，从上海圣约翰大学毕业后又到英国喝了一年洋墨水，回来后被程司长安排进交涉司当翻译，放眼霖州城也算排得上号的青年才俊。不过杜廷海打听到他从前在杭州老家浪荡成性，经常出没风月场所，很难不叫杜廷海联想到他妻妾成群的父亲程司长。杜允慈却坚信程二和她一样，只是作风新派，身边爱慕者比较多。杜允慈还说服杜廷海破除封建残余思想，不用非得让程二入赘。
    现今这一出，饶是欧风墨雨侵袭世道风气逐渐开化，干的也是败坏纲常伦理的腌臜事。杜廷海拒绝程司长的道歉，果断替女儿作废订婚。
    “钰姑。”杜廷海唤她的乳名，不做任何安慰，他希望她能散散心，建议她再去上海的舅舅家玩几天。
    杜允慈忽然抱住他：“爸爸，我们家一定不会有事的。”
    “怎么了？怎么突然说这种话？我们这不好端端的？会出什么事？”杜廷海糊涂，心道莫不是担心和程家因此交恶？
    涌到嘴边的话很多，杜允慈最终只说：“爸爸，我……做了一个噩梦。”
    杜廷海拍拍她的脑袋，开解：“反的，我们钰姑的噩梦都是反的，只有美梦会成真。”
    外头福伯轻轻叩响门扉：“老爷，王经理来电话问您今儿什么时候能去纱厂？”
    杜允慈松开杜廷海，瞧了瞧墙上西洋挂钟的时间：“爸爸，你去忙，我没事了。”
    杜廷海细细端详她微微浮肿的秋水剪瞳：“真没事？”
    “真没事。”杜允慈舒展一个笑容给他，“早些识清程兆文的真实面貌总比日后遭罪来得强。”
    梦里的陡转似乎正以她和程兆文的订婚为开端：
    订婚后的第二个月，程司长的那位七姨太单独找她亮牌，声称自己和程兆文是冲破世俗的真爱，并已珠胎暗结，但程兆文为了家庭利益不得不和杜家联姻。她不愿听信七姨太的一面之词，又怕没有证据当面对质程兆文矢口否认，于是她根据七姨太提供的地址摸去他们幽会的私宅。怎料程兆文不知被谁在私宅里给废了，晕倒在程兆文身边的七姨太幽幽转醒后非指认是她因爱生恨干的，她跳进黄河也洗脱不清，惨遭程兆文欺瞒和背叛的怒火熊熊之下她索性认了事儿。说实话程兆文被废她确实倍感解气。
    程家即便理亏在先也受不了程兆文被废的凌|辱，和杜家势同水火。有父亲和上海的舅舅撑腰，程家除了散布谣言败坏她的名声到底没能拿她如何。和家里人商量过后，她远渡重洋跑去巴黎求学。这是她还在中西女塾上学时想圆的梦，奈何父亲只她一个孩子，她当初才不得不先回霖州成家。
    父亲从不把家中的烦心事告诉她，巴黎的两年她过得无忧无虑，全然不知家中已发生翻天覆地的变故，直至舅舅的死讯传到她手中，她回国，发现杜氏败落，父亲也锒铛入狱。她四处求助，最后求到彼时霖州城新首富面前。
    杜廷海临走前没忍住心里的疑问：“钰姑，你是怎么知道程家那处私宅的位置？”
    据他了解连程司长也不清楚。程兆文不至于把自己淫|乱之用的地点透露给她。
    杜允慈险些哑口：“……姆妈不忍看我受骗，所以托梦告诉我。”
    她打小接受西方科学教育，走在抵制封建迷信糟粕的前沿，现在反倒告诉杜廷海是母亲托梦。她自己都觉得可笑。
    那个光怪陆离的梦境她原本不当真，架不住太过真实她醒来后惶惶不可终日，为求心安她遣了个听差到梦中的程家私宅外蹲守，结果真叫听差看见程兆文和七姨太一前一后进入宅子，于是有了后面一出捉奸大戏。
    这番验证令她不得不重新审视梦中的一切。
    杜廷海自然只当杜允慈所言为托辞。她那天还捎上程司长一同前往，明显事先有准备。杜廷海猜测她恐怕早就察觉程兆文金絮其外败絮其中，沿着蛛丝马迹独自暗中调查，昨儿方才逮个正着。
    若是如此，杜廷海愈发心疼：“钰姑是顶好的姑娘，懂得稀罕的男子多的是。往后的日子还长，慢慢挑，你值得更好的夫婿。”
    杜允慈急忙问起：“爸爸，你知道上个月来找过我们的那户蒋姓人现在在哪儿？”
    杜廷海愣了一愣：“怎么突然问起这个？”
    杜允慈面色不虞：“……我找那个人有要紧事。”
    扬州蒋家，普通的小门小户，她完全不认识，父亲也是在蒋江樵寻上门后恍然记起，祖爷爷曾经在扬州遇险，得一户蒋姓人家相救，为报救命之恩，祖爷爷给了蒋家刚出生的孙子一信物许诺两家一桩亲事。杜家如今就她一个闺女，婚约自然而然落到她头上。
    她怎么可能接受愚蠢的包办婚姻，让素不相识的陌生人成为她的丈夫？何况蒋江樵是个迂腐老派的教书匠。她不在乎门第之别，不介意他是个穷酸小子，但