第二天，潆卉让人把巧巧和宁哥儿带去了撷芳阁，玩了半晌午才回来，宁哥儿得了一整套新衣，看精致的针脚、刺绣，都是潆卉亲手做的。巧巧得了一只赤金长命锁项圈儿，坠着八宝七彩璎珞，煞是富丽华贵。
    宋玥和周老太太见着，都替小丫头高兴，叮嘱她好好放着。这东西可是内造圣赐之物，给了巧巧丫头，也是她的一份福气。
    腊月里忙忙碌碌，各府各处交接往来的，又有年底各庄子、铺子、作坊、矿山等处，需要年底盘账、结账，掌柜的、伙计、工人们辛苦一年，都眼巴巴盼着封个大红包过个好年呢。
    宋玥与周老太太商议了，既然曲瓶儿和秋喜一起学女红刺绣，就让她们暂时帮着管理家中针线，包括库存的丝帛布匹，家中上下的一应衣裳鞋袜，又有各处的帘幔帐围等物，都交待给两姐妹管理、统筹辖制。
    秋喜上午还要去学堂，相关针线上的事务就改成下午在前院偏厅回话处置。处置完这一块，两姐妹再一起上女红课，练习针线刺绣。
    最开始，宋玥也不放心，就索性让人沏了茶坐在旁边，给两个小丫头掠阵。
    将军府的人口少，事务也相对简单，加之婆子们看见宋玥在侧，也不敢疏忽大意半分，拿着十二分的恭敬谨慎对待，曲瓶儿和秋喜处置起事务来，倒是还算顺利。
    如是三天后，宋玥寻思着放开手，让两个小的自己理事去，谁成想，还没等她真放手，就出了一件事。
    事情倒是不算太大，就是年前准备更换靠枕、锦垫、椅袱的布料出现了短少。当初领布料的时候，还是宋玥按旧例核发的，往年这个数量都是绰绰有余的，即便今年添了撷芳阁和疏影阁，宋玥斟酌添加的数量也足够了。
    谁成想，针线上拿去裁剪了，发现布匹居然不够后，立刻报了上来，说怀疑是布匹的尺寸不足。
    宋玥微微坐直了身体，端着茶却没有说话，只看着两个小姑娘如何处理。
    秋喜和曲瓶儿两个听了这番回报也有些意外，下意识地看向宋玥，见宋玥并无开口的意思，这才对视一眼，然后，秋喜就大喇喇地凑过去，小声给曲瓶儿商量。
    “我记得仓库里还有同一批进的布料，让人取两匹来，当场量一量就都清楚了。”秋喜说道。
    曲瓶儿却沉吟着摇了摇头，低头翻开桌子上的账簿，翻到这一批货的账页，指点着给秋喜看：“恁看这账目上记得清楚，采买、进府、入库，每一步都有人检验核对，不管是质量、数量，还是布匹的尺寸，我觉得经过这么多人之手过来的，不应该再有差错。”
    这是不赞成秋喜让人拿布匹来量的意见了。
    秋喜就看着她，低声道：“恁有办法了，说说看。”
    曲瓶儿压了压声音，道：“布匹的尺寸自然要复核的，另外，清点裁剪的布料……”
    秋喜认真倾听着，曲瓶儿却顿住，引得秋喜诧异地看过来：“就这些？”
    曲瓶儿往四周看了一眼，特别是堂上回话的针线婆子，秋喜也跟着她的目光扫了一周，恍然着将人都打发了下去，又来催促：“还有什么办法，快说快说！”
    这时候，连旁边闲闲坐着的宋玥也不由自主地被提起了兴致，屏息竖起耳朵，等着听曲瓶儿的计划筹谋了。
    曲瓶儿笑了笑，拉着秋喜的手在宋玥对面坐下，不疾不徐道：“咱们府上的银物交接向来都是两人清点核对，可以说很严谨了，布料短尺少寸这么多，被瞒过的可能不大。退一万步讲，即便采买、收货、入库的人都疏忽了，针线上人领料子的时候也是核对过的，她们那些人日日与料子布匹打交道，眼睛最毒了，布匹上手，品质、尺寸就能估个大差不差，短一寸一尺或许还难察觉，短了这许多，每匹得短三四尺了，那份量上差得不少了，针线上那些人没道理一个人也没察觉。”
    所以，等裁剪完成后才发现短了尺寸的说法，都是鬼话，是出了纰漏后临时想出来的借口，好遮掩推托她们的失察的责任，再就是她们很清楚布料是谁拿的，她们不说出来是避免得罪人。
    曲瓶儿说完，与秋喜四目相对片刻，秋喜就乖觉地转个方向，黏到宋玥跟前去撒娇求支援了。
    宋玥被两个人一阵磋磨一阵恳求，没办法只得答应下来，将青玉唤过来暂时借给两个小丫头使，结果就是，下午出的事儿，晚饭后宋玥就先得了消息，事情还真是针线上出的。
    江府主子们用的东西，比较精细的活计都送到绣坊那边，家里的针线做得就是些帐幔、帘帷之类的大活儿，基本不用刺绣，只要针脚过得去，会缝衣服就能做的。
    因为年底针线活儿多，针线上人手不够，就临时雇了五名外头的针线婆子来帮忙，说起来，也是用过最少两年的，也算是老人儿了。
    谁成想，其中一个婆子的大儿子不成器，跟着小混混走街串巷斗鸡遛狗，最近又染了赌瘾，输了银子没处寻摸，前天借口进来寻他老娘，见到许多布料起了贼心，大冬天穿的棉袄子厚实，竟然出入两趟，带走了不少布料出去。
    整匹的布料不好夹带，已经裁剪的成块布料夹带出去却容易许多，只是，裁剪过的布料尺寸零碎了，拿出去售卖也卖不上大价钱，青玉打发了两个小厮顺着当铺、旧衣铺子找过去，很快就找到了江家丢失的布料，顺藤摸瓜，自然而然就追到了那个针线婆子身上。
    第二天，宋玥没有再去陪着，只让柳氏带着青杏青玉两个大丫头过去压阵。
    不多时，坐在荣煕堂里的宋玥和周老太太同时听到了消息：针线上的管事婆子、当日当值的门房都挨了罚，各罚三个月的月钱。偷窃的人被送到衙门，判下来是给江家矿上做工抵债。
    倒是那个雇佣来的针线婆子，考量到那妇人确实无辜，一向勤谨仔细，从未有差错纰漏，又有一双儿女要养活，于是，只是斥责一番，没有太过苛责。