“我想走回坤宁宫去。”张望了四周一圈后，她说。
    苏徽将她从肩舆上扶了下来，而后沉默的跟在她身后。
    但今日这份沉默让她有些烦闷，她走了几步之后回头，苏徽在她身后大约三四步的地方，再走了几步后再回头，苏徽仍然这样不远不近的跟着她，如同影子，永远都在身后但永远无言。
    “云乔，和我说些话吧。”她忍不住道。
    这让苏徽有些为难，他犹豫了会，道：“皇后娘娘的地位无可撼动，公主无需担心。”
    “这我知道。”嘉禾一边往前走，一边轻声说道：“爹爹称帝后娘娘成为了皇后。这世上所有人都用汉宣帝对发妻许氏不离不弃的典故来比喻爹爹，说这是‘故剑情深’。可那些人怎么知道‘故剑’所经历的风霜呢。天下是爹爹亲手打来的，可他的背后娘娘也有出力，娘娘绝不是那种安然待在后宅无所事事，只等丈夫荣耀之后坐享其成的妇人。”
    “嗯。”苏徽点头。懿安皇后的功绩他是知道的，他也不像这个时代的人那样，会对懿安持有偏见。
    “……更何况嫡庶有别，寻常大户人家小妾生的孩子，都需认嫡母为母亲，这后宫中不论是哪个妃子诞下了皇子，他登基后还是得封娘娘做太后。”嘉禾继续道，也不知是在说给他听，还是在安慰自己，“皇家开枝散叶，我很高兴。从万寿亭回来这一路上我都是欢喜的，可临近坤宁宫，我却又开始害怕了。”
    她举目遥望着远处的坤宁宫，高耸的屋檐在夕阳下如同华丽耀眼，又给人一种凛然不可侵犯的威严。
    “娘娘肯定会难过的，可是为了江山社稷，她不得不难过。”
    第8章 、
    事实上在嘉禾回到坤宁宫之前，杜皇后就知道了贤妃有孕的事。
    这皇宫上下没有什么能够瞒得过她的，太医才给赵贤妃断完脉，便有人急着到坤宁宫通风报信。
    杜皇后听闻之后既没有惊讶，也不曾伤心——只有嘉禾这种十二三岁的小姑娘才会轻易伤心，到了她这样的年纪，经历的事情多了，心也就逐渐麻木了。
    “皇后娘娘。”这时有宦官入内，对她说：“韩国公求见。”
    韩国公杜雍，皇后杜银钗的兄长，当朝国舅。
    “临近黄昏，真不会挑时候。”杜皇后恹恹的看了眼窗外天色，“宣。”
    杜雍亦算是夏国功勋旧臣之一，比起郑牧、李世安等名将来说，他在战场上并没有什么卓著的功绩，他的本事在于内务，如果没有他在后方供应粮草，便没有郑牧、李世安的北伐之功。
    出于对杜雍的感激以及对皇后的信任，皇帝在登基之后给予了杜雍不少的特权，其中一项就包括不经宣召即可入宫之权。
    但说实话近些年来杜皇后与这个兄长的感情也淡了，乍然听闻杜雍求见，她心中第一反应不是欣喜，而是在想——她的兄长恐怕是有求于他。
    果不其然，杜雍进宫是来找她哭诉的。
    皇帝厚待杜雍，不仅给了他爵位，还封了他一堆的官衔，但那些所谓“少保”、“大夫”之类的都不过是名头听着好听的散官，真正赋予他实权的，是“户部尚书”这一职。
    所谓户部，天下财物之枢纽，他任户部尚书，等于是将万民之财都握在了他的手中。
    四月初四皇帝那一道诏令下来，他又多了一堆名号响亮但并不实权的虚职，却丢了户部尚书这一官位。
    按照皇帝的说法，是念他年老体弱，恩准他暂时归府休养——还未到五十岁、身体强健、一顿能吃好几碗饭的韩国公在接到圣旨那一刻，恨不得冲进宫内摘下冠帽让皇帝看看他近乎全黑的发髻。
    “我知道阿兄正值壮年，有心为君上分忧，一展宏图。”杜皇后隔着纱帐，慢条斯理的劝自己的兄长，“让阿兄安心在府中不问世事，阿兄必然是不甘心的。可是，阿兄你该清楚，身家性命与一时荣宠，究竟哪个更重要。”
    杜雍清楚坤宁宫中除了他妹妹的心腹之外就没有旁人，因此抱怨也抱怨的放心大胆，“宋太.祖要杯酒释兵权，也不过是夺武将们的兵权，赵普还是好好的当着宰相，替他打理天下。臣不敢自比名相，然臣兢兢业业操持户部事务多年，实在是——”
    “好了，阿兄。”杜皇后打断他，“你找我哭诉又有何用。你虽手无兵权，可你敢说你对陛下毫无威胁？”
    杜雍不再说话。
    皇帝猜忌他是有道理的。户部在他多年的打理下，几乎完全被他掌控，大小官员皆是他一手栽培，田租、丁赋、商税……这些经他手中过，他没少中饱私囊。
    若仅仅是贪也就罢了，他虽贪婪，却也还是个能臣，皇帝不是不能对他的诸多行径睁一只眼闭一只眼，可问题是，他结党。
    开国勋贵甲等十三姓，乙等二十二姓、丙等四十七家，皆有封爵，功臣之间互有联络，结成了几大党派，如同几株遮天蔽日的巨树，怎能让皇帝放心？
    杜雍手无兵权，可架不住他长子娶了李世安的女儿、他女儿又嫁入了齐国公郑家。
    “昔年战场之上，陛下也曾与我们这些人称兄道弟……”杜雍低下头，不胜唏嘘。
    “够了，阿兄。”杜后不耐烦的打断他，“你来我这就只是为了诉苦么？这些幽怨之辞，可不像是你会说的话啊。”
    杜雍这才露出一个笑来，他从椅子上起身，朝着杜皇后一拜，隔着缕金镂花的帷帐，皇后都能看到兄长的眸中的精明。
    “臣请皇后嫁女——”杜雍第三子杜榛时年十七，只比荣靖公主年幼四岁，可尚主。
    帘幕后的女人沉默了一会。
    杜皇后一早就有将长女嫁与勋贵之家的念头，只是具体要嫁哪一家还未考虑好。如今兄长主动说起此事，皇后反倒不肯轻易表态，沉吟片刻之后说：“阿兄，荣靖的嫁妆只有金银钱帛，可不包括你的官位。”
    杜雍无奈一笑，“臣顾惜的是官位权势么？臣不过是想为家族后嗣留一条生路罢了。”
    杜榛娶荣靖，是将皇家与杜氏更加紧密的绑在一起。公主是杜家的保障，杜家是公主的靠山。
    “可是，我不放心你的儿子。”说到这里，杜皇后还是忍不住蹙眉。杜家家风并不算好，杜雍几个儿子，哪个不是骄纵跋扈，荣靖嫁入这样的人家会不会吃苦先不提，杜后只怕杜雍那几个儿子会惹来祸患，到时候连累荣靖。
    杜雍忙道：“臣必会严加管束家中子女。”怕杜皇后不信，又说：“无论如何，榛儿与公主都是表姊弟，不会不敬爱公主。”
    “表姊弟？”杜后轻嗤。
    杜雍脸上那种类似于商贾一般精明的笑意忽然消失，他长长的叹了口气，朝着皇后一拜，“臣与娘娘皆姓杜，一荣俱荣，一损俱损。”
    嘉禾回到坤宁宫之后，原想拜见皇后，可宫女说，皇后正与国舅商谈要事，不见任何人。
    于是嘉禾只好回到自己的屋中。
    还未到太阳彻底西沉之时，暖阁之中，宫女已早早的点燃了灯烛。嘉禾百无聊赖，索性坐在灯下翻开了一卷《汉书》。
    “公主很喜欢读史？”苏徽开口问道。
    他一般很少会主动和嘉禾说话，开口是因为想要更进一步的了解嘉禾——方便他写那篇分析青少年时期惠敏帝心理状况的论文。
    “不喜欢。”嘉禾头也不抬的回答。
    苏徽：……
    嘉禾朝他招了招手，在他耳边小说说道：“我其实喜欢读话本，看传奇、演义，可段夫人不许我碰那些，我只好看史书了。史书也好、话本也罢，都不过是讲某某人的故事，区别在于，史书上的故事是真的，话本上的是假的。”
    苏徽露出欲言又止的神情。
    嘉禾皱眉，“你不会也要说出那些‘由古知今’、‘以史为鉴’的话来吧。我只是想看个故事打发时间罢了。”
    “不。”苏徽拨了下烛心，好使焰火更为明亮，“史书上的事迹原本就比许多传奇演义更为精彩，会让人醉心其中，再正常不过。”
    嘉禾又翻了几页，却又将书卷放了下来。
    “怎么了？”
    “心烦。”
    “为何烦恼？”苏徽对待嘉禾的每一句话都十分认真，她随口一句抱怨，他也会正色询问。
    “我想到了明朝时一则史事。”
    苏徽默默的瞥了眼她手里的《汉书》。
    ……看《汉书》联想到《明史》？
    “我想到了明英宗的皇后钱氏。”
    史书有载：英宗钱皇后无子，宪宗立，并尊嫡母钱氏与庶母周氏共为太后。钱氏死后，周氏竟仗着自己儿子是皇帝，不许人将钱皇后与英宗共葬。
    原来如此。苏徽不犹低头轻笑了一声，这小丫头果然还在为自己的母亲担心呢，担心自己母亲也会因为无子而受辱。
    毕竟才踏入青春期嘛，情绪敏感是在所难免的。
    第9章 、
    苏徽并没有将内心的想法说出口，但青春期的孩子果然就是心思细腻，嘉禾只抬头瞟了他一眼，立时就明白了他在想什么，“你觉得我在杞人忧天是不是？”她皱起鼻子，冷哼了一声。
    苏徽连忙拱手，“不敢。”
    嘉禾瞪了他一眼。
    苏徽意识到她在一本正经的在烦恼，于是正色说道：“皇后是天子结发元妻，我朝重纲常、嫡庶与礼法，陛下不会轻易废后。”
    嘉禾四下张望，见其余宫女不是在忙碌，就是远远的侍立一旁，听不见她和苏徽的谈话，这才朝着苏徽招了招手，示意他凑近一些，小声的对他说道：“正因为我朝重视礼法，所以我才担心娘娘地位不稳。因为、因为……”她为难的纠结了一会，终究还是什么都没说。
    为人子女不得妄议父母，这是最基本的孝道。
    苏徽却已从她犹豫的神情中猜出了她心中的隐忧。
    他记起来了，懿安皇后杜氏的出身，似乎有些上不得台面。
    虽然《夏史》对此记载的十分模糊，后世的学者还是通过一系列考证推断出了懿安皇后在嫁给夏太.祖之前的身份——伶人。
    在苏徽那个时代，人们并不会因为懿安皇后做过伶人就轻视她，反而会欣赏她传奇的人生。可是在夏朝长业年间，一个伶人出身的皇后，这简直……
    人们可以伏拜在一个做过乞丐的孤儿脚下对他毕恭毕敬，却不能容忍他的妻子不是清白之身。
    杜雍与杜皇后并非亲生兄妹，世上知道这个秘密的人不多了。
    前朝末年杜雍的身份是一介布衣，祖上世代耕读传家，可他却无心学业，成日游手好闲，花天酒地。在他四处寻欢之际，结识了戏园子里讨生活的杜银钗。
    杜银钗早年可没有现在风光，说句老实话，她做戏子时，是杜雍见过的最失败的戏子，曲歌的不好，身段不行，模样也不算顶尖，呆呆笨笨不会讨好人的，最后居然混到连饭都吃不起。
    出于怜悯，杜雍施舍了她一些钱财，不过他那时自己也不富裕，能给也不过是几顿烧饼的钱。
    灰头土脸的杜银钗那时一边啃着烧饼一边嚎啕大哭，说日后必当涌泉相报。他笑了笑，并不觉得这个女孩能回报他什么。因为他们都姓杜，杜雍便顺口戏言，认了她做妹妹，兄长照顾妹妹是天经地义的事情，报偿就免了。
    后来天下愈发的乱了，他敏锐的在乱世之中发现了机遇，放弃了孔孟圣贤，做起了贩卖粮食、私盐和布帛的生意，没过多久，手里积攒了一笔钱财，小富了一把。
    这时杜银钗前来投奔他，身边还带着一个十三四岁的少年。
    一问方知，自己都吃不上饭的杜银钗居然收养了这个行乞为生就快饿死的少年，非但如此，两人相处久了，竟萌生了情愫，戏园里的管事自然不能容忍这样的事情发生，于是杜银钗索性带着他私奔了出来。
    杜雍干脆好人做到底，收容了他们，还为他们主持了婚礼。因为担心杜银钗的身份会惹来麻烦，他对外宣称杜银钗就是他的妹妹。后来天下大乱，前朝的户籍皇册皆毁于战火，也就没人知道她其实与杜雍不是一家人。
    再后来，杜银钗和她的丈夫一同起兵造反。杜雍则是在战乱之中艰难求生，直到有一天杜银钗又找到了他，邀请他加入他们。
    他依靠着杜银钗夫妇的势力将生意做大，为他们提供粮草，再一步步的谋求权势地位。后来他彻底摆脱了商贾的身份，摇身一变成了高官，又借着“国舅”的身份成为了皇亲国戚，十余年来，享尽荣华——这些都是他早年做梦都没有想过的。
    因为有杜银钗，才有了他的今天，这点他一直记着。他做了这么多年的外戚，早就舍不得这样的身份了，同时他也清楚，杜银钗离不开他，如果杜银钗不是他的妹妹，如果她的真实身份暴露出来，必将在朝野内外掀起哗然大波。
    十三四岁的小乞儿娶一个伶人这不是多么大不了的事情，可若干年后这个乞儿已经成为了天子，他还会容忍自己身边有个不“干净”的妻子么？这些年来他虽然表面上一直待杜皇后不薄，可心里，未尝没有后悔过吧。如果真到了杜银钗的身份被揭露的那一天，他是否会为了自己的颜面而愤然废后，亦或者还是站在结发妻子的那一边？
    坤宁宫富丽奢华的殿堂之上，杜氏“兄妹”双双缄默了良久。最后杜皇后站了起来，一把掀开了隔在他们二人中央的帘帐。
    跪在冰凉金砖上的杜雍抬头看着她。他已经有许久没有这样近距离直接的注视她的容颜了，她变了很多，眉目端庄、面容贵气，高高在上的俯视着他，有种无形的威严，她不再是秦淮河边那个年轻而又可怜的倡优。
    “阿兄，言之有理。”杜皇后一字一顿的说道。