午后，冬蓟收拾好自己，直接去了实验室。
    他在房间里喝了点水，不敢去找吃的，生怕遇到阿尔丁。
    去实验室的路上并不顺利。冬蓟走出房门，这才意识到自己不在客房，而是在一个陌生的区域。
    昨天他喝醉，被阿尔丁直接抱了过来，根本不记得路。
    阿尔丁的宅邸是个巨大的庭院，冬蓟至今还没有走完过。
    宴宾厅所在的石制小楼比较高，从远处能看见。如果走到那边，就可以以它为参照找到实验室了。
    但冬蓟怕遇到阿尔丁，不太敢去……如果见了面，他应该说什么呢？阿尔丁又会对他说什么呢？
    他们早晚要见面，不可能一直躲着，但冬蓟就是不敢去。
    他替自己找好了借口：事出突然，我只是需要时间来理清思绪……
    冬蓟在植物茂密的庭院里慢慢溜达，好不容易遇到匆匆而过的女仆，这才终于问到了实验室的正确方向。
    到了实验室门口，一只木凳挡在门前，凳子上还摆着带盖子的藤筐。
    它的位置过于明显，显然是故意要挡在这让冬蓟看到的。
    冬蓟疑惑地掀开盖子，藤筐里是餐巾和一份午餐。南瓜派，冷熏鱼片，黄油配烤餐包，相应的餐具，和存放在木塞玻璃瓶中的苹果汁。
    果汁瓶上拴着一张小纸片，纸片上写着：既然实验室里不许吃饭，你就站在门口把它给我吃完。
    他把小卡片翻过来，背面写着小一些的字：当然也不用强迫自己真的都吃完。如果剩下了，会有人来收拾的。如果不够，叫仆人再送。不许不吃，实验室里严禁挨饿。
    卡片面积小，字越写越挤，最后落款的字体已经快被挤得没地方了。
    落款歪歪地写着：这么凶的留言，显然是来自卡奈。
    留言确实语气严厉，冬蓟却笑了出来。他见过卡奈的法术笔记，卡奈的字可比这漂亮多了。
    冬蓟先拿起南瓜派咬了一口。正确的饮食礼仪是先吃主菜，再吃甜品，但阿尔丁的宅邸里没那些贵族规矩，想怎样就怎样。
    冬蓟真的站在门口吃掉了午餐。他还一边吃一边左顾右盼，总怀疑阿尔丁会在附近暗中观察他。
    午后的实验室附近安安静静，只有微风偶尔摇动树叶的声音。
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    看着是生活走上正轨，其实冬蓟仍然非常不踏实。心底里到处都是窟窿，一个也没填满。
    凌晨的事，午夜的事，关于码头，关于善恶，关于阿尔丁，关于莱恩，关于未来……
    因为思绪太过杂乱，冬蓟摇摇头，决定干脆抛下它们，全身心投入到实验室的工作中。
    不知不觉，一个下午就这么过去了。中间阿尔丁来过一次，站在门口看着冬蓟，没有进来，冬蓟背对着他，浑然不觉。
    其实冬蓟很少这么忘我，他是那种非常擅长“三心二意”的类型。
    年纪小的时候，他协助金叶做事，他可以一边捣药一边背诵解析法阵基础样式，金叶也是一边设计算式一边听着。
    再大一些之后，冬蓟可以一边做饭一边思考实验中某种制剂的配比，同时还要随时留意着莱恩和丽拉娜的情况，丽拉娜可能会突发气喘，莱恩可能会爬到床外一头栽下来。
    很长一段时间里，他基本都是这样生活的。他曾经不止一次怀疑，也许是因为自己整天被与魔法无关的东西分心，所以才只能复现母亲的技术，自己的创想却一直没什么突破，频频失败。
    后来他又觉得，母亲是纯血精灵，年龄比现在的我大，花的时间比我多，我不能着急。
    将来总有一天，我也会有一间自己的实验室，不用担心衣食住行，不用害怕被恶人伤害……那时候我就可以安心地做想做的事情了。
    现在这间实验室不是冬蓟的，是卡奈的，只是卡奈很少用而已。除了这一点之外，冬蓟曾经的愿望几乎已经实现了。
    明明如此美好，冬蓟却不敢多想。
    不敢思考这是不是自己想要的生活，不敢沉湎，不敢得意。
    一直到夕阳西下，冬蓟一步都没离开实验室。
    有人重重地打开门，冬蓟紧张了一下，回头看到是卡奈，他松了一口气。
    卡奈走进来，拿起实验记录去坐到一旁翻看，偶尔问几个他不了解的细节。他不提任何昨天的事，也不提阿尔丁，在这一点上，冬蓟非常感谢他。
    等冬蓟忙完了手头的事，卡奈把他叫到面前，聊起了冬蓟使用过的简化附魔手法。
    冬蓟和莱恩初到海港城时，卡奈去检查了莱恩的剑，发现了剑上有这种特殊的附魔方式。
    这技艺是个令人震惊的改变。它把武器附魔变得更加简便，甚至金钱成本也更低，后期维护起来也更加灵活，还可以和传统附魔方式进行效果叠加。
    施法者的圈子里有不少人听说过这种技术，但它只是个传闻，没人见过谁能真做到。
    在认识阿尔丁与卡奈之前，冬蓟没有宣扬过自己的手艺。他只偷偷改良过弟弟的武器，没有帮外人服务过。毕竟他也怕惹事上身。
    他的担忧是对的，这一技术不仅会震撼众多施法者，搞不好还会引起各个王国与城邦的震荡。
    现在，在卡奈与阿尔丁的安排下，冬蓟已经多次使用过这门技艺了。