陆九卿嘴边似是挂着浅笑，但看着楚妤那张羞愤的小脸儿，他那笑意便不敢放肆开来，只隐隐的藏着。

    他上前走了两步，停在楚妤的身前一步，对望须臾，稍稍别过头去对一旁的思云吩咐：“先下去吧。”

    “是，世子爷。”眼下能躲离楚妤的逼视，牟思云正求之不得。应着声，便往后院儿跑去了。

    看着陆九卿，楚妤此时心情复杂。说气？可他明明是为她在作打算。最后她只埋怨道：“为何要通过思云来说这些？”

    “之前我提过，而你总在逃避。”他更怕的是，一次次的提及，会令她生出他在嫌弃她出身的错觉。

    眉心紧蹙，一脸窘容，楚妤低下头总觉得有些难以面对陆九卿。跟他在一起谈笑风生时，她时常会将不堪的身世暂时抛之脑后，而每次提及，她便尴尬不已。

    没错，思云那番打算的确是可以帮她脱离泥潭，可已嫁、被休、沦落风尘……这些都是她永远摆脱不掉的脏脏过去。

    还有……那稀里糊涂的出身。

    “我的确是总在逃避。”沉默良久，她终是缓缓抬眸对上了他。他目光灼灼，热烈的仿佛能将她刺伤。

    “不论我叫你陆九卿也好，世子也好，都改变不了你是国公府世子爷的身份。而我，不论是否离开醉花阁，也都洗不掉出嫁过、被休过、沦落过的事实……”说到后半，楚妤已是哽咽了起来。

    “妤儿，”陆九卿一把将她揉进怀里，修长的大手不断安抚着她薄纤的背脊，深沉的声音略带轻颤：“那些过去我从不需要你去洗脱，我只是不想它们再像噩梦一样缠着你。”

    轻抚了几下，陆九卿感觉到怀里柔弱的身子终于不再颤抖了，便双手扶着她的双肩稍稍站直，与她四目相对。

    眼神脉脉，语气缱绻且笃定：“这回，乖乖依我的安排。”

    那在眼眶里打转儿了许久的莹闪，终是抵不过这柔情并着霸道的攻势，簌簌滑落。

    她点点头，既而像只受伤且赖皮的小猫儿似的，再次扎入他的怀中……

    ＊＊＊

    华灯初上，熏香满堂，勾栏之内舞姿妙曼，美仑美奂。

    平阳郡公的嫡子唐修远，今夜在醉花阁内设了寿宴，故而此时满堂坐的没有一个散客，皆是些世家公子，京城纨绔。

    楚妤与陆九卿自然是同小寿星同坐一桌，想来这兴许是她最后一回在醉花阁里与人同饮了，是以也颇有几分感慨。

    风尘也罢，泥潭也罢，总归这里的一草一木，一个铜铃，一个摆件儿，皆是由她亲手挑选布置。自从她被赶出平阳侯府后，这个小楼便像家一般收容了她，予她温暖，予她一日三飧……

    若说是毫无留恋，也是违心了。

    席间一番觥筹交错，闭门酣歌，在座已是醉眼微醺，就连原本只是帮陆九卿斟斟酒的楚妤，此时面颊也染上了淡淡的红晕。

    开席前世子爷便开口要大家今晚莫拘束，开怀畅饮，放歌纵酒。这会儿借着几分酒意，大家的席间浑话便也越发放得开。

    隔壁桌上的一位世家子突然饶有兴致的开口道：“哎，你们听说没，京郊那个赵县令的女儿，前几日在县令府中悬梁自尽了！”

    “赵慕双？”一位刘姓的公子满脸惊骇的确认道。

    那世家子笃定的点点头，“对，就是叫赵慕双！”

    刘公子手中的酒杯忽地落地！“她？怎么会是她？我爹去年还找媒人去赵府给我说亲了……”

    因着这桌就在隔壁，说话的那位世子家又堪堪坐在楚妤的正后方，故而一字一语她皆听的清清楚楚。

    接下来便听到那个世家子的一阵儿嘲笑，笑完他说道：“刘公子，得亏她还没点头过门儿就死了，这若是当真嫁进你们刘府去，可有你挨戳脊梁骨的！”

    “为……为何？”刘公子吓掉魂儿般，心思还未从说亲的往事中撤出。

    “哎！”那个世家子用力叹了声，最后以酒状胆，稍稍收低了些声道：“那个赵慕双是二十年前胡人的种！”

    “什么？”这回不仅是刘公子了，席间众人也都齐齐不解。

    那世家子又补充道：“我给你们说，那些胡人留下来的孽种，在后背都有个刺青……”

    “住口！”

    不待那位世家子将话说完，就被身后一个有着强大势压的声音给截断！世家子忐忑缓慢的转过头，对上的是陆九卿那双怒目。

    “世……世子爷……”他哆哆嗦嗦，回想着是自己方才哪句话说错了，惹得世子震怒。

    陆九卿双眸微眯，满噙狠厉之色，声音低沉浑厚，如庙堂梵钟：

    “今日唐公子寿辰，本世子要你们不分尊卑好生吃喝玩乐，不是要你们肆无忌惮的在此妄议国事！”

    这话，近乎是怒喝着发出，令在满堂在座皆闻声惊起，一个个如同做错了事受训诫的下人，颔首而立。

    只有楚妤依旧坐在原位，没有起身，脸上也没有任何表情，只眼神显得异常空