斋大庇天下寒士，令人钦佩。”

    “吴大人谬赞了。”

    沈晚冬点头微笑，入座，接过下人递来的香茗，只是稍抿了口就放下。她头低得死死的，生怕戚秀林或者伺候的婆子丫头们瞧出麒麟和她、吴远山样貌相似。

    “咦？”

    戚秀林忽然发出声惊诧之声。

    听见这声音，沈晚冬稍稍抬头，朝着上首看去。

    只见戚秀林此时搂住麒麟，怜爱地抚着孩子的柔发，扭头打量着吴远山，笑道：“以前倒没发现，咱们麒麟眉眼间倒是和吴大人有几分相像。”

    “戚大人说笑了。”

    吴远山坦然一笑，面色如常，直面戚秀林，忽然眼圈一红，似乎想起什么伤心事：“瞧小公子的年岁，约莫有六七岁了吧。本官倒记起一事，七年前，本官和妻子李氏住在偏远小县，李氏当时身怀六甲，谁料天不作美，竟小产。若是孩儿还活着，也该有小公子这么大了。”

    这话很明白了，麒麟出生时，他吴远山正在外地，和荣家的嫡子压根没关系。

    “是为兄的唐突了，老弟莫怪。”

    戚秀林老脸一红，他不经意间一句话，竟让吴大人多心。也是，他怎能怀疑亡妹文珊不检点呢，大抵这好看的人都会有一两分相似，瞧瞧，这麒麟跟着沈夫人多年，跟她也挺像的嘛。

    正在此时，门外忽然传来阵黄莺般清甜的笑声，没一会儿，婆子将帘子打起，从外头跑进来个十分俊秀可人的小姑娘，正是戚家千金小姐娉婷，紧跟在娉婷后头的是奶娘和两个七八岁的丫头，连声叫着：婷姑娘，慢些，小心跌倒。

    “二哥哥，你来了怎么也不找我啊。”

    娉婷小跑着进来，她脚腕上绑了串银铃，行动间发出十分动听的声响。这丫头今儿穿了身嫩黄色的裙衫，柔发用细金带帮着，带子头是两个圆润海珠，打扮的相当俏皮。

    戚家夫妇有了年纪，只有这么一个花朵般的娇女，宠得不成样子。

    这娉婷眼里只有她二哥哥，哪里看得见其他人。扁着嘴过去，朝麒麟伸手：“说好的，来我家时就给我带小兔子，给我呀。”

    麒麟一张俊脸窘得通红，哎呦地叫了声，抓着头皮，讪讪笑道：“我忘了，下回好不好。”

    “骗子！”

    娉婷眼泪瞬间就下来了，粉拳砸着麒麟的肩膀和头，撒娇撒痴：“我再也不和你好了，你骗我。”

    “对不起嘛。”

    麒麟任由妹妹捶打他，也不躲，下意识从脖子里将胡子叔叔送他的麒麟玉璧拿出来，塞到娉婷手里，哄着：“别生气啦，这个送你好不好？”

    “我才不要这劳什子！”

    娉婷将玉璧狠狠摔到地上，像受了极大的委屈，指着麒麟，气道：“你对我不好，我以后不给你作媳妇儿了，你从我家出去。”

    “娉婷！”

    戚秀林大怒，脸上尴尬之色甚浓，额间甚至有细密冷汗渗出，忙朝着这不懂事的小女儿喝道：“胡说什么呢，也不怕吴大人和沈夫人笑话！”

    “我才没胡说哩。”

    娉婷扁着嘴，仰头看着她爹爹，道：“我娘说的，以后我要做二哥哥的夫人，住进可大可大的府里呢。”

    “还胡说！”

    戚秀林坐不住了，蹭地一声站起，朝着跟进来的奶娘和丫头们喝骂道：“你们这起嘴碎的小娼妇，平日里怎么带小姐的，让她满嘴胡吣。每人罚半年米银，各领二十板子。”

    说这话的时候，戚秀林偷摸瞅向沈夫人，心跳的极快。将娉婷许配给麒麟，是大伯宁国公的意见，毕竟这孩子以后是要承袭安国公的爵位的，可就怕人家国公爷看不上戚家这没落小户。

    这本是家里人私下里商议的事，并不敢拿出台面说，谁料夫人嘴碎，竟给这丫头说了。而这蠢丫头竟当着沈夫人的面嚷出来，万一叫国公爷晓得，还不知道会怎么轻贱戚家。

    “走走走！”戚秀林疾步过来，一把拉住女儿的小胳膊，将孩子往出拖，嘴里骂着：“越发不成体统了，给我去抄《女则》，抄不完不许吃饭！”

    “舅舅，你弄疼妹妹啦。”

    麒麟听见妹妹大哭，很是心疼，忙跟在舅舅身后往出走。不就是抄书么，大不了他帮着妹妹抄。

    ……

    没了孩子的哭吵声，屋里很快就恢复了安静。

    吴远山清了清嗓子，翘起二郎腿，瞧着自己的鞋尖，有意无意地说了句：“你瞧着那丫头如何？”

    沈晚冬瞅了眼那男人，笑了笑，没说话。

    吴远山若有所思一笑，嘟囔了声：“听说肃王家的郡主今年也有五岁了，样貌秀美绝伦，知书达理，是个真正的千金闺秀。”

    “是么。”

    沈晚冬垂眸抿茶，淡淡一笑：“吴大人从不来戚府，今儿怎么有空造访。”

    “你瞧瞧。”

    吴远山从袖中就掏出封折好的桃花笺，两指夹着，扔到沈晚冬脚边。他嘴角勾起抹嘲讽之笑，懒懒地