么事？”

    姜红菱面色淡淡，问道：“这是谁的吩咐？老太太的，还是太太的？”

    如素低声回道：“都不是，是李姨娘。”

    第3章 借势

    姜红菱尚未言语，如锦便先自说道：“这顾家也当真稀奇，这大房里当家的竟不是太太，却是一个姨娘。这样的门第，上有老太太老爷，下有太太，再不济如今还有奶奶，怎么就轮到一个姨娘来当家做主？通江州城，我再不曾见过呢。”

    姜红菱看了她一眼，淡淡说道：“我才过门不久，少议论这家的事情。锅碗瓢盆都有耳朵，叫人听了去，徒生事端。何况，这屋里又不独咱们。”

    如锦知她话中所指何人，将嘴一抿，怏怏的收拾床铺去了，嘴里小声念叨着：“她又不在这里，怕些什么？”

    姜红菱在炕上坐定，如素上来服侍奶奶吃饭，便拨了一碗白粥，放在她面前。

    姜红菱举箸而食，饭菜清淡，吃在口中寡淡无味，然而她是死过一次的人，又岂会将眼前这点点小事放在眼中。

    用过早膳，如素端了香茶来与她漱口，低声说道：“我去厨房时，正巧碰上老太太房里的春燕。她说老太太昨儿晚上吃了二房送去的一盘点心，夜里就起来了两次，今儿早上身子还倦得很，起不得床。她叫我告诉奶奶一声，今儿早上是不用去老太太房里了。”

    顾家的规矩，合家子小辈早上当先往老太太房中请安，姜红菱是顾家第三代上头一个孙媳妇，这规矩自然是要严守的。

    姜红菱默然不语，仔细想了想，模模糊糊记得自己才嫁来那一年，似是有这么一回事。自己当初听了那春燕的话，果然不曾去。到了午饭时候，却被自己的小姑子好一顿数落。

    老太太不待见她，大约也就是从这时候埋下的引子。

    想起当年之事，她红唇微勾，若是还走前世的老路，她又重活这一世做什么？

    当下，她吩咐如锦道：“在屋里看着，到了晌午时候将我拣妆里的六安茶炖上一瓯子，等我回来吃。”便带了如素出门。

    如锦嘴快，性子活跳，如素老实嘴严。姜红菱日常出门，常带的是如素。

    出的门来，才走到廊上，迎头便是一阵风，姜红菱只觉通身一凉。定睛望去，却见这院中雨润苔青，不由问道：“昨夜下雨了么？”如锦回道：“昨儿三更时分，落了几点雨。”姜红菱微微点头，又想起自己横死那夜，亦是下了雨的，不觉面色微沉。

    主仆二人步下台阶，径自向后行去。

    义勇侯府原是当年高祖皇帝赏赐的，世袭至如今虽有了年头，倒也不失宽广深邃。青砖黛瓦，水墨墙裙，亭台楼阁，轩馆无数，自大门起，到底四层。各处皆有游廊角门相连，顾家老太太的居所延寿堂，便在宅子的最深处。

    想是天色还早，二人出了院子，一路上倒也并没碰上什么人。

    这延寿堂面阔四间，两旁有抱厦耳房，双交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙着青纱，屋顶碧瓦，檐下铁马，端的是华丽大气。

    才走到老太太的院子，进门便见小丫头招儿在院中扫地。

    招儿一见二人，面露讶异之色，当即迎上前来，含笑问道：“大奶奶怎么来了？”姜红菱看了这丫头一眼，不过十二三岁，头上尚且扎着丫髻，浅浅一笑，说道：“来给老太太请安。”

    招儿搔了搔头，说道：“老太太身上不大爽收拾这会子还没起身呢。”

    姜红菱知是实话，点了点头，便往廊上走去。

    里头守门的丫鬟听到，连忙掀了帘子出来，满脸堆笑道：“奶奶来的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告诉如素了，她没对奶奶说么？”

    这丫鬟容长脸面，长挑的身材，左眼角下点着一颗痣，正是顾老太太身边第一得力的丫鬟春燕。

    姜红菱浅笑道：“如素告诉我了的，然而老太太身上不快，我这当孙媳妇的，自然该来伺候着才是。”言罢，并不同她多话，径自拾阶而上。

    春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴里便说道：“听闻大奶奶身上也不好，这里有我们这些丫头在便是了，奶奶还是去歇着罢。”

    姜红菱不去理她，迈步踏入门槛。才入内，迎头便见一少女自里面出来。

    这少女大约十四五的年纪，一张瓜子脸，峨眉淡扫，皮色白净，唇未涂朱，虽非绝色，却也算得上是眉清目秀。她身上穿着一件葱白绫子对襟夹衫，下头系着一条湖绿色暗绣竹叶纹盖地裙，头上除却绾发的钗子，便再无装饰。

    这少女见了她，神色冷淡，只问道：“老太太身上不爽快，春燕早已知会了嫂子，嫂子这会子跑来做什么？”这女子，便是顾念初的妹妹，姜红菱的小姑子，顾婉。

    姜红菱听了这话，心中暗道，上一世我不来，你便说我不知规矩，才过门的新媳妇，明知祖母身子不适也不前来侍奉。如今我来了，你却又说这个话来。横竖我一身是错，你怎样都要挑我的毛病。

    她当即淡淡一笑，说道：“