回神的时候，金玉手脚发麻。她吃不下饭，想要先去看看绿微。
    一进门，就看到绿微趴在床上，似乎在哭，旁边有个化妆到一半的姑娘，伏在她床头小声劝说，一身轻便居家装束。
    霍芙回头，看到进门的金玉，侧过头起身回自己床上，一声不吭。
    顾不上这些，酉金玉几步奔过去：“绿微，你没事吧？”
    “打了三十个板子，皮肉都打烂了，你说有事没有？”霍芙拿起镜子继续化妆，语气十分淡然。
    金玉看得心惊，绿微后背上的帕子都染红了，也不知道是经历了什么样的过程，金玉低头：“抱歉，我刚刚应该拦着你。桃川去了哪里，发生了什么事？”
    绿微哭得眼睛都肿了，看到来人是金玉，仿佛受了天大的刺激，但她的性子向来懦弱，只侧头，死活不看金玉：“你不是什么都算得准么？你走，不用你看我。”
    “走什么？”霍芙开始涂眉毛，“桃川走了，铺盖都收拾干净，她可正好补了这个空缺。”
    最里边，确实有个床位，明显收拾过，干干净净，金玉深吸一口气：“绿微，你误会了。我刚才有事，所以没能拦住你。”
    “那桃川呢？你明知道桃川是去断送前程，会被王管事赶出去，你怎么不拦着她？”绿微终于忍无可忍，“你知道桃川她为了进马场，为了和慕蓉姐姐、必春姐姐她们一样，她付出了多少努力！”
    绿微是在为桃川鸣不平。桃川这个人嘴毒是真，但做起事来也是十分卖力的，该做的事情，一点不落下。不然，昨日四个人的事情，如何那么快三个人就做完了？
    “我知道桃川很努力，但是——”金玉淡淡地说。
    绿微快气昏了头，哭得更伤心了。
    金玉说：“但你也该知道，我拦不住桃川。桃川要做的事，没人能拦得住。”
    她难道没有劝诫桃川吗？只是有的人命中注定一意孤行，拦不住的。
    如果绿微要误会她，没有关系，她尽了自己的力气。
    “若是你能拦住桃川，你会拦住她吗？”绿微哭得上气不接下气，说话断断续续。
    金玉斟酌许久，说：“对于我来说，留在马场做事也非常重要。”
    绿微趴在枕头上，呜咽声渐渐小了。
    “你好好休息，我过几日再来看你。”金玉起身。
    霍芙梳妆完毕，两弯柳叶眉，厚厚的红唇，五官相当艳丽，她笑着自我介绍：“我叫霍芙，你可以叫我阿芙，搬床铺需要我帮忙吗？”
    ·
    听霍芙说，桃川根本没有见到所谓的沈公子。这个沈公子，出身京城高门大户，在凉雁关做着官。霍芙对这个沈公子三缄其口，金玉也就没问具体情况。
    这样的贵人不容易见到，桃川刚去沈公子府上报名讳，王管事带着赵全一干小厮，把她拖回去。
    打倒是没打，直接劝退。桃川跪在地上，如何祈求都没用。
    接下来的日子，其他人都在学习驭马之术，或者是做些轻松的活计，或者参与到马匹交易中去。金玉还是继续留在马厩里，每日做最粗重的活计。
    绿微仍旧不理她，但也会在一起吃饭。虽然没有约定过，晚上两人会按时到马厩的大油灯下看书。
    白日里，金玉则一边做事，一边背诵书里的知识点，揣摩其中模棱两可之处。空闲休息时间，她则会照着书中的说明，学习如何驯马，让马听懂她的指令。
    时间一长，疾风进步神速，能理解她的许多手势，甚至能感知她的情绪变化。总之，是攻是守，完全由金玉掌控。
    这个过程中金玉的驯马术也进步神速，而温凝主家即将回来的消息传来，第二轮考核也马上就要展开。
    要说唯一的不顺心，大概是跟疾风对着来的母马——雪枣。雪枣只要有机会靠近疾风，就要照着疾风屁股上来个大蹄子。
    疾风防不胜防，也有时候被雪枣得逞。
    金玉也不能寸步不离护着她，终于想了个办法，静待好时机的到来。
    这一天，金玉和绿微在院子里打水，见到了一个黑衣的方脸男人，十分沉默寡言。虽然衣着不算华贵，胜在打扮整齐干净，王管事这样鼻孔朝天的人，竟在他前面卑躬屈膝地领路，全程笑脸相迎。
    绿微没注意，把一桶子水给洒在地上，一小部分溅在黑衣男人的下摆。
    “我给你擦。”绿微十分自然地拿了帕子给他擦。
    这男人微微笑了笑，伸手示意她起来，不必如此，接着便走了。
    绿微侧身，看宋固离去，微微咬着唇齿。
    金玉站在一旁点头，这个人脾气很好。听王管事叫他“宋爷”，这位宋爷从头至尾没有吭一声，还真是沉得住气。
    王管事将宋固领到东厢与西厢的交界口，对他说：“您和史姑娘谈完事，我再带您去挑马。”
    挑马，这可不就是千载难逢的机会么？金玉急急忙忙提着水桶，跑回马厩，对着疾风一阵耳语，并用手势给它在空中胡乱比划一圈。
    绿微跟在后面气喘如牛，疑惑不解：“金玉，你在做什么？”
    金玉嘿嘿一笑，摇头。
    过不多会，王管事真领着那黑衣的宋爷过来。
    王管事让宋固自己挑选马匹，宋固看了一圈，不出所料，竟然看上了疾风。
    王主管有点尴尬，指着金玉：“这匹马是这个丫头的，我让她出借两天？”
    金玉垂头解了疾风的缰绳，咬唇看着宋固，眼里都是哀求。
    她眼里都是委屈，宋固摇摇头，君子不强人所难。
    君子不强人所难，金玉很欣赏他，冲着他笑了笑。
    阳光照在她脸上，她的脸庞就像是一朵盛开的明艳花朵。那天在田垄上的她，说出一番大话，也是这般明艳艳。
    宋固侧过头，伸手指着另一边的雪枣。果不其然，雪枣好斗，精气神总是出类拔萃的。
    金玉拦着绿微，主动去牵马。
    疾风通人性，雪枣也不差，它很反感金玉的靠近。这些天都如此。
    解开系着的缰绳，雪枣立即躁动起来。
    金玉暗地里拿出早已准备的矬子，对着雪枣大腿内侧一扎。
    雪枣瞬间发狂，对着金玉扬起蹄子。
    疾风护主心切，飞扑过来，将雪枣撞向后墙。闻所未闻，见所未见，两匹马打起来了。
    金玉吹口哨，示意疾风避开。
    疾风不再恋战，绕着马厩跑了整整两圈，可惜雪枣失去了理智，穷追不舍，一不小心，被疾风的后蹄踢中脖子。
    大概是要害，雪枣顷刻倒在地上，挣扎半天都没站起来。
    绕过满院子的灰尘，金玉赶紧扑上去，查看雪枣有没有事。
    “这这这，都是什么事！”王管事的早气疯了，“快把你的马牵走！连个畜生都管不住，要你有什么用！”
    “对不起，是我的错，我没有管好疾风，以后我一定严加管束。管事的，如果雪枣有事，我一定会好好照顾的。”金玉捏着自己的上衣摆，指着院子里的疾风道歉。
    院子里的疾风，正正站在阳光下，看着微风凛凛，对院子里发生的事情，尤其是自己踹了雪枣，几乎一击毙命的事非常忐忑，在院子里不停踱步，像个做错事的小孩子，躲在酉金玉背后。
    酉金玉护住它，跪在地上跟黑衣男人求情：“爷，雪枣是您选中的马，今日都是我的错。若是需要赔偿，我一定做到。请您帮忙给王管事说说情，不要怪罪疾风，它只是一个畜生，畜生听不懂人话啊。”
    疾风鼻子里哼出一口气，似乎非常不满。
    金玉拍拍它的前胸，继续一把鼻涕一把泪，然后星星眼看着面前的男人，拉着他的衣袖。为了维护疾风，她不吝牺牲自己的色·相。
    他的耳朵不知道什么时候红了。
    绿微也知道，雪枣受伤非同小可，拉着王管事求情。
    两个姑娘嚎起来，王管事的头都疼了：“酉金玉！你惹出来的事情，当然你来收拾，这雪枣可不是你赔得起的。你居然还敢为难宋爷——”
    酉金玉是她？宋固伸出手，制止王管事的，给了个奇怪的手势。
    原来这位宋爷有口疾，不能说话。
    王管事安静下来，给酉金玉一个白眼：“既然宋爷不怪你，那这事就算了。你给宋爷再挑一匹马，可不能再出幺蛾子！”
    给疾风报仇的事情，非常顺利地结束了。
    雪枣的脖子落下了伤，王管事也罚过金玉一些活计，不过没说让她赔钱。后来听说，是宋固把银子补上了。
    绿微说的，这位心地善良，惜字如金的爷叫宋固。
    宋固来马场，是为了给金玉送新的照身帖。晚上，史慕蓉把新的照身帖交给金玉。金玉心中很羞愧，有罪恶感。
    看宋固那么善良好说话，她便利用了他，还对着他撒娇。想想他那天红着脸离开，还故作淡定……对于违背自己道德底线这件事，金玉深刻地反省了再反省。
    而宋固回到沈府，将今日发生在马场的事情，比划给沈浪。
    沈浪在书房里练字一整日，知道这件事，哈哈大笑起来：“阿固你是说，她故意下套，想要让自己马踢伤雪枣？”
    阿固点头，随即又用手语表示，他看得很清楚，酉金玉在暗处给那匹叫疾风的骏马打手势。更重要的是，这个酉金玉便是那日田垄上大放厥词，说着“小不忍则乱大谋”的姑娘。
    沈浪沉吟半晌，支着下巴满是得意：“有意思，以后机会来了，说不定能帮着做事。”
    宋固恭敬地低头，嘴角带着一丝笑。
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    金玉和绿微在马场看书用功，一直到深夜，王管事从外面牵了马匹和马车进来，两人才偷偷地摸回房去。
    往日里，霍芙早早就熄了灯，似乎故意不给留灯。今日，霍芙竟然披了件外衣，从隔壁房里欢快地窜回来：“主家终于回来了。”
    温凝主家回来的消息，当天傍晚就传遍整个马场。
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    酉金玉拿着小本本，在上面打分：沈浪20分。
    【小剧场】
    金玉：真是不该相信宋固和陆明的鬼话，沈浪这样子的人，或许做上司是好的，但是做夫君……还是省省吧。
    浪崽：省不了吃亏，省不了上当，夫人你后悔也晚了，这辈子都别想逃出我的五指山。