连忙打起了帘子，使赤金双鱼勾将幔子勾了, 服侍她穿衣起身。

    一面服侍，一面说道：“奶奶昨夜倒睡得安稳多了。”

    姜红菱笑了笑，问道：“雨停了？”

    如素点头：“五更时候停的，下了这许多日子，可算盼着日头了。如锦前儿还抱怨，这雨再不停，她可就没衣裳换了，今儿可就停了，也是巧得很。”

    姜红菱颔首微笑：“巧得很，事情完了雨倒停了。”

    如素没听明白，又说道：“奶奶睡着，不知道昨儿夜里的故事。听闻，二姑娘不知听到了些什么，半夜跑去老爷的书房，吵闹了半夜。今早又去老爷的居处，要见老爷。老爷不肯见她，她就跪着不起来。到了这会儿，还在飒然居外跪着呢。”

    姜红菱心知肚明，只暗道：这妮子却曾何处听来的消息？想着，便问道：“只二姑娘独个儿么？老太太如何了？”

    如素回道：“松鹤堂里没有动静，二姑娘一人跪在飒然居外头，老爷不见她也不理她。”

    姜红菱点了点头，梳洗已毕，吃了两口牛乳粳米粥，便匆匆出门。

    这飒然居是顾文成独居之所，有时也招姨娘或通房过来伺候过夜，他同苏氏分居已久，但凡不在谁房中歇宿，便睡在这里。

    姜红菱一路走到飒然居外，果然见顾婉一袭素服，跪在飒然居廊下。

    她面上脂粉不施，头上发髻微有潦草，眼下一片乌青，神情冷淡，双眼直直向前，死死盯着那扇紧闭的门扇。

    姜红菱轻步走到她身侧，扶住她的肩膀，低声道：“二姑娘……”话方出口，却又顿住了，停了停方才说道：“才下了雨，地下湿，姑娘仔细湿气入骨，坐下病来。”

    顾婉面色冷冷，也不瞧她，只说道：“嫂子不必管我，我自有道理。这件事，嫂子不知情也罢了，我是定然要讨个说法的。母亲已然如此，兄长又遭此不幸，上房里是独我一个了。除我之外，哥哥的冤屈，还有谁能伸张？”

    姜红菱不防她竟当面说了出来，四下瞧了瞧，见除却自己的贴身侍婢外，并无外人在，方才放心，压低了声量道：“二姑娘留神，这话可不能四处乱讲。老爷没有定论，姑娘这话传进他耳朵里，只怕有些不好。”

    顾婉却冷笑了一声：“那又如何，他再心狠，我总也是他的女儿，总不至于封了我的口。”

    两人正说着话，里面转出来一名丫鬟，走下台阶，向着姜红菱微微欠身行礼，便向顾婉说道：“二姑娘，老爷招你进去。”

    顾婉道了一句：“他可总算见我了。”便要起来，腿却早已麻了，身子一晃几乎栽倒，幸而姜红菱扶着。

    那丫鬟却冷眼看着，转身又进门去了。

    姜红菱轻轻咬了咬下唇，说道：“姑娘仔细，这情形怕是不好。”

    顾婉唇角一勾，没有言语，径自进门去了。

    姜红菱看那帘子打起，又被放了下来，珠帘晃荡，在日头下闪着些光泽，忽觉得有些扎眼，叹了口气，向如素道了一句：“咱们回去罢。”说着，抽身向外走去。

    如素快步跟上，待离了飒然居，方才小声问道：“奶奶，二姑娘今日这算是唱的哪一出？”

    姜红菱叹息道：“她也是走投无路，这若换做是我的兄长，我大约也是如此。”说着，微有几分感慨：“只可惜她那个父亲，怕是不会如她的意。一世只养了两个儿子，一个没了，自然要极力保住另一个。不然这一支的香火，也就断了。”

    主仆两个说着话，姜红菱想到顾王氏吐血一事，心道怎样也该去瞧瞧，便转道往松鹤堂而去。

    顾婉跟随丫鬟进到屋中，果然见父亲正坐在太师椅上，手中握着一方茶碗，面无神色，不辨喜怒。

    顾婉上前，才道了一声：“父亲……”

    话未说完，顾文成喝断她道：“你别喊我父亲，我没有你这样的女儿！大庭广众，众目睽睽，却跪在门外，是想倚势胁迫于我么？！”

    顾婉咬牙道：“若不是父亲不肯见我，我何必行此下策？！”

    顾文成冷哼了一声：“你不去照顾你母亲，一大早跑来见为父，又是所为何事？！”

    他心底知晓顾婉此行所为为何，只是不想徒惹麻烦，故而不愿见她。适才听侍女说起，大奶奶来了，他心想这妇人心智过人，诡计多端，有她在场，不知还要生出什么枝节，方才将女儿招入。

    顾婉盯着顾文成，问道：“敢问父亲打算如何处置顾忘苦？！”

    顾文成喝道：“放肆，那是你亲哥哥！”

    顾婉面色一冷：“凭他做下的事情，他也配我叫一声哥哥？！”

    顾文成沉声问道：“你是怎么知晓这事的？！”

    顾婉说道：“父亲别管我从何处知道的，我只问父亲一句，要如何处置顾忘苦？！”

    顾文成面色阴沉，拂袖道：“这等大事，不是你这小辈能置喙的！”

    顾婉眼中噙泪，切齿哽咽道：“父亲，他害死了大哥！大哥是你的长子，上房的