当夜，祖昭没有返回北郭亭。
    他与张绽、张远、张预等人相聚于韩家大宅。繁安亭的镇子上依然忙碌不惜，大部分仍在抢救火势，另外一部分则在安抚伤员、稳定民心。虽说年年岁岁都有备盗，岁岁年年少不了天灾人祸，但当祸事发生在自己身上时，任谁都不会说“早已习惯”。
    尽管这次贼袭规模不算很大，并且很轻松的便被备盗队击溃，然则真正的幕后主谋仍然逍遥法外，这一点是让众人甚是懊恼。尤其是祖昭，他已然不是第一次遭遇所为的“北地狼”，这厮竟胆敢派人设伏，妄图谋害自己。当然，更重要的还是在“北地狼”身后，却还有另外一个神秘的身影。
    如今要想一步求成，彻底解决过去所发生的一系列事故，显然是不现实。
    然则今日一战，好歹有了一个可以追寻的线索，故而祖昭等人方才决定立刻展开协商。
    适才从拷问被俘贼人口中获知的线索，这些贼人是从前天开始，徒步行进到徐无县。而在此之前，“北地狼”曾花了至少半个月的时间，来召集流民组成这支袭击的队伍。由此不难推测，被俘贼人必然可以带引祖昭等人原路找到他们之前的藏身地点，除此之外，“北地狼”不用其本人的麾下，而是选择召集流民，这背后肯定另有所图。
    “既然如此，我们应该立刻派人赶到那个地方去看看，说不定北地狼那贼厮还没来得及逃跑，正好可以打他一个措手不及。”在听完祖昭的话之后，张预最先忍不住说道。尽管他伤势不轻，但年轻人要强的心思总是能支撑起脆弱的身躯，这会儿巴不得早点一雪前耻，让那些贼人尝尝自己的厉害。
    “大伯，您意下如何？”张远还算能沉得住气，向张绽请教的问道。
    张绽沉吟片刻，一时半会儿没有表态。
    “眼下天寒地冻，又是深夜，岂不说那些贼人会不会走错路，就算能带路，我等远赴他方，敌暗我明，实属不理智。即便要去，也要等到天亮之后，做足准备，方才可行。”这时，祖昭郑重其事的说道。
    “常言道，兵贵神速，万一今晚逃走贼人跑回去报信，走了北地狼这贼厮，到头来我们再赶过去岂不是扑空？”张预有些急切的说道。
    “那北地狼不用自己人，而是四处招募流民，显然就是为了多做一手准备。就算咱们现在去寻他们藏身之处，那藏身之处或许只是临时藏身之处，北地狼也未必在那里。要知道，就算是流民，他也不会不防。”祖昭一丝不苟的解释道。
    “那，那现在该怎么办？”张预叹息道。
    “明日一早，我会派一队人去一趟这些流民藏身的地方，看看能不能找到新的线索。北地狼特意安排流民来袭，绝不会无的放矢，此贼十之八九会有下一步动作。当务之急，我们是要打起精神，严加防范。”祖昭冷静的说道。
    “唉，严加防范严加防范，咱们八百多号人，却还奈何不了区区一个小毛贼，实在是……唉……”张预懊恼不已的说道。
    “阿预，不可急躁。祖公子所言不错，所为备盗，就是防范贼寇，只是本分。”张绽颇有威严的训斥道。事实上他也极不情愿主动出击，不仅风险极大，而且备盗之事原本就吃力不讨好，真若有什么三长两短，那简直要比遭到贼人洗劫更为损失惨重。
    “那，好吧。”张预无可奈何叹了一口气，不再多言其他。
    在韩家大宅休息至天明，祖昭带领本祖子弟与张家人马一同启程。
    到达安阳亭后，祖昭与张家诸人告别，押解着抓捕的贼人转道前往县城。
    路过北郭亭时，祖昭让祖成负责将贼人交到县府，并代为转告陈县君，说这些贼人只是寻常流民，知道的并不多，无须强加难为。回到北郭亭后，祖昭面见祖父，将昨晚之事仔仔细细陈述了一遍，同时决定派一队快骑赶往那些流民藏身之处打探一番。
    祖举本认为此事有所风险，理应集结更多的备盗亭队，一同前往方才周全。
    祖昭坚信流民藏身之处必不会遇到“北地狼”，即便遇到，派去的骑士大可一边拖延，一边向最近亭队求援。他之所以要派人去走上一遭，无非是希望在现场或者附近找到一些蛛丝马迹，方便进一步的追查，仅此而已。
    最终祖举只能答应祖昭的安排，交由祖昭来挑选一队本庄子弟前去。
    当天下午，派去的骑士便全部折返回来，果然如同祖昭所推测，那里早就空无一人，尽管有许多零零散散的痕迹，然则追查起来十分困难，于是只能作罢。
    两日后，从右北平郡郡府传来消息，州府已然下令，特许右北平郡南部都尉文丑统率本群之军，即日向昌城进发，尽快平叛。对于祖家而言，这应当是一个好消息，显而易见，正是祖昭发到公孙瓒那里的呈请文书得到车骑将军张温的认同，方才策动州府下达这样的命令。然而，对祖昭个人而言，他心中倒是有另外一丝疑虑，如果真是自己的呈请文书得到张温赞赏，为何公孙瓒没有第一时间回信？反倒是等到郡府传来消息？
    然而，即便如此，他也只能认为是张温就事论事，又或者是公孙瓒的疏忽。
    同样就在这天下午时，祖昭正在他的居院，将马鞍、马镫最后的定型图进行整理，忽有仆从快跑来到门外通报，说派往令支县的斥候已经回来，有要紧事要向其汇报。
    听到这里，祖昭立刻搁下了手中毛笔，问清斥候现在后院等候之后，马上便奔门而去。
    来到后院，他将从令支县回来的斥候叫到偏厅。对方名叫吴阳，其母是祖家同门，虽然家世不算优越，但为人精明能干。此时他得出吴阳神色有几分凝重，不过眼神中也有几分蠢蠢欲动的亢奋，可见的的确确发掘到一个天大的情报。
    “令支县有何消息如此之急？”
    “大公子，令支县那边要出事了，有人发现阳山那边正在聚集一伙流寇，可能有两、三百之众，正冲着令支县方向而来，恐怕就这两日就会有动静。”吴阳语气略有激动的说道。
    “你是如何打听到的？”祖昭脸色波澜不惊，他沉着的询问道。
    流寇可以说是历来备盗最危险也是最麻烦的遭遇，因为通常流寇人数众多，而且一路行进的过程中，还会带动更多流民和穷苦百姓加入，就放佛是滚雪球一般势头会越来越大。
    不仅如此，流寇与寻常盗贼不同，他们不会偷偷摸摸干一些劫掠勾当，而是大张旗鼓向乡镇行进。有时候或许还能好说话，毕竟流寇之中大多会裹挟着一些本地人，大伙无非是谋一口饭，只要镇子上愿意交粮，这些人还是会自行散去。然而，一旦遇到有人从中挑拨、教唆，情况必会恶劣非常。
    正所谓光脚的不怕穿鞋的，横竖一个死，走到流寇这份上，可想而知是积攥了多少怨气。
    “是阳山那边逃来的百姓说的，他们还说这些流寇是从迁安一路往西，迁安县交了一些粮食让流寇往西走。阳山地小人穷，交出粮食，已经被流寇糟蹋的不成样子。令支全县已经戒严，正人心惶惶，流寇还没到，他们已经乱得没了方寸。”吴阳连忙说道。
    “什么时候的事？”略微停顿少许，祖昭正声又问道。
    “就是昨天的消息。”吴阳道。
    “阳山距离令支县有不到八十里，以流寇的行程最迟后天便会到。两、三百人当真不少，不过，令支县早有准备，应该能够应付。怕就怕……”祖昭说到这里，脸色显得有些许凝重，他没有接着说下去，只是心中已然有数。
    “大公子，昨日虽听说流寇有两、三百人，但那是在阳山之前。如今已经过了阳山，也不知道流寇究竟增至多少人。令支与我徐无接壤，就怕会牵连到我们。”吴阳说道。
    “不必担心。令支必有准备，若当真情势危急，县府定会派人到本县求援，到时候再从长计议。”祖昭不疾不徐的说道。他表面上这么说，然则心中当然另有想法，只是在一切有所定论之前，暂时还得藏着掖着。
    “那，此事，要不要禀告太老爷和陈县君？”缓缓点了点头，吴阳又请示道。
    “令支出此大事，自是无从遮掩。稍后我会亲往告知阿公。”祖昭徐徐说道。
    “是。”