的情况的怎么样？”
    “不太乐观。前几个月时还只是早上起来才咯血，且不多。最近这两个月就中午和晚上也会咳，血也多了起来，有时候咳得重一点，整条手绢上都是血。”
    怪不得龚夫人的脸色看起来如何苍白憔悴，怪不得她会时不时捂嘴咳嗽。
    宋棠只觉心口被压了千斤大石，气都喘不过来了。
    她的母亲，难道就真的要英年早逝了么？
    宋棠的眼泪再也忍不住，但她赶忙用手擦干，问：“大院里可配有大夫？”
    桂香：“有。”
    “记得请他来给夫人看，如果他开的药方疗效不好，你就给我来信，我请周大夫给她配药。”
    桂香点头。
    宋棠抬眼朝大院内看，见龚夫人的房间尚亮着灯，且隐约可见龚夫人娇小的身影。
    宋棠的眼泪再次夺眶而出，她好想再跟母亲多待一会儿，可是现在时候已不早，且探视时间已过，她只好嘱咐桂香照顾好龚夫人。
    或许是看见宋棠流泪的缘故，桂香也流泪，一边点头一边说：“奴婢也很舍不得夫人，奴婢跟了夫人近四年，夫人待奴婢像自家闺女一样好。”
    宋棠拍了拍她的肩头，转身上了马车。
    夜渐深了，马车在街道上不紧不慢地走着，四周一片安静，只偶尔听到几声虫鸣声。
    宋棠双手掩脸无声地哭泣，眼泪打湿了她的双手，从指缝间往外流，不多久便将她的裙子也打湿了一片。
    这么大的事，红莲实在不知该如何安慰，只好静静地守在一旁。
    哭了一阵子后，宋棠擦干了眼泪，看向外头无尽的夜空。
    她更加坚定了要把九天灵珠鼎找到的信念，这是她目前能够尽孝的唯一办法了。
    刘义和凤祥各骑一马跟在马车的后边，一路无话。
    作者有话要说：　　亲们，上一章的最后一段我做了些修改，为了更好地连接这章的内容，请亲们抽空回看一下，谢谢！
    第12章 困兽
    宋府位于东城区南渡桥后边一条巷子的最里边，宅子后边是几座小山，前边是一条小河，环境十分清幽，此时由于下人们都被龚夫人辞退了，里外静悄悄的，更显幽静。
    红莲将大厅的灯点起，扶宋棠在上座坐好，便到厨房煮药煮水去了。
    刘义和凤祥恭敬地站在宋棠面前，等候宋棠的吩咐。
    宋棠让他们坐下，说：“两位都是我阿爹的得力手下，也是夫人和我非常欣赏的人，所以我们决定留下你们，望两位日后也依然能尽心尽力做好本分之事。”
    两人赶忙拱手表示愿意跟随她，听从她差遣。
    宋棠点点头，说：“那日后就有劳两位了。”
    她看了看外头的天色，说：“明日一早我们要去见张公公，今晚你们都早些歇下吧。”
    两人点头，退了下去。
    宋棠看向大厅的四周以及大厅外面的花园。
    这就是自己生活了十几年的家，陈设基本没变，但是往日的热闹不见了，亲人的笑脸也不见了，只听见花园外低低的虫鸣声。
    宋棠站起身来，看向挂在墙上的一幅画。
    那是她九岁那年所作的，画面很小，画中画的是一棵瘦瘦的小树，小树上停着一只黑色的小鸟。小鸟的头部微微往前倾，似在倾听又似在观察，神色谨慎。画面的远处，是连绵起伏的高山，由于这些高山用的是灰黑色调，因而给人一种天色将晚风雨欲来的感觉。
    宋棠的记忆顿时飘回到作此画时的情景。
    那日，她双腿疼得十分厉害，因而哭得声嘶力竭，在床上翻来覆去，只觉得一刻都忍受不下去了。
    全家人围在她床前，看着她的痛不欲生，都巴不得能将她的病痛转移到自己身上。
    她痛得实在太过厉害了，小小的身子不断地扭动着，如同垂死挣扎般，后来哭到声音嘶哑了，便眼泪汪汪地望着家人们，那绝望的眼神仿佛在说——让我去了吧。
    万般无奈的宋燕和想起她喜欢作画的事，于是拿来了纸笔，跟她说如果她实在觉得难受，那就作画吧。
    她于是拿起了笔，强忍着疼痛在纸上画下了一笔，接着是第二笔，慢慢地，她忘记了疼痛。
    等这幅画画完时，她的疼痛也暂时告一段落，精疲力尽地睡了过去。
    自那之后，每逢她疼痛发作得十分厉害时家人都会递上纸笔让她作画。
    这幅画虽然在大厅里挂了八年，但是由于保管得好，上面不沾一点灰尘。
    宋棠伸手在画上摸了摸，想到自己这些年没完没了的病痛，心情便一点点地往下沉。她长叹一声，转身坐下。
    红莲已经为她准备好了洗澡水，她便由红莲搀扶着回了房间。
    由于双腿有多处皮损，所以下半身都不能碰到水，于是红莲小心翼翼地扶宋棠在浴盆里躺下，然后将宋棠的小腿拉出浴盆外。
    温