“娘都替我挡了，怎会有受伤？”薛沁芮忙扶着她回了屋，“爹，还有面吗？”
    关敏德在薛正捞起锄头时便守在门口，见她们回来了，松了口气，转身去灶台边拿起锅铲：“有有有，芮儿等等。”
    薛正皱着眉，对着关敏德翻个白眼：“方才不晓得舀，只晓得站那儿呆立着，也不知为何这般蠢钝。”
    关敏德不讲话，只是端了面来，再对薛正低头笑笑。
    “娘，爹也是担心我，您就别怪他了，”薛沁芮接过筷子，轻声对薛正讲罢，挑起面来，“爹今日这面做得可真好吃！”
    关敏德听罢，笑得眯起了眼：“是吗？那芮儿要多吃些，以后进了京……”
    讲到此处，他竟黯然。
    薛沁芮正欲开口安慰，却被薛正抢了先：“你这是巴不得芮儿走吗？就今儿个做得好吃？”
    “娘！”薛沁芮放下筷子，一手拉着薛正的手，一手拉着关敏德，“娘，爹，日后孩儿去了谙琳，你们二人还是要相互扶持才是，待我——”
    “呵，和他？相互扶持？”薛正翻了个白眼，“他有何用？”
    关敏德默默收回手，抱起碗啜着面汤。
    “娘！若没有爹，我还指不准要多读上几年书，才考得过乡试呢！你去种菜、去城里挣钱的时候，时常是爹照顾我，”薛沁芮又抓过关敏德的手来，“还要劳烦你们在这儿待上些日子。待我在谙琳站稳了脚跟，便接你们去颐养天年，可好？”
    “芮儿啊，日后你一个人在谙琳过活，可要处处照顾好自己。”关敏德道。
    “我们芮儿怎就照顾不好自己了？你也好笑！”
    “娘！爹也是担心我罢了，”薛沁芮道，“日后，娘可别再打爹了。”
    “哎，咱不说这个了，”薛正扯开话题，“芮儿，你进了京，可要娶个好夫侍啊！在谙琳，若有哪家贵人向你求亲，你瞧上了，允了便是，不要为了问我们给耽搁了。”
    薛沁芮应承着，便没了下文。
    “芮儿，”关敏德踌躇半晌，终是忍不住问了，“方才你对那郡主讲的话，可都是真的？”
    薛沁芮哑然：“我赴谙琳考试时，听闻了些皇家的流言。正巧听得了棠王因某事触怒皇上，原先说她要做太女的传言瞬时便没了，好些巴结她的臣子都跑了。我又时常听闻棠王之女黎舟慎横行霸道，日日声色犬马。这一推，她来宣邑的理由似乎便只有我讲过的那一个。没想到，还真赌对了。”
    “你惹怒了她，若以后……”
    “你这人真是，整日怕这怕那，畏畏缩缩的，有什么用！”薛正不耐烦道，“瞧她今日怕成那副模样，日后还敢欺负芮儿？”
    “若她们时来运转了，或许会吧，”薛沁芮沉吟，“娘，爹，你们也当心些。这黎舟慎心傲得很，拿不准哪日便来报复了。”
    “无妨！待你上了任，寄些俸禄回家，我去多买些锄头回来放着。”薛正满不在乎地讲。
    薛沁芮将见了底的碗置于灶台上，洗了，再转过身来：“娘，白家山上的交易，少做些吧。只是仍不要惹怒了她们。”
    “知道了！你如今是京城的官了，自然不同。”
    “还有那些村民，”薛沁芮继续道，“我去当官了，他们定不会再过多奚落我们，娘你也别管一些好事者了。只是娘，若有人忽然有求于你，可千万别一口应承下来。”
    “知道了知道了！我这个做娘的，怎会丢了自家女儿的脸？”薛正轻轻将她往睡房里推，“快去收拾收拾行李，要赶不上车了。”
    “来，”薛正拉开匣子，什么都向外拿，要放入薛沁芮的行囊里，“这些衣裳都拿着，路上别着了凉。”
    “好了，娘，太多了我拿不下，”薛沁芮拣出些衣裳，“我春夏秋冬各带一件便是。谙琳里还怕买不到么？不如留给你们，宣邑这天气，还要多备些衣服。”
    薛正四处看了一圈，出了睡房包了些糙米来：“这路上也别饿着。”
    “哎呀，娘，你这……”薛沁芮争了许久，还是拗不过，只得收了。
    “还有，你那爹非要我给你这个，”薛正拿出块项坠，“也不知是不是真玉，反正他说能辟邪。”
    “娘，这恐怕是我们家最值钱的东西了吧，”薛沁芮讶异道，“我之前还不知道呢！还是你们守着吧！”
    “不成，这个你还是拿着，”薛正给她直接套在了脖子上，“你爹说什么也要给你。你拿着也安心些。”
    “妻主！”关敏德在外叫薛正，声音有些抖。
    薛正立马皱起眉来，往外走去：“何事？”
    “陆家主人来了。”关敏德道。
    闻言，薛沁芮系好行囊最后一个疙瘩，快步走了出去。
    “我要见——沁芮，我正好要找你。”陆蓓尘一身绸缎，身后一个侍女提着曳地裙摆，生怕沾上了满地的尘土。
    关敏德忙盛了家中最好的茶来。陆蓓尘瞧了几眼，放在一旁，自个坐了下来。
    “如今沁芮已不是令郎未婚妻主了，望陆娘子还不要这般称呼沁芮。”
    “薛大人，”陆蓓尘一吸气，生硬地叫道，“方才杭儿自你处回家，止不住地哭，你可知为何