忽然又叹了口气，有些无奈地一笑：“还是有些不自在，可如今的日子比以前强多了，起码能活出点奔头，有些事也想开了许多，有些恨也渐渐放下了，这么多年过去，我和他都已不是懵懂少艾了，凑活着过吧。”

    说罢这话，戚夫人红了眼，她摩挲着沈晚冬的胳膊，哽咽着笑：“我就服你，别人十年才勉强做到的事，你不到一年就做好，而且更厉害，让人心生敬仰。哎，好妹子，你是有福的。”

    沈晚冬笑了笑，没再说话。

    有福？或许吧，只不过一路走来的辛酸太刻骨铭心，让她即使到了现在，也不敢有一丝一毫的懈怠，还要往更高走。

    *

    去到杜府，正巧逢着杜老先生午睡，沈晚冬便和戚夫人带着麒麟先行给老夫人请安。老夫人出身高贵，是正经的侯门嫡长女，言谈举止自是大家风范，十分的和善可亲，忙叫丫头们上茶水点心，又让长媳过来陪着。

    头一回见面，老夫人当即就送了她一对水头极好的翡翠镯子，说是当年先皇后赏的，这么多年她一直舍不得戴，你这孩子正年轻，身份又高，别打扮的太素净了。

    末了，老夫人抹了把泪，叹气道：文珊这孩子命苦，她家里那位姨娘虎狼似得，心术不正，搬出去也好。你们也不必在意那起闲言碎语，其实这侯爷住到哪儿，哪儿就是侯府，不是？你们姐妹以后要好好扶持着，日子啊，其实就这样一天天过下来了。

    在内院陪着老夫人刚说了会子话，丫头就进来说老爷醒了，这会儿在书房等着见沈夫人呢。

    沈晚冬忙起身，给老夫人和她媳妇行了一礼，随着丫头走向外院的书房。

    一路走来，她也算真正见识到了书香之家是何模样，当真秀雅无比。园子里栽种着梅、竹这等气节之物，梅树傲骨嶙峋，青竹虚心顽强。

    影壁上雕刻的并非花草，而是用大、小篆和隶书刻的《春秋》本经，仆人们斯文有礼，瞧见她并没有表现出过多的好奇心，皆垂手躬立在廊子下，给她见礼。

    书房其实就是个小院，院门口的匾额上题着“不舍斋”三字，锲而不舍，金石可镂的不舍。

    小院十分干净，左右是十几间一模一样的二层藏书小楼，正前方的小楼上题着“求是”二字，如此朴实风度，正如杜老先生本人。

    进去屋内，沈晚冬只觉得一阵又暖又香迎面而来，四下看去，书房堆满了花，有兰草有菊、有杜鹃有水仙……四面是两人来高的书架，最里头是一方大书桌。

    杜明徽今儿穿着家常燕居长袍，花白头发用青布包起，倒真有几分唐人隐士的风骨。他此时正站在桌前，手里拿着狼毫，将比在口里抿了下，随后在宣纸上画上最后一笔。

    “丫头，来了呀。”

    杜明徽也不见外，让旁边伺候的小厮将新画的幽兰收起，又叫人再添进来两个暖炉，再给丫头拿个厚厚的靠垫，别上茶，兑点蔷薇露来。

    随后，杜明徽笑着招手，让沈晚冬进来坐到书桌跟前，还说了，以后就像文珊一样叫他舅舅吧，都是一家人，没必要太过客气。

    闲谈了几句后，杜明徽仔细问了定阳民变之事，沉吟了片刻，似乎在盘算什么。不过很快恢复常态，笑着说：“听说你要修个藏书楼，将好书供天下寒士借阅？”

    沈晚冬接过丫头递来的蔷薇露，喝了口，脸颊有些绯红，笑道：“丫头小时候家贫，父亲酷爱读书藏书，可大多数买不起，听闻官家贵户得了善本，心里实在羡慕得紧，可他身份卑微，又进不了人家的门，常常叹道：那起沽名钓誉的呆子只管收藏，自己不阅，也不与他人借阅，实乃古籍之大劫！”

    说到这儿，沈晚冬低头浅笑，有些不好意思道：“丫头也算个生意人了，以后若是书斋修起来了，想请些有名气的先生来选程墨，将书和卷子卖给赶考士人，再请些极通八股和五经的大儒，来批阅士子答卷，也不会多收银钱；对那些寒士，若是真穷的揭不开锅，给他们活计做，或点校经籍、或帮着丫头的书斋编印新书……总之丫头的书斋，谈笑有鸿儒，往来无白丁，大庇天下寒士俱欢颜也。”

    “好！”

    杜明徽越听越欢喜，就连眼角的皱纹都透着赞赏，拊掌大笑，忽然又哀叹了声：“钦善若是晓得你今日做了这些了不得大事，也瞑目了。”

    “啊？”

    沈晚冬一愣，父亲的这个字，天下间也只有唐令和她知道了，杜明徽是如何知晓的？难不成他竟识得父亲？不会吧，父亲不过是一穷儒，怎会结交到杜老这般身份地位的人。

    “您，您听说我父亲？”

    “未曾听过。”

    杜明徽失口否认，眼中闪过丝慌乱，不过很快就恢复常态，避开这个话头，转而笑道：“你今儿来见舅舅，不会只是请安吧。”

    “我都忘了。”

    沈晚冬轻拍了下自己的头，真是一怀孕就爱忘事。她从身后站着的玉梁怀里拿过个小布包袱，平铺在书桌上，打开，指尖轻抚着包袱里一摞有了年岁的麻黄纸，鼻头一酸