庆的气氛达成交易。
    有钱就能淘到好虫，但是临成不一样，他从不花钱买虫，每年到了立秋前，他就把大草帽，破裤褂，洒鞋穿戴齐全，天天带着铜丝罩子，席篓，大山罐那套逮蛐蛐儿的家伙什一出门就是一整日。
    带回家的虫爷爷，他悉心伺候的那股劲头，估计他阿玛也没享受过这等孝敬。
    他爱虫爱尽了骨子里，动得都是真把式。
    所以湛湛不觉着临成是他阿玛嘴里骂的“杀家达子(败家子)”，一个人能找到自己倾心的爱好，并为之付诸心血，挺好一追求。
    她笑着说成，“到时候可别嫌我蹭您的油。”
    临成说那不能够，“对谁小气都不能对你抠门儿不是。”
    两人说笑了一阵，早把先前的不愉快落脖子后头去了。
    湛湛关心他的前程，因问起来：“听老太太说，二伯给您捐得是州县班子？”
    临成坐下身，讪讪地低头往罐子里瞧，不甚上心地嗯了声。
    “这不挺好的吗？”她说：“要是办成了，您就是知县老爷了，一个县的治理都归您管，将来升迁，六部主事，都察院您都能进……”
    七厘多长的蛐蛐儿趴着罐沿冒出头，被临成一个指头摁了回去，“你说话简直跟二老爷一个腔调，升迁哪有那么容易，背前面后都需要打点，眼下捐官要钱，等我熬上几年，熬到官员栓选擢升，又得花钱，这是我要败家吗？是你们串通一气儿地逼着我败家呐。”
    说着一愣，“不过话又说回来，当官儿又不耽误我养蛐蛐儿，干嘛不乐意？知县下头有县丞跟主簿俩人辅佐，用不着爷我事事躬亲……”
    湛湛摇着头砸嘴，“得，您还是先安心养您的宝贝罢，就您这官派儿，做了地方父母官，也是白瞎了百姓们的拥戴。”
    临成没脸没皮地摊摊手，“还是的，我压根儿就不是当官的料儿，何必为难老百姓们呐。”
    “欸！对了！”他猛一拍脑袋问：“就房山，你郭罗玛法(外祖父)家住那地方，今年的雨水足不足？麦子好不好？高粱收了没呐？”
    湛湛凑近瞧他的蛐蛐儿，“您放心，听我玛法来信说今年收成特别好，像您手里头相这么大的，肯定不会少。好多家地里的高粱也还没收呐。”
    庄家丰收，蛐蛐儿必然壮硕，这是规律。跟聪明人说话就是省事儿，人明白你真正想要问的是什么。
    临成立起来，兴奋地直搓手，“湛啊，这趟你回房山我不放心，我得跟着一起，路上也好照应你。”
    “得了罢，”湛湛一句话揭了他的盖儿，“要是高粱都收干净了，您还会陪我一起去吗？在您心里，我这妹妹还不如蛐蛐儿金贵呢。”
    临成被她说得脸上起臊，愈发急起来，这几日他往京北马坊，西北的苏家坨，高丽营等几个盛产蛐蛐儿的风水宝地奔了个遍，也没能逮到好的蛐蛐儿，最后是在宝坻的一垅子麦垛儿下，才捉到一只方能如眼的“垛货”。
    所有的庄稼地里，只有高粱夹豆子里最存得住蛐蛐儿，听她说房山还有没被收割的高粱地，他心痒难耐，现成的宝贝不捡，那不是傻嘛。
    “你这么说我可就伤心了，”他道：“咱们俩虽然不是从一根娘肠子里头爬出来的，我待你可是最亲的，瞧，拉你入伙这好事我最先想到的就是你。”
    湛湛嫌弃地撇了撇嘴，“你想去，我哪儿能拦得住你，不过监学里跟二叔跟前可不好对付。”
    临成学业上不大成，可能就是老太太说的那样，心眼儿都用在别的地方了。不知道背地里使了什么手段，出行去房山那日，他光明正大地骑着高头大马出现了。
    房山位于京城的西南郊，马车一路遥驰，窗外都是颜色偏红的秋景，一团团火似的从眼前越过，临到傍晚方到。
    湛湛的外祖廖士林是个典型的乡绅地主老爷，这个阶层在大邧是个特殊的存在，半官半民，其中大多数人都是科举出仕，退任后赋闲在家的微官，平时的职责也就是上传民意，下达旨意，协同朝廷的统治，维护乡民的利益。
    她外祖有空就参加举办乡会，跟当年科考的同年同榜聚聚，日子过得既自在又清闲，更多的时间跟精力都花费在了花鸟鱼虫，晚年享乐之上。
    所以跟临成两人是趣味相投，进门不过三句话，就指着他直夸，“这小子一向最对我的脾气。”
    言罢两人就亲热得搭扶着坐在院里的大槐树下侃大山去了。
    廖家无子，因此对廖氏这个幺女特别偏疼。
    廖老太太一直拉握着湛湛的手不舍得松，“如今湛姐儿也长成大人，马上就要出嫁了……”
    “好好地，您哭什么……”
    湛湛接了廖氏的话，帮她擦泪：“姥姥您别伤心，别管什么时候我还是半个廖家人，以后也会常回来看您的。”
    廖老太太终于眉开眼笑，忙差屋里的婆子摆出点心盒子招待她，湛湛肚里不欠，嘴上嚷着香甜，哄得老人家满心欢喜。
    她嘴里嚼着鹿肉干晃出门