城河中，将河水染得鲜红。

    “将军，城墙不坚，兵甲不丰，兵气不盛，此战必输，何不弃城而行，待朝廷援兵之后，再折回收回？”其后有将领劝守将李承，望向蛮子面露畏惧之色。

    蛮子有染指中原之像，他们这群将领守在第一线，却不得朝廷重视，李承手下兵士早有不满之意，只是碍于李承，平日不敢露出端倪，此刻蛮子势大，退缩之心再也抑制不住。

    朝廷不将他们放在眼中，他们何必为朝廷卖命？

    “不行，若我等弃城而走，城内百姓犹如张开蚌壳的嫩肉，只能任蛮子屠杀！城内百姓信任我等，我们怎可辜负百姓信任？更何况，士兵亲人多在城内，吾等弃城而走，士兵必然哗变！”李承拒绝。

    其他将领互相对视一眼，“李将军，吾等钦佩你高义，但恕我等不能陪您坚守最后。”

    “你们！”李承见他们如此背信弃义，气得心肝疼痛。

    其他人以坚定目光望向李承，甚至有的将领拔出平佩刀，半截入鞘的佩刀闪烁着银色寒芒，昭显主人的决心。

    李承见他们兵器相向，面露不敢置信之色。最终他挥挥手，道：“你们走吧。”话语落出，他面露萎靡疲惫之色，顿时老了十岁不止。

    其他人互相望了望，将刀入鞘，转身离去。

    南嘉木目力极佳，将这一幕收之眼底，仿若自言自语道：“临战而逃，背信弃义，该杀！”

    传令兵将这话记在耳中，传给了赵达等人。

    南嘉木见城门将破，开口道：“全体都有，准备接手项城！”

    “是！”其后两千士兵大声喊道，他们的声音全都掩盖在山下的金戈铁马与战鼓擂擂之下。

    “进城后，一不扰民，二不奸淫劫掠，三不杀人伤人；四不骄奢享受；违背军令者，斩！”南嘉木再次下达军令，他可是要收服项城，而不准备抢一波即走。

    南嘉木对手下大方，只要不违背军令，该有的奖励足够丰盛，若敢染指战利品，反会丢了性命。孰对孰错，他们跟了南嘉木许久，自然知道这一道理。

    蛮子撞破城门长驱直入，与城内守兵在城门口相斗。其他守将带着士兵从未正面受到攻击的城门而逃，正撞上早守在那处的赵达等人。

    赵达一面遣人捉拿守将，大喊‘降者不杀’，一边让人强占城门。

    很多士兵本就是项城之人，护着守将而逃不过是军令不可违抗，抵抗自然弱，此时听见‘降者不杀’，一个个献出武器，投降得很快。

    赵达将那些将领全都困住，之后替南嘉木守好城门。

    而赵松他们正对进攻的蛮子，他们待蛮子全部进入城内之后，紧随其后，断其之尾，与城内守卫夹击蛮子。

    城内兵士见有人相助，虽不知是谁，但到底精神一震，愈发奋勇。

    蛮子被两方夹击，前进不能后退不能，早已生了逃离之心。

    打仗有时候争的便是士气，士气一弱，自然被压。

    南嘉木伸手一挥，其后兵士黑压压地全朝山下涌去，似那洪流崩腾，挟着雷霆万钧之势。

    蛮子被剿灭打散而逃，南嘉木早已派了人守在逃离路上，根本不怕那些散兵游勇逃走。他与守将李承相对而望，微笑道：“久闻承公大名。今日得以瞻仰，果然人如其名。”

    李承望着城内伤兵残将，又望望南嘉木身后精神饱满斗志凌云的士兵，心中闪过苦涩之意，“败兵之将，何德足下挂齿。败将李承，敢问足下贵姓？”

    “不才南嘉木。”南嘉木朝他灿然一笑，“良禽择木而栖，真英雄者懂得审时度势，承公以为如何？”

    李承却不急着回应南嘉木的招徕，而是先问：“城中百姓如何？城中兵士如何？”

    南嘉木眼底对李承愈发满意，不过面上笑容依旧不变，道：“往日如何，日后如何。承公以为，我这诚意如何？”

    南嘉木的士兵进城后，不拿百姓粮食，不急着收集金银珠宝，而是先守好城门，等待南嘉木，显然军纪严明。也可瞧出主将仁厚，有长远之计，有争霸天下的野心，不然不会如此重视民心。

    李承苦涩一笑，拱手弯腰，“参见城主。”

    城主，南嘉木心底咀嚼这个词，笑容微妙了下，这是拒绝他招徕，却还要继续观望的意思。

    南嘉木笑着点头，不怕你观望，只要观望了，对朝廷不是忠心耿耿的，那就能拉成死忠。

    南嘉木主打的是民心，因此他手下士兵皆是很有规矩的那种，不规矩的都被他杀了。

    城中央立着一名雕像，雕像之下鲜花满地，盛放幽芳；雕像之外有栅栏相护，城内游民只能远远瞻望，而不能靠近。

    见南嘉木目光落到那雕像上，李承开口道：“那是太虚大清净天尊圣人，太虚圣人传下文字，教人耕织畜养，教人礼义廉耻。有太虚大清净天尊圣人，方有我人族数万年文明。为感念太虚大清净天尊圣人功德，大叶朝郡城内皆立太虚圣人雕像，以供人族万世景仰。”