就是他比妈妈大15岁。可是能有个这样知根知底的人在妈妈身边，对都在外地的姐俩肯定是一个定心丸。在姐俩的大力主张和说服下，妈妈终于同意迈出这一步了。
    他们俩人都有退休金，都有房子，虽说帮助孩子不太可能，但是起码俩人生活还是丰衣足食的。自打和这个姨夫在一起，妈妈的笑容变多了，也经常买新衣服穿，她们姐俩自然是非常高兴。
    再说乔楚的姐姐，大学毕业留在了D市，一个沿海开放城市。做了一名老师，她在大学谈了恋爱，对象是高自己一届的物理系的男孩。现在已经是乔楚的姐夫了。姐夫的家境不是很好，母亲在自己大学三年级的时候因病去世，父亲在孩子出生三岁大的时候也因病去世了。姐夫有一个弟弟，没念大学，现在D市一个工厂里面的打工。正是因为这样的境遇，姐夫一直就是一个行事很谨慎但很有钻研精神的人。毕业留在D市，俩人白手起家，买了房子，经过几年的奋斗，工作也越来越稳定。2005年，小外甥出生，更让这个家庭增添了无尽的欢乐。
    为了减轻姐姐的负担，妈妈在外孙出生后就搬到D市，给姐姐带孩子，一直到现在。外孙也是姥姥一手带大的。
    三月，刚过了年不久，噩耗传来，继父被确诊为肺癌晚期，也是因为他常年吸烟导致的。医生的建议是没有治疗的价值了，因为癌细胞已经大面积扩散，即使打球蛋白也是没办法吸收，而且会加快癌细胞的扩散。
    接到这个电话，乔楚很震惊。远在J市，帮不上什么忙。姐姐和继父的女儿儿子带着老人家去了省会军区最好的医院确诊，得到的结果是一样的。应该不会很久了，剩下的几个月让他开开心心的吧。老人家已经75岁了，晚年和妈妈在一起，还是很快乐的，但是这样宽和的老人都希望他长命百岁啊。在老人家弥留之际，妈妈和老人家一起回到老家F市，落叶归根吗。
    乔楚讲到这还是泣不成声，丁朗紧紧的抱着乔楚，“人都会有这一天的，我觉得先走的人总是幸运的，留在后面的才是痛苦的，我更心疼你的妈妈。”
    这天，丁朗给乔楚说，“回家吧，回家看看，争取见老人最后一面。”
    “我……”丁朗还是觉得有些无助。
    “我陪你回去，不会让你一个人的。”丁朗抱紧乔楚。
    乔楚在单位请好假，丁朗也布置了工作。检修好车，带着“柠檬”踏上了回家的路。这也是丁朗第二次要见到乔楚的妈妈，虽然是这样的一个情况下。
    J市和F市跨一个省，大概1000多公里，需要连续开车12个小时。她们原计划中间休息一下，第二天继续，这样是为了确保集中精力在高速上的安全。
    可是就在他们出发不长时间，乔楚接到妈妈的电话，继父已经去世了。“慢点开，我们就不休息了。你要是困了就在后面睡一会儿。”
    乔楚躺在后座上，柠檬在副驾驶，柠檬很乖，很老实的看着乔楚。她眼睛有些干涩，眼泪缓缓的滴出来。心疼老人家，也心疼妈妈。
    看着丁朗的背影，有些安慰，“幸好有这个人。”
    接近晚上十点钟，到了老家。这里有十多年没回来了。一屋子的人，都沉浸在一种悲伤的气氛中。乔楚看妈妈的状态还可以，毕竟老人家年龄也到了，而且久病，给身边的人一个接受的过程。妈妈自打知道她们开车回来，就一直提心吊胆的，直到看到他们才把一个悬着的心放下。
    乔楚给姐姐、姐夫还有一大屋子人简单的介绍了一下丁朗。妈妈自然是认识的，一直拉着丁朗的手，越看越爱看。
    亲戚们都散了，因为明天就要出殡，会很繁忙。妈妈给他们弄了点吃的，也安排孩子们抓紧休息睡觉。老家房子很大，房间也很多。这一回她们并肩躺在床上。
    “小楚，我知道我不应该这么说，可是我怎么有点开心呢？”
    “哪里让你觉得开心？”
    “我突然觉得，我可以融入你的家庭，这样才更像一家人。有我分担你什么都不用怕。”
    “我什么都不怕……”
    这已经不是乔楚第一次参加这样的仪式了，这次老人家的葬礼主要由他的儿子主持操办，乔楚也是子女站在最后面，丁朗站在乔楚的旁边。到子女向遗体告别的时候，丁朗和乔楚一样跪在了地上。乔楚很感动，他知道现在丁朗本不必这么做。
    妈妈修整了两天，丁朗带着妈妈、姐姐、姐夫一家人返回了D市。妈妈虽然不是很知道她们这十年间的故事，但是知子莫若母，他知道女儿自己在外不容易，从小就是外表刚强，内心软弱，需要一个人帮助她，保护她，这个丁朗很值得依靠和信赖。
    在家里住了10天，天天陪着妈妈，给妈妈一些心理上的安慰。妈妈也没什么事情了，他们还都有工作，也没办法长留。临走妈妈包了乔楚最爱吃的韭菜鸡蛋馅的饺子。乔楚再也忍不住，抱着妈妈热泪盈眶。“别惦记妈，有你姐和你姐夫，没事儿了。你也得照顾好自己。”
    “妈，我会照顾他的，你就放心吧。”丁朗从见到