回来突然恶疾，皇上也派了御医来看，都说这是不解之症，华陀在世也难保他无虞。我俩想着这病来的蹊跷，便妄图试试不寻常的法子，临时决定拜堂成亲，算是给将军冲喜。成亲之时将军确实看着精神好了，不过礼刚成，喝完我俩奉上的茶便吐了口血，过去了。”刘小姐此时已经满脸是泪，抓着手绢不停擦拭，“可怜了这一大家子人。”

    三人无话，只能不停道：“节哀，节哀。”

    转眼入夏，天气渐热，如今谢宣户头上也有些闲钱了，便大手一挥将靠近书院的那座宅子买了下来。这宅子虽在郊区，却好赖是京都边上，即使小了些，却花了整整一万两白银。陆檀见势笑他，“这宅子一买，去年一年可就白干了。”

    谢宣笑说：“如今明德坊越做越大，只会更快赚回来。再说了，能让小源住的舒服，就是再白干一年也无所谓。书院里实在太热了，小源晚上总闹腾睡不好。”

    陆檀只能无奈摇头：“你不说我倒以为这是你亲弟弟了。”

    当天晚上李之源住进了谢宣的私宅里，不过谢宣只跟他说这宅子是赚了钱租的。这院儿周围都是树，遮阴，通风又好，再加上谢宣白日里托人去市场上买了些冰回来化在水中，放在通风口，猛然从外头进屋，还会觉得凉飕飕的。

    李之源这两年长高了不少，身子抽条，整个人也成熟了些，除了那个小胖脸和还爱跟在谢宣身边的习性，几乎是一天一个样。

    “哥哥你听说了吗？皇上今日给太子赐婚了，你猜猜未来太子妃是谁？竟然是黎大哥的弟弟，黎府家的二公子，等黎公子出了三年的丧期就入宫为妃呢。可惜了那日去黎府的时候没能见着二公子，不然我也是见过太子妃的人了。”李之源穿着身棉麻做的短打躺在凉席上，头下枕着的正是前两年谢宣在他生辰时送他的玉枕，两只腿大剌剌伸出去。而谢宣此时正挽了袖子给他剪指甲。

    “我在外头，自然知道。你整天在书院消息竟然这般灵通，怕是功课又没有做好，你小心着我闲下来考你功课，若是没考好，我便罚你。”谢宣嘴上说得很，嘴角却是含着笑。这么可爱的小少爷好不容易在自己身边长到这般大，莫说是罚了，说句重话自己都心疼半天。

    李之源早就习惯了谢宣毫无意义的“惩罚”，笑道：“嘿嘿，家事国事天下事，事事关心嘛。不过哥哥你就不奇怪么？”

    “奇怪什么？太子纳妃，理当由皇上做主。”

    “可是皇上偏偏给太子选了个男妃呀，这太子将来继位，那位可就是皇后了。男皇后，大齐多久都未出过一个男后了呀。莫说是男后了，现在就连男妻都少的很。好好的男子，谁不想赚个功名利禄然后抱得美人归呀，做了男妻，只能做个小县官，又有何用？”李之源的一只脚在谢宣手中，上半身则停不下来，抱着本街市上买的画本翻来覆去的看。

    谢宣手上的动作就这么慢了下来，他带着调笑的语气问道：“小源也想早日考个功名然后娶个娇妻回来？”

    李之源坐起身来，冲他笑笑：“我还小，还要再跟哥哥玩儿几年。可是哥哥年纪大了呀，等明年哥哥参加了春闱高中，这媒婆怕是要把我家门槛都踏破了。哥哥，你可知道你现在在《京都百家公子名录》里排第几么？”

    谢宣没想到，他身边少了个陆檀，再次听到这“赫赫有名”的榜单，竟是从李之源嘴里。“你无事不看书，钻研那劳什子榜单做甚？”

    李之源全当没听到，自顾自说着：“第三呢，哥哥，你排第三呢。只有陆大哥跟陶宪之排在你前头。人家评书上面还说了，你自带两分贵气，虽还未入仕，将来却一定会宏图大展，我觉得很有道理嘛。这两年你少入书院，可不知道书院都把你传成什么样子了，说你是福星，自从苏大人收了你做学生，一路顺风顺水。你可知道现在多少学子每次测验前还描一幅丹青，拜一拜你。”

    “哪儿就那么神了，那你呢？你拜不拜？”谢宣问他。

    “当然不拜。”李之源神气的很，“我天天能见着你，拜那破玩意儿做甚？他们画的一点儿也不好，我哥哥这么好看，被他们糟蹋成什么样儿了呀。”

    “那你觉得哥哥好吗？”谢宣试探着问道。

    “当然好呀。论长相，哥哥风流倜傥，玉树临风，唯有潘安西门尚可比拟；论文章哥哥学富五车，才高八斗，大有孔孟再世之风采；再说了，他们都不知道哥哥还会做生意，这是我们的秘密，哥哥其实有的是钱，我都不带告诉他们的。”

    谢宣被李之源逗的没忍住，哧哧笑着，帮李之源剪完指甲不久，两人便吵闹着睡下了。

    三月后，北边祁州与蛮族相邻之地，发现蛮族人小规模滋扰百姓，当地百姓苦不堪言，万历帝派宁侯前去平乱，顺道换防，宁侯离开之前，万历帝收回了京都府兵的管制，由其亲自坐镇。

    宁侯走了两月，明德坊生意越做越大，分店开了好几间，作坊也不断扩充人手，生意渐大，有些事情做起来，便是那些个掌柜的不方便的了，谢宣便从幕后走到了前台，一举以另一种身份跃入众人的