“一个人出门在外，凡事都要小心，切不可大意。”
    “对对对！”
    “关师叔如今身子不便，特让我把这些带给你，都是她亲自配的药。解毒丸、止血散、化瘀膏都有，你随身带着以备不时之需。”
    “对对对！”
    “每到落脚之处，记得随时传信回来，我们也好放心。”
    “对对对！”
    伴随着唠叨不停，天雷和追风齐齐回头瞪向后面只会说“对对对”的闪电，一人一拳捶了过去，这个聒噪到只会重复对的八哥终于消停了。
    孟怀柔看着眼前三人，噗嗤笑出声，罢了柔声道：“三位师兄放心，我会照顾好自己的！”
    闪电顶着一头包，一脸老父亲操心：“哪能放心，你说你一个小姑娘家家的，兴起去那么远的地方干什么，要历练就来锦阳城多方便，关师叔的医馆也在这里，还随时有人照应。”
    孟怀柔红润的小脸上一派认真：“我就是怕你们照应太多，我已经长大了，不能老是躲在师兄师姐们身后，给万象森罗丢脸。再说，我也想多出去走走，增加一些见识。”
    天雷和追风倒不似闪电那般婆婆妈妈，江湖儿女本就不拘小节，何况身为万象森罗的弟子，总要面临选择，这是每个人都要经历的。
    “总之一切小心为上，哪天想回来了就回来，师兄们罩着你！”追风揉了揉小师妹乌黑浓密的发顶，还是如小时候那般容忍。
    孟怀柔虽然也是自小入在万象森罗，可因年纪最小，人又乖巧懂事，门中的人都格外偏疼这个小师妹。就连深受长老们青睐，医剑双绝的天才弟子关雎跟薄幸也没有如此优待，平常若有犯错之处，戒律长老都是睁一只眼闭一只眼，教导多过责罚。
    其他人倒也没有因此闹意见，万象森罗能人辈出，个顶个都是好手，能被娇娇软软的小师妹尊称一声师兄或师姐，他们就觉得浑身都舒坦了。
    不过，孟怀柔知道，这一切都只限于在万象森罗。世界之大，并不是每个人都会迁就她，她要学着成长，学会独当一面，不能让自己所学的东西都荒废了，这才萌生了外出游历的念头。
    起初，她下山来到锦阳，在关师叔的医馆里帮过一段时间忙。关师叔说若要精益求精，必不能局限在一个地方，所想要有所见才行，是以她规划了一番路线，打算直接出关，去广袤的草原看看。听说那里民风淳朴，与中原大不一样，或许能有别样的见识也不一定。
    辞别风雷电三位师兄，孟怀柔便踏上了往北的征程。
    锦阳的商路四通八达，南下江南，西通西域，就连这并未联邦的北方草原都有客商往来。
    孟怀柔跟着一支商队，走了约莫一月，才正式踏入青翠的临山草原。
    与中原的楼阁林立不同，草原上目之所及都是翠绿的草皮，绵延的山丘之间间或隐匿着几个毡帐。微风过境，压低连绵的青草，漫步的牛羊尽现眼帘，一派安宁而祥和。
    孟怀柔站在草坡上，看着下面厚实的草甸，十分想下去滚一滚，只是碍于旁人在，才忍住了这样幼稚可笑的想法。
    身后，带领商队的草原小伙图蒙解了水囊走过来，似乎看出来孟怀柔初见草原的雀跃，操着一口十分流利的汉话说道：“这底下可有不少犬鼠洞，若是不小心陷了脚，可要吓一跳。”
    姑娘家都怕一些鼠啊虫啊的，就是孟怀柔虽然从小习医，不可避免地接触一些毒虫，也并非就一点不害怕，想一想还是要抖个激灵的。
    孟怀柔听了图蒙这样说，当即就打消了心里的想法。
    “图蒙，你知道这里的王城在何处么？”孟怀柔歇了歇脚，向图蒙打听起这里的情况来。
    图蒙反问道：“你要去哪个王城？”
    孟怀柔被他问得一懵，显然并不清楚这里的形势。
    图蒙耐心解释：“这里不像中原，只有一个王统治，如今能分庭抗礼的，就有河照跟乌汀两个大部落。只是因为部落之间的纷争，河照跟乌汀的关系也十分紧张，王城守备又森严，若是说话行事不小心，就有可能招来杀身之祸。”
    孟怀柔认真听着，水亮的眼睛睁得大大的，“原来这么复杂呀。”
    图蒙看着她凝白的脸，眼神微微错开了一些，轻咳了一声道：“你若只是来此游历，大可不必去王城，前面不远就是汐月城，那里是两个部落的交界之处，不受任何一方管辖，有很多集市，相对自由一些。”
    孟怀柔点了点头，道：“那我就去汐月城。”
    “我有朋友在那里，到时候我将你安顿下来，有什么事也好有人照应。”
    孟怀柔想不到一来此地就有如此好运，当下连声称谢，倒弄得图蒙不知如何是好，只好挠着头道：“你若觉得过意不去，大可多帮我做一些药丸子，你那些止血解毒的药丸，我倒用得上。”
    对于孟怀柔来说，这些事情本就是自己的本职，干脆地答应下来。
    有图蒙这个当地向导，孟怀柔很快就在汐月城安顿下来。她写了信捎回锦阳，又已经是一个月之后的事情了。
    图蒙的朋友在集市上有个铁器铺，孟怀柔便借了一小块地方用作看诊。
    汐月城每天都有集市，比起中原的人也不遑多让，许多别处的商贾都会定期来与当地牧民换取一些皮子、干酪。
    一些商贾得知孟怀柔也是中原来的，莫名有种亲切，平日有个头疼脑热的都会来找她。
    孟怀柔除了酌情收取一些医药钱，其他时候都是义诊。与周边牧民熟悉之后，孟怀柔便时常在各个毡帐跑着看诊，久而久之，周边的牧民都知道孟怀柔这个温柔可亲的大夫了。
    图蒙也三五不时来汐月城，只是每次都待不了太长时间。
    孟怀柔想着他商旅繁忙，一次多做些药丸给他带着。
    图蒙也不会让孟怀柔白做工，一些这里没有的药材，他都会托商队带回来。是以，孟怀柔这小小的义诊摊，倒是有了小医馆的规模。
    “要是有采药的地方就好了，这样也可以节约一些成本。”孟怀柔觉得自己出来历练，赚不赚钱无所谓，可图蒙是商人，老让他这么破费可不是道理。
    图蒙无所谓地笑笑，罢了还是道：“沿着这河流去到上游的河沟，倒也有地方，牧民时常也会去采一些参芝、虫草之类的。只是那儿几乎没有人烟，你人生地不熟，还是不要一个人去，等我忙完手头的事，再派些人帮你采药。”
    孟怀柔深知他是好意，笑着点头，没有就此固执不休。
    图蒙这次离开后，确实许久没有再露面，只是不时让自己的人带来一些日常所需的药材。
    孟怀柔也逐渐熟悉了草原上的生活，与牧民们打成了一片。
    盛夏来临，草原上温湿多雨，一望无际的茵茵绿草，点缀着零星的湖泊，如同镶嵌着的蓝宝石。
    孟怀柔十分想把此地景致分享给远在锦阳的关雎他们，怎奈笔触有限，只能描绘出五六分意境，随着报平安的书信一同捎回去。
    这日，天下过雨放了晴。明镜的河面像一块镜子，将湛蓝的天空倒映进去，从远处看，天地似乎连成了一片。
    孟怀柔看着如此清新的天气，也止不住心中的雀跃，背上了小背篓，沿着河岸一路往上，等到回神之际，才发现已经走了不远。
    孟怀柔想到图蒙说河道上游能采药，犹豫了一下就没有折转回去，加快脚程以期能在天黑前赶回去。
    河流上游分布着一些干涸的河沟，还有已经荒废的城郭。孟怀柔走了半晌，除了头顶上飞翔的苍鹰，没有见到半个人。
    孟怀柔也不敢再往前，将已经半满的药篓放到一边，蹲在河流边扑了两把脸，一截柔软的东西无意中缠在了手指间，吓得她忙不迭一睁眼，看见是一截破碎的布料，这才缓缓呼了口气。
    孟怀柔将布料扯下来，看见上面还有未冲刷干净的血迹，生就的敏感令她不觉暗暗思忖起来。待要转身，孟怀柔就觉得脖颈上一凉，一柄冰冷尖锐刀刃几乎抵进她肉里。