着头，看上去似乎是想抖掉头上的落叶。握紧的拳头缓缓地松开，他侧转过来，捡了落在驴耳间的一片槐树叶夹在指间，抬目看了一眼苏府花园的方向，对着小毛驴自嘲般道：“蠢驴子，你说我是不是中了邪。”
    “哼哧！”
    “对，就是中了那小仙女的邪。”狭长的凤眸幽幽地眯起，眉眼眼角慢慢地多了些笑意，孟桢摸了摸下巴，状似无奈道，“可怎么办呢，谁叫她说相信我的样子戳进我心坎了。”
    “哼哧！”
    “嘿，你这瞧不起谁呢。是，我就一穷小子，她是天上的云，我是地里的泥土巴子，可是云化成雨终究还是要落尽泥土的怀里不是？”孟桢是个干脆直接的人，心思一旦活络起来，主意也跟着定了下来。他跟那姑娘几次三番遇上，又被美救英雄一回，可见是天赐的缘分。说什么有自知之明要知难而退，这南墙还没撞上，又岂会半点可能没有？“我长得不赖，又挺能干的，说不定就是下一个苏老爷哩。”
    据他所知，这苏家老爷当初就是一介白身娶了个千金小姐，也就是如今的苏夫人。
    “……”小毛驴已经懒得“哼哧”了。
    ——
    等到孟桢赶着驴车出了苏府所在的大街，天色已经暗了下来。这一回孟桢没打算赶着夜路回村，便调转了驴车往西街去，准备找一家小客栈住一宿。
    然而还没等他找到客栈，驴车便被一青衣小厮拦下。
    小厮生得眉清目秀，个子瘦瘦小小，孟桢微眯着眼睛看过去，一下子就认了出来。
    是那薛斐身边的小书童。
    孟桢跳下驴车，走到他跟前，问道：“小兄弟，你拦我车做什么？”见小书童不说话，只用手指向饮月楼的方向，孟桢摸着下巴思量，试探地问道，“是薛公子让你来找我，去饮月楼？”
    小书童点点头。
    “那走吧。”他回坐到驴车上，冲还站在原地的小书童道，“走，上车。”
    小书童咬唇犹豫了一会儿，然后在孟桢开始要变得不耐烦的目光注视下慢慢地、手脚并用地爬上车，双手抱膝坐好。
    孟桢瞧见他一副小心翼翼的样子，很不厚道地笑道：“男子汉大丈夫的，小兄弟你不会是害怕坐驴车吧？”
    小书童连连摇头。
    孟桢笑了声，一边赶着驴车往饮月楼去，一边随口问道，“对了，小兄弟如何称呼？怎么一直都不见你说话呢？”不是点头就是摇头的。
    驴车很快就停在了饮月楼后门的小巷巷口，孟桢拴好驴，回头的时候，小书童已经从驴车上挪了下来。
    孟桢道：“我之前问你的话你还没回答我呢？”
    然而回应他的只有木门被推开的“吱嘎”声。
    孟桢被留在第一回见薛斐的院子里，他看着那小书童匆忙离开的背影，摸了摸下巴。
    这薛公子身边的小书童究竟是看不起自己，还是……哑巴了？
    今日苏家办喜事，薛斐也在场，虽然林满娘没有让后厨的事情闹大，但是事关孟桢，怎么样也牵扯到了饮月楼，所以他还是知道大概的情况。本来孟桢今天就是帮饮月楼的忙，平白受了这无妄之灾，薛斐离了苏家，思量再三还是让身边的书童阿木去街口守着，如果看到孟桢就把他请到饮月楼来。
    在阿木还没回来的这段时间里，薛斐便一直待在饮月楼后院的厢房里作画。
    薛斐从小喜欢丹青，一旦开始作画便是全身心的投入，很容易忽视周遭的一切动静。可是，当阿木轻轻推开门扉的一刹，薛斐立即就抬头望了过去，手里还握着笔。
    似乎发现自己打扰到了薛斐，阿木的脸上闪过一丝慌乱，脚下的步子僵在原地，低下头竟是有些手足无措。
    薛斐却没有生气，他随手搁下笔，淡淡一笑，温声道：“别怕，已经画得差不多了，跟你没关系。”见阿木似是松了一口气，他方问道，“孟桢人呢？”
    阿木抬起头，双手飞快地比划了一回，然后静静地看向自家主子。
    而薛斐看明白了他的手势，点点头，抄起桌边一块干净的手巾擦了擦手，便朝外面走去。走两步，注意到身后跟着的阿木，又停了下来，对他道：“不必跟着了，下去休息吧。”
    阿木点点头，等薛斐走远了，他却没有立刻回自己的屋子，反而折回了薛斐的厢房。他记着书桌还没收拾，可当他看到书桌上那幅只缺少五官的仕女图时，手一下子僵在那儿……
    ——
    孟桢把在苏府后厨发生的事情从头到尾跟薛斐讲了一遍，末了，稍带歉意地道：“这事也是我鲁莽了，带累了饮月楼的声名。”
    薛斐并不这么认为，“这不关孟兄的事。我找孟兄过来，不是兴师问罪，而是要给孟兄赔罪。今日之事原是我安排得不够妥当。”孟桢初来乍到，第一回遇到这样的事情，哪里会圆滑处理妥当？原是该他派个饮月楼的伙计跟着的。
    “对了，方才听你提及，是苏府的表姑娘帮了你？”用扇子敲了敲手心，薛斐状似无意问道