新织造厂的生产技术，稳住了杜氏的地位。
    一直以来杜氏的“昌宁祥”是能代表霖州媲美京城瑞蚨祥的绸布品牌，南京、上海、广州均设立了分号。外人都不知道的一个秘密是：瑞蚨祥已经慢慢不再自产绸布，大多绸缎呢绒都在包括霖州在内的江南一带定织，然后印上瑞蚨祥自己的招牌。杜氏便是其中一个订货厂家。所以其实在昌宁祥买到的某些绸布和瑞蚨祥没有区别。
    杜允慈作为杜家大小姐，从前鲜少进昌宁祥，因为她如果要做衣服都是款式直接送到杜府任她挑选，裁缝也亲自上门为她量尺寸。从上海完成学业回来后她才比较频繁出入，一来为慢慢了解家里的生意，二来她本身对服装设计感兴趣，正在学习量体裁衣。当初若非父亲舍不得，她也拗不过父亲对她为杜家传宗接代的希冀，从中西女塾毕业后她是要留洋学设计的。
    霖州城内“昌宁祥”统共五家分店，杜允慈带蒋江樵去了就近的那家。大壮提前到分店打招呼，杜允慈坐的黄包车送她到分店门口，分店经理正候着，向她鞠躬问好。
    杜允慈扶着映红的手从黄包车下来，盈盈转头给另一辆黄包车上下来的蒋江樵揭晓谜底：“先生，我快过生日了，想向先生许个生日愿望。”
    蒋江樵欣然：“杜小姐但说无妨，我竭尽全力办到。”
    “不是什么难事，不用先生竭尽全力。”杜允慈微微笑，“很简单，我想看先生穿我为先生定制的新衣。”
    蒋江樵的意外显而易见。他凝注她，一时未言语，不知是在考虑，还是在想其他事。
    终归他温温和和的表情没变化，杜允慈据此判断他至少没有感觉受到她的羞辱，那么说明她的话术恰当，等于成功了大半。她心中暗松一口气。这形势自然不能给他太多时间细思，遂杜允慈大胆地赶到他正式回应前直接拉他进店。
    跟在后面的映红悄悄与大壮耳语：“小姐行事作风虽然一贯新派，但我伺候小姐这么多年，第一次见小姐主动牵老爷、舅老爷和表少爷以外的男子。连程二少爷都没有过。”
    即便杜允慈当下并未直接牵，只是抓住蒋江樵的衣袖，也足够亲密。远远瞧着，两人就是手拉着手。
    大壮精神一震：“我明白了，蒋先生很有可能会成为新姑爷。”
    昌宁祥的绸布分高中低三档，低档和中档均在一楼，分前、后柜售卖，二楼是高档布匹和和皮货，以满足不同需求的顾客。这个时间店内的客人不少，杜允慈在经理的带路下上到二楼专为贵宾设置的房间。
    房间里已展示出昌宁祥内所有男装的款式，包括尚未公开的新设计。裁缝也从旁站着听候指示。
    进门后杜允慈摘下帽子、脱掉外套递给映红，立刻示意裁缝为蒋江樵量尺寸，她则依据她的个人眼光先为蒋江樵从中挑选出几个款式，然后征询蒋江樵的意见：“先生觉得如何？”
    蒋江樵瞥过一眼，很好商量的样子：“既然是杜小姐的生日愿望，杜小姐做主便可。”
    “那不行，衣服穿在先生身上，必须要先生喜欢。”杜允慈这会儿不自觉当他是普通客人，拿起她看中的一匹花色往他身前比划。
    虽然她目前以设计女装为主，但好的身材比例不分男女。她方才注意到裁缝记录下的他的数据，他的肩宽和臂长比例很好，就是以他的身高来讲，体型偏瘦了些。
    她建议：“先生平时太素净了，其实可以多穿亮色，先生很适合亮一点的颜色。”
    鼻间萦绕淡淡药香，额头被温和又均匀地喷洒呼吸，拂动她发际线上的细碎绒毛，簌簌作痒，杜允慈乌黑的睫羽一掀，视线落入镜片后他低垂的墨瞳中，方才察觉自己不小心离他太近。她无端慌了一瞬，连忙转开身，走到其他布匹前，假装为他继续物色。
    脑中蓦然闪现噩梦中的一帧画面：还是她屈辱地在他身下捂住眼睛默默哭泣。他意图亲吻她的唇之前，先试着拂开她的手，明明房间是黑的，她却能清楚看见他的眼睛，和他眼睛里的自己。
    就像刚刚近距离和他对视的一秒钟，她也看见他眼睛里自己的影子一样。
    杜允慈顿时心头有些堵，也委屈得紧，生出不应该再去考虑的念头：万一梦是假的呢？
    身后传来蒋江樵的声音：“我相信杜小姐的眼光，杜小姐觉得合适，一定合适，我便也是喜欢的。”
    不行，她赌不起杜氏的未来和父亲的性命——杜允慈迅速说服自己，调整好情绪，带着笑容转回去：“先生又过誉了。在先生面前，我的眼光好不好顶不到用，先生霞姿月韵仪表堂堂，穿什么都好看。昌宁祥很荣幸为先生锦上添花，先生对昌宁祥也是最好的model，倘若云和里的街坊邻居日后好奇先生的新衣哪儿做的，望先生定要如实相告。”
    蒋江樵：“末斗……？”