蝙蝠侠翻了翻报纸,他看到埃斯梅在内页的几则消息上还画了圈。“你想解释一下这些被神秘地大量收购的” 他停顿了一会儿,看着那几个不存在于巫师社会之外的词典里的单词,迟疑了一会儿才接着说:“..的种子是什么吗?”
“分开来看,它们只是巫师家庭里常常摆设的景观植物。它们很温顺,上好的延展性也让它们有着很高的性价比——每一株都可以作为盆栽来养,也能在你需要营造氛围的时候装饰整个庭院。但在合适的咒语下,它们可以变成强力的束缚。我曾看到过一个病患的病例,他在对自己养的这些植物做实验的时候被绑了一天一夜。等到傲罗找到他的时候,这些植物已经把他紧紧困在了一层层枝条的中央。感谢它们并不像大王花一样具有强大的消化功能,不然他可能就撑不到医院了,如果没有先差点死于窒息的话。”
女巫摆摆手,“从那以后,魔法部就禁止人们把这些植物养在家里了。到了现在,它们只在事先被批准的场合被用到。我过去的教授告诉我,今年获得这类批准的只有。”
“霍格沃茨。” 她深吸了一口气,在提起母校的名字时眼睛里却全无喜悦:“我看到一个学生的尸体躺在这些延展开的植物旁边。”
埃斯梅的能力的局限就在于此。与大众意义上的预言家不同,她对一件事或者一个人了解的越多,她能预测到的就更精确。而对于海峡对面的国度发生的事,通过报道而看到零零碎碎的画面已经是极限了。但这些也足够了。她努力的还原出她看到的画面:“他是被杀的。”
年轻人死前仿佛还喊着什么,他的嘴角还带着些不自然的扭曲,破坏了他英俊的相貌。而他的脸色有些苍白,又带着些病态的红,像是刚做过什么激烈的搏斗一般。他的对手一定令他相当惊异,以至于他眼神里的错愕被完美的定格在了他的尸身上。
“然后更多的人会跟上他的脚步。” 女巫稍稍拢紧了她的大衣,仿佛要说的话让她打从骨子里发冷:“他们也一样会死。”
红罗宾递给她一杯热水。“所以你想要让毒藤女去调查这件事,利用她和植物沟通的能力?”
埃斯梅点点头:“这批种子已经到达霍格沃茨了。斯普劳特教授对它们做了详尽的检查,种子上面没有任何人为的魔法痕迹。但是的确有一点不同寻常,它们成长的速度非常快,远远快过记载中的正常速度。更奇怪的是,” 她的语气中也带上了点疑惑:“它们都很恐惧。”
“我想只有毒藤女才能找到原因了。” 女巫对蝙蝠侠行了个礼:“我想我们需要她的帮助。”
“以它作为交换。” 女巫从包里取出了一样东西。
(三十八)
蝙蝠侠绝不是什么好说服的人物,这个特质从他和杰森之间的关系就可见一斑了。他们的故事几乎完美的讲述了“理念不合而又无法互相说服”的两个人会走向的结局。
去找蝙蝠侠前,埃斯梅苦恼地把圆珠笔的笔帽按得咔咔作响,直到被杰森一把抽走。青年带了点不满的看着她:“我们开了三小时车从哥谭来芝加哥,可不是为了让你在点菜的时候还想着蝙蝠的。”
彼时埃斯梅正好考完最后一门期末考试,如果不是因为那期预言家日报的话,他们本可以在芝加哥度过期待已久的三天假日。
埃斯梅抬头才发现杰森早已经点完了菜。日料店里穿着改良和服的服务生为他们端上精致的料理,轻轻拉上了隔间的门。埃斯梅确实对这一餐期待已久,魔法学校虽然不会让学生饿着肚子,但在料理的选择上几百年来都无法推陈出新。
也许这是有道理的,因为她实在是学不会怎么用筷子。北极贝倒还好说,滑溜溜的生鱼片实在狡猾,只在杰森的筷子下变得老实。折腾了一阵子,她选择张嘴接受投喂,这时候没人会扫兴的提起诸如“卫生”一类的话题。
这可绝不是因为看在她被芥末辣到捂鼻子的可怜样子上。
她让腮帮子完成它的工作,喝了两口清酒又拉着杰森闲扯。她出乎意料的对清酒的度数没什么抵抗力,平日里咬得字正腔圆的英音都变得软绵绵了起来:“你为什么那么会用筷子呀?”
杰森·地产大亨·托德给她取了个握寿司,看着她小口小口地吃起来:“你知道我在香港也有生意要照顾。我的老朋友苏三苏也许是个糟糕的黑帮,但她在对食物的鉴赏上实在是无可指摘——当然,也许只是因为她尝试过的店太多了。她常去的早茶店实在是很不错,只不过那里只提供筷子。”
埃斯梅这姑娘又开了瓶梅酒,混在一起的酒精让她晕晕乎乎地点点头,两根手指拉着杰森的袖子:“和我说说香港吧。你说过巴黎和柏林了,我想听一听更远的地方,那里是什么样的?”
“你喝醉了。” 杰森买了单,拉着她走出了店门,“为什么我们不从芝加哥谈起呢?”
芝加哥,一座和哥谭同样美丽的城市。华灯在夜幕降临之前就已经亮起,从密歇根湖上攀升到鳞次栉比的摩天大厦上再倾泻而下,把来自天际线的天光带给这座不夜城。
但也同样黑暗。若不是哥谭独占鳌头,芝加哥居高不下的犯罪率也在整个联邦里遥遥领先。正像这座城市的同名百老汇剧里所写的一样,揭开闪耀的华服,底下暴露出的也无非是个大写的人字。按杰森的话说:“芝加哥的所有政客都欠哥谭一声谢谢。” 为了哥谭吸引走的聚光灯。
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