这名村民身子突然向旁翻滚，不可思议的躲避开他这势在必得的一枪。
    张吉勃然大怒，勒停战马，拨转马头，又反杀了回来。
    那名魁梧村民快速从怀中掏出两大把沙土，双手向外一扬，沙土全洒在张吉的脸上，后者两眼进了沙子，也不顾上去杀村民了，单手提枪，另只手连连揉着眼睛。
    过了好一会，他才算恢复视力，同时还吐出两口沙子。
    他定睛再看，那名魁梧村民已然跑出好远，人都已经到了树林的边缘。这时候，后面的兵卒也追了上来，人们皆是一脸关切地问道：“将军没事吧？”
    作为堂堂的偏将军，在战场上竟被一个乡巴佬用沙土迷了眼睛，张吉气得脸红脖子粗，咬牙切齿地吼道：“宵小鼠辈，今日本将必将此贼碎尸万段！”
    说着话，他向前一挥抢，大声喊喝道：“给我追！一个也不许放跑！”
    以张吉为首的王郎军，一路追杀落荒而逃的村民，全部涌入城西的那片林子里。
    现在是冬天，林中的树木早已枯萎，没有树叶，只剩下一根根光秃秃的树干，只不过林子里的树木密集，积雪也多，这大大影响了人们的速度。
    张吉也不得不从马上下来，蹚着厚厚的积雪，艰难地向前追赶着。随着王郎军越来越深入密林，发现己方非但未能追上那些村民，反而双方的距离变得越来越远。
    “你们没吃饱饭吗？都给我加把劲，今天倘若让反贼跑了，回去之后，都没有晚饭吃！”张吉气急败坏地咆哮道。
    又追了一会，再往前看，已经连村民的背影都看不到了，目光所及之处，除了树木就是皑皑的白雪。
    这时候，张吉猛然倒吸口凉气，区区一群村民，乌合之众，怎么能跑得这么快？己方将士使出了全力，非但没能追上对方，反而还被对方给甩没影了？
    不对！这些人不可能是普通的村民！
    张吉脑中灵光一闪，意识到不好，他急忙停下脚步，同时高高举起手中的长枪，对四周的将士们大声喝道：“等等！都停下来！不要再追了！”
    附近有兵卒愤愤不平地说道：“将军，反贼还没有跑得太远……”
    话音未落，张吉摆摆手，说道：“别说话！”制止住手下人的话音，张吉眯缝着眼睛，缓缓扫视四周。
    偌大的树林，静悄悄的，一点动静都没有，没有麻雀，没有鸟叫，什么声音都没有。
    张吉眼眸闪烁了一下，急声说道：“不对！回撤！全军立刻撤回贳城！”
    王郎手下的将领，很多都是江湖中人出身，他们领兵打仗的本事或许不行，但江湖经验都十分丰富，埋伏、暗算这些手段，他们个个用的得心应手。
    此时的张吉感觉林中的情况不对劲，第一时间下令，让手下的军兵后队变前队，赶快撤出林子。
    也就在王郎军打算原路返回的时候，突然间，就听林子的深处传出一阵阵的喊杀声，紧接着，一大群手持利刃的村民从林子的深处冲杀出来。
    在其后面，还跟着许多穿着盔甲的军兵。
    此情此景，在王郎军将士脸色同是大变，张吉暗暗咬牙，林中果然有埋伏！这些村民也果然不简单！他急声喝道：“撤退！全军撤退！”
    刚才王郎军是兜着村民们的屁股进行追杀，现在的情况一下子翻转了过来，变成村民们兜着王郎军的屁股进行追杀。
    在王郎军着急忙慌往林子外面跑的时候，村民们也如影随形地追杀了上来，双方接触到一起，立刻打成了一团。
    张吉不管别人，边往回跑，边大声叫喊道：“撤退！全体撤退！”
    于林中设伏的刘秀，也没想到张吉竟然如此机警，没有完全钻进他们布置好的包围圈里就先行撤退了。
    不得已，他们只能放弃原定的伏击地点，从林子深处追杀出来。
    这无疑是大大影响了刘秀的作战计划，但事到如今，已经管不了那么多了，能多杀几人就多杀几人吧。
    刘秀手提着赤霄剑，三步并成两步，追至一名王郎军兵卒的背后，一剑刺了出去。
    噗！这名兵卒闪躲不及，被这一剑穿透后心，扑倒在地。前面的一名兵卒猛然扭转回身，对准刘秀的面门，抬手就是一记弩箭。
    刘秀从尸体身上拔出赤霄剑，向外一挥，随着当啷一声脆响，弩箭被弹开，刘秀箭步蹿到那名兵卒的近前，一剑横扫过去。
    那名兵卒下意识地举起弩机格挡。木制的弩机，在赤霄剑的锋芒下，和纸糊的一般。
    咔嚓！弩机断成两截，连带着，兵卒的喉咙也被撕开，后者脖颈窜血，倒退两步，仰面而倒。刘秀一甩手中剑，继续追杀前方的敌人。
    这只是战场的一角而已，接近两千人的中山郡军，在树林里全力追杀两千余众的王郎军，双方边跑边打，人们也是跑一路，死一路。
    树林中的地上，倒下的尸体横七竖八，猩红的鲜血，将洁白的积雪染成一片片的鲜红色。
    张吉是最先一批从树林中跑出来的人，他看了看自己的四周，跟着他一并跑出树林的将士，只有百余人，后面还有许多将士在卯足全力的往外跑。
    他喘息了几口粗气，一把抓过来身边的一名兵卒，怒声吼道：“去！立刻回城，通知城内，做好迎敌准备！”
    “是！将军！”那名兵卒答应一声，甩开双腿，向贳城方向奔去。
    张吉扭转回身，望着从林中奔逃出来的己方将士，脸色阴沉似水，拳头握得紧紧的。要知道这里可是贳城，乃巨鹿郡腹地，中山郡军又怎会突然出现在贳城的？
    为何己方事先连一点风声都没有听到？另外，中山郡军又是怎么知道己方的粮草都囤积在贳城？现在张吉一脑子的茫然和迷惑，心中有太多的不解。
    他是带着两千多将士出城的，可是他在林子外面等了好一会，跑出来的将士，只有数百人，再往林子里面看，虽说还有一些己方将士在往外跑，但紧随其后的就是敌军。
    张吉不敢再等下去，狠狠跺了跺脚，挥手喝道：“撤！”说着话，他带着跑出来的这几百将士，直奔贳城方向而去。
    当刘秀砍翻了几名王郎军兵卒，从林子里追出来的时候，张吉那几百号人已经跑出好远。
    朱祐、冯异和王霸几人气喘吁吁地来到刘秀身边，擦了擦脸上的汗珠子和血迹，望着前方的王郎军背影，问道：“主公，还追不追？”
    刘秀扫视众人一眼，问道：“能否再战？”
    王霸咧嘴一笑，拍着胸脯说道：“主公，哪怕巨毋霸在此，末将也能与之再战百合！”
    刘秀一笑，甩头喝道：“追！倘若贳城来不及关闭城门，我们就直接杀入城内！”
    以刘秀为首的中山郡军，追赶着以张吉为首的残兵，也奔着贳城跑去。
    双方一个在前，一个在后，相距只有两里左右的距离。看到敌军追杀上来，张吉等人跑得更快，过了有两盏茶的时间，他们终于跑到贳城的城门前。
    人还没到呢，张吉就扯脖子大喊道：“关闭城门！速速关闭城门！”
    已然提前接到消息的贳城守军，在城门这里做好了准备，此时听闻张吉的命令，城门洞里的兵卒们合力关闭城门。
    他们倒没有把两扇城门全部关闭，那样的话，把张吉等人也都关在城外了，他们只关闭了一扇的城门。
    张吉等人顺着敞开的那扇城门，一股脑地冲入城内。等到最后一名兵卒进入城内，另一扇的城门也被缓缓关闭，这时候，刘秀等人距离城门连一百米都不到。
    再往前跑，就要进入城头守军的射程之内，而且城门已然关闭，刘秀只能停下脚步，望着前方紧闭的城门，他不甘心地咬了咬牙。
    只差一步！如果能再早一步，他们便可在城门关闭之前杀入城内！
    这次伏击，虽然刘秀部以微弱的伤亡，成功击杀近两千之众的王郎军，但却没能杀掉对方的主将张吉，也没能一鼓作气地杀入贳城，作战意图并没能实现，也可以说，这次的作战，他们其实是失败了。
    就在刘秀将人站在距离贳城百米开外的地方，暗暗叹息时，突然间，就听贳城的城内一阵大乱，他们距离这么远，都能听到城内传出的喊杀声和打斗声。
    刘秀等人无不是一脸的茫然，不知道贳城城内到底发生了什么变故。刘秀看向铫期，问道：“次况，我们在城内可有自己人？”
    铫期面色凝重地摇摇头。他手下的探子，的确是有人潜伏在贳城城内，可是人数并不多，连十人都不到，他们不可能在城内对守军发难。
    刘秀问道：“那城内现在是什么情况？”
    其他众人也都是满脸不解地看着铫期。后者满脸的苦笑，他虽然掌管着己方的情报，但也不是事事都知道。他说道：“主公，现在贳城的情况很诡异……”
    他话音未落，不可思议的一幕出现了。