“看在臣妾有功的份上，陪臣妾下盘棋如何？”
    “朕有些心烦，改日吧。”
    “曹孟德说何以解忧，唯有杜康，臣妾却不以为然，酒只能麻痹自己罢了，还不如暂时放下，臣妾的棋可是稀罕东西，太上皇一定没见过，来吧。”玲珑笑着拉着祁镇便进了屋。
    “真拿你没办法。”玲珑几句话，祁镇到真的宽慰了不少。
    到了宫中，玲珑示意芙儿拿出一个精致的盒子，摆了出来。
    “这便是你说的稀罕物？”
    “是啊，这叫西洋棋，臣妾见这棋子很是精致，爱不释手呢。”
    “让我猜猜，这棋的棋理同象棋类似，最为要紧的便是这个国王，对么？”祁镇拿起一枚棋子笑道。
    “太上皇也懂西洋棋？那便没什么稀罕了。”玲珑略显失望。
    “无妨，宫里懂西洋棋的不多，朕也只下过一次，正手痒呢。”见玲珑丧气的样子，祁镇，忍不住安慰起来。
    “好啊。”玲珑的眼又亮了起来，祁镇下的投入，几盘过后，全然忘了烦忧。
    玲珑见祁镇抛下了心事，拿着一枚棋子柔声道“其实，臣妾觉得，相较围棋，这皇宫更像西洋棋，每人职责不同，人尽其才才能保得王位平安。”
    “你仿佛有话要说？”
    “臣妾本不应妄议政事，但见太上皇整日愁眉不展，也想为您分忧。皇上一直提防着您不假，但近几日尤甚，想必是宫中有了什么变数，咱们必得有个眼线，好有所准备。再者，朝堂上也得有人为您说话才是。”
    “曹吉祥在南宫伺候，明里暗里没少帮衬朕，出入也自由，倒是个能打探消息的，可这朝中说的上话的大臣……”
    “太上皇经营多年，可有信得过的心腹？”
    “前阵子，朕的寿辰，徐有贞送来贺表，说什么紫微星势微，似有易主之兆，还附了一枚朕昔日带的玉扳指，当时只当是钦天监哄人的，现在想来，应当是知道了些什么，有意扶我上位。”
    “如此一来，大事可成，将军。”玲珑浅笑着拿走了祁镇的国王棋子。
    “本以为你是个不谙世事的少女，不想竟有如此见识！”
    “太后娘娘曾对臣妾说过，守得住一份纯良，也要护得了至亲周全。臣妾不敢忘却。”
    “沐儿一向是如此的。”祁镇道。
    “不，太后娘娘护得了太上皇，护得了后宫嫔妃皇子，却唯独护不了她自己，才弄得一身伤痕。就像这件大氅，太后记得您畏寒，亲手缝制，却忘了自己的眼疾。”
    “太后怎么不亲自交给我？”
    “周太妃仗着子嗣缠着太上皇，哪里有机会，姐姐又是个敏感的，误以为被厌弃了，便不见了。”
    “这些日子，朕的确冷落了沐儿，今日天色已晚，朕便在这儿歇下了，你们两个最为要好，明日你同朕一起去陪太后说说话吧。”
    “是。”玲珑轻轻放下帷幔，吹熄了红烛。
    清晨，芙儿帮着玲珑梳洗“今早，奴婢看太上皇望着你那深情的样子，您算是牢牢抓住太上皇的心了。”
    “希望吧，上次是一曲水调歌头引了太上皇来，才有了浚儿，可得宠容易，固宠却难，我只盼早日着再得一子，这份恩宠才算是稳固，也能帮衬上姐姐几分。”
    “娘娘和太后的姐妹情谊，自是没得说的。”
    曹吉祥正如往常一般，前往南宫送午膳，石亨迎面走来，将曹吉祥悄悄拉到隐蔽处“石将军有何事？”曹吉祥有些一头雾水。
    石亨低声道“今年元旦的例行祭祀，是我代皇上去的。”
    “你的意思是？”
    石亨又向周围扫了一眼，确认无人，才继续道“皇上病重，我亲眼所见，公公可想过为自己留条后路？”
    “后路？”
    石亨附在曹吉祥耳边“南宫复位。”
    曹吉祥有些静雅，谨慎道“此事风险极大，你可有十分把握？”
    “放心，整个皇城守卫都在我掌控中，何况如今的皇上，连下榻都困难。”
    “只是，”石亨顿了下“此事必得太上皇允准，而且要快，眼看皇上命不久矣，又无子嗣，一旦皇上龙御归天，无论祁镇还是见深合法继承了皇位，你我拥立之功可就付之东流了。”
    “所以，你的意思是要我去跟太上皇说？”
    “对，在这宫里，能跟太上皇说上话的，也只有你了。”
    曹吉祥沉吟了下“兹事体大，你我并不擅长政事，太上皇曾说，徐有贞也曾有意助其复位，不如同徐相商议。”
    “也好。”说罢，二人便去了徐府。
    “好啊！昨日我夜观天象，紫微无光，似有移位之兆，事不宜迟！不如就定在正月十五，石亨，你调集军队入宫，曹吉祥，你在宫内做接应，将太上皇迎出南宫，我在朝堂做迎立新帝的准备。待翌日朝会时，我带头山呼万岁，大事可成！”
    “好！”曹吉祥，石亨答道，便各自准备去了。