姜清筠正想要开口多谢他的提醒，听到他后半句话，茫然抬头看向男人，却见他双眸含笑，目光落在她的手上。
    姜清筠：……
    方才她一心想着怎么脱险，后来又陷入再遇到男人的错愕中，一时间都忘了自己手中还紧攥着一茬树枝。
    悄悄把手背到身后，遮掩住树枝，她脸上爬上两朵浅色红云，“多谢公子提醒。下次我会多带人出来的。”
    “谢。”她话音刚落，谢景寻就笑着接上她的话，却是一句无厘头的让姜清筠没听懂的话。
    嗯？姜清筠抬眸眨眨眼，眼神迷茫不解，仿佛林中找不到来路的迷路人。
    谢景寻唇角衔笑，难得多说一句话：“我姓谢，下次再遇不必如此生疏。”
    谢？这可是国姓。难道……
    姜清筠刚反应过来，先前站在她面前的人已经离开了。那人步伐很快，没多久就拐入海棠林的另一边。即便她有心上前追，也是跟不上的了。
    草地上，此时那条青蛇因为被人打中了蛇身三寸的地方，晕倒在草地上暂时无法动弹，却也没有性命之忧。
    辛夷见没事，替她拍着衣裙上的杂草灰尘。见姜清筠盯着前方出神，不知道是在看蛇还是在看什么，面色不大好。她小心翼翼地问了一句：“小姐，你还好吗？那蛇暂时不动了，奴婢扶着您回小院吧。”
    姜清筠乍然回神，如同安慰一般轻拍了几下辛夷的手背，“我没事。方才的事情不要对任何人说。”
    辛夷通透，闭紧嘴巴狠狠点点头。趁着青蛇还在昏迷的空隙，姜清筠扔掉手中的树枝，同辛夷先回了后院。
    *
    山下。
    陈还跟在谢景寻身后，时不时悄悄打量着他。面上维持着属于大内总管的不苟言笑，心里却如同狂澜席卷过后的不平静。
    自从皇帝登基之后，就把所有的重心都放在朝堂政务上。皇帝一向都不爱管闲事，更是不近女色。否则后宫那些娘娘，也不至于日日想尽办法只为了得到皇帝青睐。
    可此行去江南巡视，回京的一路上，今日已经是他第二次破例了。偏偏都是为了一个女子，不仅出手相救，还主动告诉姑娘自己的姓氏。
    这……怎么看都不符合皇帝以往的作风啊……
    “有什么话就说。”谢景寻停步回头看了他一眼，就知道他在想什么。
    被点到的陈还却差点儿打个激灵，“没……奴才没话想说。”
    谢景寻知道他口是心非，没说什么，抬步继续往前走，“你去查查，海棠林里怎么会有蛇。”
    禅山寺有蛇并不稀奇，但那蛇能暴躁到如此程度，倒是少见。而且，方才他在靠近她时，隐约察觉到一种诡异的香味。
    陈还连忙点头，“奴才这就派人去查。”
    谢景寻嗯了一声，转而绕行去往禅山后不远处的林中。
    *
    “夫人，你还没同老衲说后山究竟发生了什么事情。”方丈疾步走在林氏身旁，一路上试图询问了林氏好几次，但都被林氏用焦急话语岔开。
    他在厢房打坐时，弟子突然来说姜家小姐在后山发生了意外，姜二夫人已经赶了过去，言辞之间同样没说清楚后山到底是什么情况。
    “好像……是在后山遇到了毒蛇。”林氏话语哽咽，一副焦急的模样，走路的速度却出卖了她内心的真实想法。
    有蛇？方丈心里一惊，正要加快步伐时，林氏又因为太过着急，脚下一崴，被她身边的春杏扶了一把。
    因着这个小意外，一行人即便再着急，也不得不放慢了步伐。
    等到方丈和林氏来到后山时，所看到的却和他们预想到的完全不一样。
    距离并不远，等看清楚那边的人和情况时，林氏差点儿没被气晕过去，而她身边的春杏更是脸色发白。
    方丈和其他弟子连忙转过身，弟子自觉双手合十，念着清心咒。而方丈和同行的护卫讲了一句话后，也不肯转身再看那边一眼。
    林氏手里狠狠掐了春杏一把，缓过神来后急忙往那边赶。明明不过百步的距离，林氏却走得十分煎熬。
    海棠林中，布衫男子已经被护卫制服住。而镇南候世子和镇南候三小姐都已经昏迷在地，躺在不远处的地方。
    只有姜清婉半躺在一棵略显粗壮的海棠树下，上身的春衫错位，下身衣裙完好无损，只是手腕上和肩上有几处被人掐出来的青紫。
    任谁都看得出来刚刚这里是何种情况。
    林氏顾不得和春杏算账，上前替姜清婉整理着衣衫，遮盖住伤痕后，她怒气冲天地走到布衫男人面前，狠狠扇了他几巴掌，犹感觉不解气。
    她一直捧在手心里的女儿，却险些出了这等事情。
    即便是在禅山寺，此时人不多，寺中的人都不多嘴，但却不能当做没发生。
    林氏深呼吸几口气，要转身再去看看姜清婉情况时，步伐一顿，四下环顾，却没有见到那个人。
    此时春杏也胆战心惊地上前，在林氏耳边说着，声音颤抖，“夫人，二小姐她不在这里。”
    林氏猛然回头瞪着春杏，眸光仿若淬了剧毒，恶毒狠厉。
    “二婶娘，大姐姐怎么样了？”姜清筠提着裙摆急急忙忙跑过来，气息微喘，焦急地问着。拔高了声线，在说大姐姐三个字时还刻意咬了重音。
    在姜清筠身后，还跟着姜清时和姜清珲。
    林氏在看到本该出事的人，平平安安地站在自己面前，而她的女儿却昏迷不醒，用了许多气力才稳住自己的情绪。
    强行露出一个笑容，林氏想着措辞，“婢女说后山有蛇，你大姐姐被蛇吓晕了，二婶娘过来接你大姐姐回去。”
    话语里只字不提其他事情，全然当做没发生过一般。
    “清筠，你不是和你大姐姐在后山赏花吗？”林氏问着姜清筠，试图从她的话语汇总找出破绽。即便事情未成，代价已然如此之大，她也不能就此罢休。
    姜清筠露出几分困倦，“刚刚我身体不适，就先回后院了。和大姐姐说过的。”
    “还是哥哥听说后山出事，带我过来的。”
    “大姐姐现在还没清醒...遇到的是毒蛇吗？”姜清筠话刚说完，林氏的脸色就变得更加苍白。
    姜清筠话落，环顾着海棠林里的情况，一个布衫男人脸庞红肿，姜清婉躺在海棠树下昏迷不醒，衣衫被人整理过。
    姜清筠不是什么都不懂的人，看到这里，怎么会不知道发生了什么事情？
    原来，回京之时，她们准备的真正的见面礼竟然是这个。
    不可谓不狠毒啊。
    姜清筠扭头，眼眸微眯，余光一瞥，却看到原本系在姜清婉腰间的禁步不见了踪影。她下意识地蹙眉。
    “不是毒蛇，夫人和二小姐放心，片刻之后大小姐就能清醒了。”
    在林氏给姜清婉整理好衣衫后不久，方丈和其他弟子就上前，分别给姜清婉、镇南候世子和三小姐诊脉，一个被蛇咬了毒发之后又和人动过手，两个是因为惊吓过度导致的昏迷。
    “歹人之后会由官府发落。”
    临走前，方丈双手合十，微微俯身，“至于今日之事，禅山寺的人都会守口如瓶。”
    “多谢方丈。”林氏强颜欢笑着，双手合十朝方丈行了一礼。
    后院厢房内，姜清婉躺在床榻上，仍旧没有醒来的迹象。林氏见状，也只能干着急。
    “二婶娘，一会儿我守着大姐姐，等她醒了我派人通知您。”姜清筠坐在离床榻不远的小桌子上，却见林氏给姜清婉盖被子的动作一顿。
    林氏见着自己女儿昏迷不醒的模样，而姜清筠这个本该被算计的人却生龙活虎地出现在她面前，一想到这里，她就气不打一处来。
    现如今她都不敢确定，姜清筠是否提早就知道了后山会有事情，所以离开和回来的时间怎么会如此巧合。她越想越不安，又哪里会让姜清筠留下？
    “你身子骨也不好，先回屋里休息。等你大姐姐醒了婶娘再和你们一起回京。”
    姜清筠大概能猜测到林氏的心情，达到她想要的效果后，她也不欲在这里多留。眼下后山还有一件事情需要她去确认。
    和林氏虚以委蛇几句后，她就带着辛夷离开，一出小院四下无人之时，她吩咐了辛夷几句后，刚准备拐回自己屋子里，就听到有人在喊她。
    第8章 残玉   去查她的身份
    “阿筠，哥哥有事找你。”
    姜清时几步追上自家妹妹的步伐，面色有几分严肃，“你跟我过来。”
    姜清筠身体一僵，莫名想起来小时候自己练字不认真的时候，姜清时就是这样和她说话的。而现在哥哥又是这副样子，她本能地觉得他要问的不会简单。
    但她还是乖乖抬步，跟了上去。
    “哥哥是想问今天的事情吗？”走到她落榻的小院里，不等姜清时先开口，姜清筠就自己问了出来。
    主动询问和被动回答带给人的心理感受是不一样的。这个时候，她也能猜出来姜清时想要知道的是什么。
    小院寂静，此时只有兄妹两个人。东风穿廊拂过，吹起姜清时一角衣袍。他刚停步，就听到小姑娘的话，转身，颇为无奈地叹息一声。
    “你从后山回来，受了伤也不和哥哥说。”姜清时拿着金创药，拉过姜清筠的手，小心地给她上药。
    姜清筠的手匀亭白皙，手掌心几道洇血的划伤却破坏了这份美感。伤痕边缘还沾着些许泥土没拍干净，伤口虽然不长也不深，但上药时还是会有疼痛感袭来。
    “小时候你身体不好还喜欢乱跑，经常受伤。长大了也没改得了。”替她处理好伤口后，姜清时没理会小姑娘有些发红的眼眶，紧接着从袖口中拿出一尾禁步。
    是不久前姜清婉索要去的那一块，也是姜清筠方才吩咐辛夷去找的禁步。只不过上面原本颜色艳丽的流苏已经染上尘垢，中间的玉佩也残缺了一半。
    “清婉下次再找你要东西，你就说是哥哥给的。她想要就亲自来找我。我姜清时的妹妹，不能一直委屈求全。”
    姜清时知道自己这个妹妹什么都好。从小就听话，虽然爱玩闹些，但从来是不惹事的。不知道是不是体弱的原因，连带着她的性子都有几分软。
    从前姜清婉抢她东西时，他也同姜清筠讲过不要一直纵容着姜清婉。小姑娘明面上答应得好好的，结果下次还是被欺负。
    可刚才他也知道在后山发生的事情，如果当时清筠在场...只想到这里，姜清时就不敢再往下想了。
    “哥哥……”
    姜清筠拿着药和禁步，心下情绪复杂。先前她都做好和姜清时解释的准备，也想好了措辞。却不想，姜清时对今天的事情根本都不在意。
    想着，她眼眶微红，泪水氤氲。
    “这药你拿着，让辛夷一日替你外敷三次。伤几天就好了。药不够用再和哥哥讲。”
    姜清时把药瓶塞到她手里，一抬头看到小姑娘又要哭了，又是好笑又是无奈，“你先回院里休息，让辛夷照顾着。”
    “镇南候世子那边有哥哥在，今天的事情哥哥会查清楚的。”
    姜清时揉揉姜清筠的头，嘱咐过所有事情后，他就出了小院，径直去往镇南候世子养伤的地方。
    辛夷从后山回来时，刚好看到姜清时从院子里出来，结果一进来就看到姜清筠微红的眼眶，就以为是大公子又训斥小姐了。
    “小姐，要不奴婢陪您去用点儿素斋？”辛夷跟在姜清筠身边的时间虽然不长，但也摸清楚了只要自家小姐心情不好，带她去吃一些好吃的，她的情绪基本就能缓过来了。
    姜清筠一下笑出声来，摇摇头，绾着青丝的金步摇也跟着摇晃，“我没事，就是累了。”
    “那奴婢陪您回厢房。”辛夷跟在她身后，好几次抬头后才鼓起勇气，“小姐，奴婢方才回后山，没发现您要找的东西。”