元色直裰，头戴着顶瓦楞帽，帽上落了好些雪花，他的双眉几乎拧成了个疙瘩，目中透着凶光，手里抱着个红绸包袱，一步步走进屋来。

    “爹，您，您怎么来了。”吴远山下意识丢开怀中的女人，赶忙退了两步，咽了口唾沫，强装镇定地微笑，可眼中的慌乱却难以掩饰，他开始胡乱辩解：“这不是快过年了么，我就是来看看嫂子这边还短些什么，回头好置办。”

    越往后说，吴远山的声音越低，他脸颊稍有些发红，见老爹黑着脸一声不吭，干笑道：“既没事，那我就先走了。”

    “先别溜。”

    吴老爷斜眼瞪了下儿子，目光落在面前楚楚动人的沈晚冬身上，重重地冷哼了声，口边的胡子跟着颤了几颤，他厉声喝道：“春杏，进来！”

    话音刚落，春杏就进来了，她双眼迅速扫了下沈晚冬，抿了下唇，半低下头，垂手默默立在吴老爷跟前。

    “春杏，当初把你买进府里，是做什么的。”吴老爷说这话的时候，一直盯着沈晚冬。

    春杏小声道：“伺候大奶奶。”

    “好，好。”

    吴老爷嘴里嘟囔着，慢悠悠地转身，面向春杏，忽然，一个巴掌打了下来，当时就把这小丫头给打倒在地。在打春杏的同时，他对着沈晚冬阴恻恻地冷笑了声，从头上将瓦楞帽抓下来，拿在手中，使劲儿地抽打春杏的脸。

    瓦楞帽是加了些马毛织成的，又厚又重，加之这老东西下手毒，把春杏一张水灵灵的小脸给打得通红，两边脸蛋儿遍布如同小刀画出的血口子。春杏一边抱住头在地上打滚儿躲避，一边不住地喊饶命，谁知却惹来吴老爷更重的责打。

    “你这不要脸的小娼妇。”吴老爷喘着粗气，手毫不停歇的打，骂道：“天生淫/贱不安生，到处勾搭爷们招惹是非！”

    沈晚冬没想到，这老东西好歹也是个举人，嘴里居然这么不干不净。这哪里是在责打春杏没伺候好她，分明就是杀鸡给猴看，在骂她勾.引了他儿子。

    “您犯不着打她。”沈晚冬毫不畏惧地走上前，手倚在方桌角上，道：“她不过是个丫头，主子的事哪里轮得着她管。”

    “哦？”吴老爷听见这话，果然停了手，他把瓦楞帽扔到蜷缩成一团的春杏身上，慢悠悠直起身子，笑中带着七分轻蔑三分狠厉，看着沈晚冬的肚子，道：“这么说，春杏说的是真的了？”

    听见这话，吴远山急忙道：“爹，您休要听这臭丫头胡吣，我和大嫂其实，”

    “是真的。”沈晚冬打断吴远山的话，剜了这男人一眼，摸着肚子，淡淡笑道：“那又怎样？”

    “你！”吴老爷那铁锅般黑冷的脸色更难看了，咬牙恨道：“果真是你勾.引的他！”

    沈晚冬扑哧一笑，将垂在胸前的黑发拿在手中玩儿，摇摇头，瞟了眼吴远山，幽幽道：“这话可真没道理，您老让我老老实实待在这院里，不叫我出去，我如何去勾.引他？”

    “瞎说！远山向来是最有规矩的，若非你挑.逗在先，他何至于做出这种没头脸的事。”

    吴老爷其实心里明镜儿似得，沈晚冬这三年多真算本分老实了，很听话，每日卯时起来给老大擦灵牌、上香、抄经，基本不出房门，还时常做些刺绣的活儿，补贴家用。反观远山呢？从沈晚冬嫁进来那天起就生了邪心，经常跑过去献殷勤，被他教训了几回后稍有收敛，可这种事就如同冬里的野草，即使拿火烧了，但那根子仍在，只要一口春风吹来，又会死灰复燃。

    他是瞅着因凤凤的事儿，却实把这小子给逼急了，所以就容忍他整日家买醉颓废，谁承想这小子如此糊涂，居然做出这等事！如果此事让李大人知道了，难保不会退婚，那么吴家以后就……

    想到此节，吴老爷厉声喝春杏滚出去，随后，他将手中的红绸布包打开，从里头拿出大儿子的牌位，温柔地来回摩挲，轻轻地放在方桌上。

    “远山，你跪下！”吴老爷在屋里四下扫了圈，瞧见桌上放着个鸡毛掸子，走过去拿起，看着跪在地上的儿子，愤怒问道：“知道那是谁的灵位？”

    “大哥的。”

    “你还知道是你大哥！”

    吴老爷鼻孔微张，扬起手就打。木条落在吴远山背上的声音，在这寂静的冬夜听着着实有些刺耳。也不知打了多少下，吴远山始终直挺着身板，到后边实在扛不住了，终于倒在地上。

    “够了，别打了。”

    沈晚冬忙过去拉，她在旁冷眼瞅了半天，老头子一生精明，最是知道轻重，先前只是拿着鸡毛掸子往儿子背、臀上抽，后来许是瞧见桌上的灵位，心里越发不痛快，就下了狠手。

    “你起开！”吴老爷见沈晚冬竟还敢过来，气更是不打一出来，推了把沈晚冬的胳膊，他晓得这坏了两个儿子名声的‘荡/妇’有孕，是动不得的，所以使得劲儿小。谁知听见沈晚冬哎呦叫了声，竟直挺挺撞了墙。

    只听“咚”地一声，沈晚冬捂着头，软软倒下。

    “冬冬！”

    吴远