闻朗看着她们离开，站在原地留恋地望了半晌，才迟疑着去了九公主所在的凉亭。
    安国公夫人是个健谈的，但说话间又小心翼翼地避着令陶渺尴尬的一些话题，一炷香下来，陶渺也渐渐放下拘谨，能与安国公夫人说上两句体己的话。
    诗会过后，安国公夫人又领着众贵女去殿中用了膳，膳后不久，才令众人散去。
    回林府的时候，陶渺自然是与林熙毓分坐两辆马车。
    坐在车上，陶渺想起今日在安国公府看到的那支桃花簪，不由得问起青竹和琳琅，“你们可知安国公有一个妹妹？”
    青竹茫然，而琳琅对京城之事则了解得更多一些，她答道：“倒是听说过老安国公膝下膝下曾有一女，但不知是失踪还是过世，如今已少有人提起了。”
    失踪？过世？
    “那位安国公府的姑娘是几岁没的？”
    琳琅摇摇头，“这......奴婢便不知了，不过既然少有人记得，想必是很小便没了吧。”
    陶渺想起，在天香楼时，秋娘曾与她说过，陶茗儿是四五岁教人给拐了的，而且陶茗儿还隐隐约约记得，家中屋子很大，而且有疼爱她的兄长和姨娘。
    若陶茗儿真是安国公府的姑娘，那她口中的兄长便是如今的安国公，她口中的姨娘便是......
    当今太后！
    陶渺教自己这番大胆的猜想吓得心猛然跳了跳，不会吧......
    若真是如此，那陶茗儿当年缘何没有认亲呢？
    陶渺头疼地揉了揉眉心，看来，有些事她还得再去探查一番才行。
    另一厢，东宫政华殿。
    总管李霄手拿尘拂，低身领着一人穿过庭院，轻手轻脚地打起帘子，进了内殿。
    墙角的紫金香炉中，香烟袅袅，隔着淡淡的烟雾，只见大红酸枝雕花小榻之上，二人执棋相对而坐，温润精致的墨玉棋子，落在檀香木制作的棋盘上，发出清脆细微的声响。
    见太子顾勉剑眉紧蹙，李霄立在一侧，大气也不敢喘。
    一炷香后，顾勉不甘心地投子认输，面上不悦道：“皇陵四年，孤闲来无事便在努力精进棋艺，怎还是下不过你！”
    韩奕言眼皮也不掀，淡淡来了一句，“许是天赋吧。”
    瞧着他这一副自信而讨厌的模样，顾勉气得不轻，收拾棋子道：“不行，定是你运气好，孤就不信了，我们再来一局。”
    “太子殿下。”从旁插进来一个温和的声儿，劝道，“您还是算了吧。”
    顾勉抬眸望去，这才看到候在一侧的沈笺，“沈先生，你何时来的？”
    “来了有一会儿，运气好，刚巧看到了这盘棋。”沈笺见韩奕言看来，微微颔首，算是打了招呼，“没想到这么多年不见，平阳侯的棋艺依旧是这般出神入化。”
    韩奕言的神色清清冷冷，看不出喜怒，“不敢当，沈先生是当世第一的国手，本侯怎敢与沈先生相提并论。”
    旁人不清楚，沈笺还不清楚嘛，世人都当他棋艺超凡绝伦，无人可敌，却不知他沈笺始终将眼前这人视为他毕生的对手。
    “侯爷自谦了。”他躬身道：“侯爷若有空，可否赏脸与沈某对上一局，五年前的那局棋可至今没有分出胜负。”
    五年前，沈笺曾偶然与韩奕言对过一局，可惜棋只下到一半，韩奕言便身受皇命，领兵赴疆。
    韩奕言轻啜了一口茶，“好，等本侯有空，定与沈先生切磋一番。”
    见韩奕言爽快地应下，沈笺心下欢悦，对他来说，棋逢对手，恰如酒逢知己。
    顾勉闻言，满头雾水，问道：“你们俩何时瞒着孤偷偷下的棋？”
    沈笺笑而不答，反问：“太子殿下今日召臣前来，所为何事？”
    顾勉这才想起他的目的来，“前几日，你不是同孤提起，在京郊桃林遇到一个棋艺不凡的女子，正在寻她嘛，孤同你玩笑，说要在宫中举办一次棋赛，帮你寻人，不曾想这事儿传到太后耳中，她老人家竟是应下了。可棋赛的事，孤到底是不懂，这才召了你来。”
    沈笺不解，“殿下的意思是......”
    “你到底经验丰富，此事便全权交托于你，时间便定在十日后吧。”见沈笺面露喜