伯，入京后得知国公府正好在找雇工。”

    离得近了，沈元歌这才发现他头上束着缟白发带，想到来时他母亲已经病重的消息，瞳孔微微一缩：“令堂…”

    萧廿沉了眸色，道：“嗯。”

    沈元歌突然觉得唇齿凝塞，绞了下手指：“你……节哀。”

    萧廿垂目，沈元歌发髻上簪着的两朵白绒花在青丝间若隐若现，脸上若有悲色一闪而过，旋即已经恢复如常，道：“生离死别没人逃得过，只是早晚而已，没事。”

    这话是在安慰自己，也是在安慰她。

    沈元歌抬起头，正对上他的眼睛，心底倒生出一种同病相怜的惺惺相惜之感，点了点头，道：“那你到国公府来找我，是…”

    萧廿闻言，倏地皱了下眉头，冲冲开口打断她:“我不是来投靠你的。”

    沈元歌当然没有这么想，只是看到他急于解释的脸，却不由哑然失笑，发出轻轻嗤的一声，萧廿上前一步：“当真，我就是来还你的人情，不会多留。”

    沈元歌一愣，瞧他神情郑重其事，才敛住神色道：“当日解围不过举手之劳，是个人都会那么做，不必放在心上。至于钱两，我们不是银货两讫的么？你不欠我的。”

    “你不用哄我，我来前寻人问过，雪豹虽比寻常皮子贵重，但要在斑点清晰，首尾兽爪齐全，我给你的那张是个什么样，不用说你也知道。”

    沈元歌被噎住，又听他道：“这对你而言兴许不算什么，只是因着那些银票，我娘病中才没受那么多苦楚，得以安宁入土，”他将手叠放在额前，俯身冲她行了个大礼，“萧廿从不亏欠于人，这个恩，必须得还。”

    沈元歌给他唬了一下，往后退了半步。

    虽然只见过寥寥几面，但已足够让人看出他是个极富棱角宁折不弯的性子，何况他千里迢迢只身赶到这儿来，这话无论如何收不回去，遂道：“我不过就是多给了些银子而已，”思忖片刻，她想到什么，微微一笑，“这样吧，你既来了府上，我正有件事想拜托你，好么？”

    ...

    二更时分，萧廿回到仆人们住的院子，打了盆水，进了宿房。

    才进府的短工都是三等粗使，宿房也最简单，一间房中挨次摆着五张床铺，萧廿因来的晚，没能和新人住在一块，同住的四个人皆是进府干了三四年的旧仆，此刻都闲坐在床沿，看见萧廿进来，转过头，视线集中在了他身上。

    他们还不知道萧廿已经被表姑娘选去当了护院，都在冲着他笑，可目光里带着恶意。

    萧廿没理他们，将水放在地上，准备宽衣。

    突然，一颗骰子从空中飞来，咚的一声，砸进了木盆里。

    “新来的，给爷们也打盆洗脚水来。”

    旁边人翘着二郎腿支使他，笑声凌人而轻佻。

    萧廿眼皮也没抬，将外裳扔在床上：“有手有脚的，自己去。”

    房中沉默片刻，几人相视一眼，其中一个将鞋子往地上一摔：“小兔崽子，让你去你就去，懂不懂规矩？”

    他们几个呆在这里的时间也不短了，按理说好好干活总能提一提身份，到现在都还是三等粗使，无非是因为日日瞧着国公府鱼龙混杂，管事管不过来，厮混躲懒的缘故，新来的伙计什么都不懂，往往被他们倚老卖老威吓盘剥一阵，如今萧廿来，又只是个十七.八岁的少年，看着就瘦弱好欺负，自然也不会放过。

    萧廿不吃他们这一套，把盆底的骰子捞起来，抛了两抛，一嗤：“这个，是聚赌的东西罢，你们想让我懂什么规矩？”

    他手一扬，将那骰子扔了回去。

    几人变色，皆被他的话惹怒，腾地站起身，围到床边，居高临下的瞧着他：“在大爷们跟前还敢横？我们几个也是你惹得起的？”

    他们一副老无赖做派，着实让人心中厌恶，萧廿敛眉：“让开，挡光了。”

    哐当一声，水盆被人掀翻，井水淋淋漓漓泼了一地，木盆骨碌碌滚了一圈，躺在地上。

    萧廿解缠臂的动作顿在了那里。

    第8章

    带头的见他不驯，上前揪住他的衣领，奋力推搡了一下，却没推动分毫，脸色一变，怒喝道：“你还想不想在国公府里混了，大爷我…”话还没说完，却突然痛叫了一声。

    萧廿握住他的腕子，反手一推，那人便往后栽了过去，结结实实摔了一下，疼的打了两个滚，腾地跳起来，骂了句脏话：“反了反了！毛头小子都敢欺负老人了！你们还愣着干什么？”

    剩下的三个见状，心里都有些发怵，但又焉肯在一个小子跟前服软，仗着人多挥拳就往他身上招呼，萧廿抬目，微微挑眉:“怎么，想打架？”

    几人厉声喝骂，便要围殴，未见萧廿动作，只看到他右脚残影一闪而过，木盆在地上打了个旋，直直便朝他们的膝盖击了过去。

    萧廿仍稳稳坐在床沿，他们却全趴在了地上，疼的直叫，被捏了手腕的那个缓过劲儿，爬起来道