添水竹筒清脆爽快的声音响遍四周。
    即使在魔界，似乎还是有很多魔兽会接近这种地方。
    这也是可想而知的，因为这栋宅邸远离人烟……正确来说是远离魔族村落。设置的添水，或许也具有驱赶魔兽的意义。
    只有摇响小铃铛般的虫鸣，成为背景音乐轻触耳朵。
    在这当中，有两个沉静的人影。
    「要抽吗？」
    「……也好，我拿一根。」
    「嗯嗯，这样很好。」
    两人从亚特摩斯菲尔家的檐廊观赏著庭园，他们坐也不坐，只是站著放空，欣赏月夜。
    两人再次重逢。面对两百年前也有过的景象，夏诺瓦叼著香菸以手指点火。他大吸一口气，吐出烟雾。望著缭绕烟雾拉长、扩散、融入黑暗的同时，他欣喜地扬起了嘴角。
    「呼……嗯，这一根菸，果然是人生在世的乐趣。」
    「是啦，挺有韵味的。」
    「因为那时候你回绝了。」
    「我那时已经没有退路……可能是有点缺乏从容了。」
    「也就是说，你现在有多余精神了。这实在是件很棒的事，对小生我来说也一样。」
    身为妖鬼的酒吞，当然无法用手指点菸。
    收下香菸的同时，夏诺瓦朝酒吞伸出了食指。
    「有劳了。」酒吞先道声谢，然后同样地点燃了香菸前端。
    「……我也好想用手指点火看看喔。」
    「只要能让体内用在肌力上的魔素循环，集中于指尖，应该可以办到吧。总归一句话，还是只能靠练习。」
    「原来如此，让魔素循环啊。」
    握拳，然后打开。酒吞把手掌握紧又张开，点了个头。别人都说妖鬼不会用魔法，自己也是这么认为的，所以他试都没试过。
    不过的确，没试过是不知道的。
    「呼……香菸这玩意儿也挺不错的。」
    「很高兴你喜欢。」
    酒吞也吐出烟雾，眺望著月亮的夏诺瓦似乎很开心。这种东西就像酒，推荐给别人时如果对方喜欢，本人应该会很高兴。
    他一边频频点头一边抚摸下巴，眺望著美丽的夜空。
    魔界真的是夜晚比白昼来得美丽梦幻，这点酒吞也完全同意，所以才把魔界观光的最后一个景点选在这里。
    当然，他不会跟身旁的男人说这种事。
    好了，闲话就讲到这里。酒吞迅速眯细眼睛。
    酒吞用他那双眼睛轻瞄一眼夏诺瓦，喃喃自语般的低声说：
    「可以问个问题吗？」
    「嗯，什么问题？」
    「你是怎么活过长达两百年的？」
    「你想问这个啊？那不是什么难事，对小生我来说。」
    在酒吞的记忆中，夏诺瓦的确说过。
    他说只要自己只有人类的寿命，就无法保护塔莉兹。
    而在他即将加入与阿斯塔蒂的战斗时，他又说「我是以契约延长寿命的」。
    他说的契约，究竟是什么？
    酒吞有一点不祥的预感，但他忍住不去想，而是问了这个问题。为了活到今天，夏诺瓦牺牲了什么？用什么做为代价？
    可能是察觉到酒吞的语气中含有少许忧心，也可能早已准备好了答案。
    夏诺瓦脸上没表现出什么感慨，立即开口道：
    「……你知道『沉默圣典』吗？」
    「不知道……我想一下喔……」
    酒吞在脑中进行搜寻，「沉默圣典」这个名称如此炫夸，假如游戏里有出现，自己应该会记得才是。酒吞抱著一丝希望回想看看，但还是想不起来。
    「……不知道。」
    「这样啊。『沉默圣典』就是只有操使的魔导能到达至理之人才能解读的魔导书。像长生不老的方法这种小事，书中都找得到……不过圣典纯粹是个名称，实际上只是资料，一旦吸收进大脑里就会消失了。『沉默圣典』……实情为无法构成书本之形，暴力性的成堆资讯。因此，就连小生我记得的也不多。」
    「也就是说你操使的魔导变得能到达至理时，就是你现在这种魅力熟男感觉的年纪？」
    「就是这么回事。」
    夏诺瓦耸耸肩，他看起来比两百年前老了一些。话虽如此，外貌年纪顶多也只有三十出头，仍然感觉得到年轻活力。虽然以往那种爽朗感减少了些，但相对地似乎增添了点贤达与老练。
    「那么，你并没有为此付出什么代价，或是牺牲了什么之类的，对吧？」
    「……没有，没有什么是你需要挂心的。哈，哈，哈，小生我怎么可能特地去做那种危险的事嘛。」
    「……是吗？那就好。」
    「嗯，就是啊。」
    他落落大方地说，用右手变出火焰，烧掉了已经变短的香菸。动作之中的熟练，与两百年前完全没变。
    「酒吞小兄弟再来有什么打算？」
    酒吞看著这个动作时，夏诺瓦向他问道。
    看夏诺瓦轻松地改变话题，酒吞有点担心他是否真的不要紧，但随即甩开这份忧虑，点头回答他的问题。
    「嗯？我想我差不多该走了，我得回地表找人，而且这里似乎已经没有我旅行的目的。还有魔王城，人家也让我逛过了。」
    酒吞双手交叠于后脑杓，边做个伸展动作边说。
    夏诺瓦又点了一根菸，然后轻抽一口，吐出烟雾。酒吞迷迷糊糊地发呆，望著烟雾朦胧摇曳著溶入空中。
    「……这样啊，好吧，随时都可以再来玩喔。我想你不会那么简单就丧命，当然小生我也是，这辈子还有得活呢。」
    夏诺瓦开玩笑般地转向酒吞，笑逐颜开。
    他这样说，应该是顾虑到酒吞可能还在担心「沉默圣典」的事。
    这男的还是一样，很会顾虑别人的心情。而这样做也像是将人拒于门外，不让人追问。
    酒吞半带放弃地轻轻点个头。
    「说得也对……再找机会一起玩吧。」
    最后这句话伴随著笑容。
    酒吞随意比个大拇指，夏诺瓦愣了一瞬间，也同样竖起大拇指。
    这时，他好像忽然想起来，补了一句。
    「好……你不跟尤莉卡与薇若婕碰个面再走吗？」
    「会啊，总要打声招呼再走，毕竟她们照顾过我。」
    看酒吞点头，夏诺瓦好像放了心，点头说：
    「这样啊，嗯，就这么做吧，她们也会很开心的。」
    「真是个好爸爸。」
    「是爷爷啦。」
    对著不管怎么看都不像那种岁数的爷爷，酒吞笑了。
    然后他伸个大懒腰，就转身背对夏诺瓦。
    「好啦，该睡觉了，明天起又要云游四方喽。」
    「嗯，晚安，明天见。」
    酒吞走在檐廊上，跨著大步沿著庭院侧面前进。
    走到廊道转弯处回头一看，夏诺瓦还在漫不经心地眺望月色。从他的目光，看不出他心里在想什么。
    不过，酒吞一个人走在此刻无人的廊道上想著：
    『……没有，没有什么是你需要挂心的。哈，哈，哈，小生我怎么可能特地去做那种危险的事嘛。』
    心里响起的，是他说过的话。
    酒吞忍不住低语：
    「……但照你的个性，就怕你真的会去做。」
    酒吞回想起那天，夏诺瓦为了塔莉兹，而加入魔王军的别离之日。
    他曾夸下海口说身为父母亲，为了子女什么都愿意做。如果是他的话……
    身为朋友，为了朋友什么都愿意做。假如夏诺瓦有这种想法，酒吞也不觉得奇怪。
    因为事实上，这个男人就是能为了报恩而活了长达两百年。
    「世事真是不尽人意啊。」
    酒吞很感激夏诺瓦这样做，虽然非常感激，但还是……
    他心里有点介意，沉浸在思考的大海里，就这么转过廊道转角。
    这时……
    一个人影孤零零地站在那里。
    「……嗨，你没睡啊？」
    「……算是吧。」
    她轻吐个舌头，笑了。她还是一样惹人怜爱，穿著莫名可爱的粉红睡衣。
    「咦，那件灰色的松垮垮衣服咧？」
    你平常不都穿那件当睡衣吗？酒吞无意间想到，向她问道。
    至少在前往过去之前，她都是穿那件。虽说前往过去时都是露宿在外，所以没得穿，但是……酒吞记得那套运动服般的灰色衣裤，才是她的睡衣。
    对于酒吞的这个问题，尤莉卡忽然用食指抵著嘴唇，犹豫了一会儿后说：
    「……很可爱吧？」
    「呃，是没错。」
    「比起土气的打扮，可爱一点的比较……比较可爱。嘿嘿，我也不知道我在说什么。」
    「是……是啊。」
    尤莉卡张大眼睛眨了眨，微微染红著双颊，羞赧地笑了。她还是一样，整个人表现出偶像明星特有的俏丽，但又像个普通女孩子般可爱。
    酒吞一瞬间愣住了，直到看见她表情一沉，才回过神来。
    「……你要走啦？」
    「啊～你听见了啊？」
    那双眼眸像在倾诉心声，酒吞这个男人还不至于弄不懂她为何有这种眼神。
    可是……
    「不用问，我也知道。因为一切都结束了……我早就知道你会离开了。」
    「哎……对啦。关于这件事，之前我也说过了。」
    「……我说过要教你用斧头的。」
    「啊～是啊。」
    「我又没办法跟你去。」
    「……那也是没办法的。」
    「……你无论如何……都要走了吗……？」
    「是啊。」
    不知不觉间，酒吞的和服便装衣袖被她抓住了。
    她低著头，酒吞已经看不见她的表情。然而，她颤抖的小手不容分辩地将她的感情传达给酒吞。最后一句话就像融化消失般沙哑淡去，酒吞没听见。不过不管怎样，根本上都不会改变。
    酒吞必须去寻找自己的眷属，而且还有工作要做。况且……
    『仆该杀的人是你，「追寻鬼神踪影之人」。』
    阿斯塔蒂.维鲁塔纳瓦那个怪物不知何时还会来杀酒吞。在这种状况下，酒吞不能牵连到他们，他不想破坏一家人好不容易得以团聚的温暖归宿。
    「……抱歉了，尤莉卡。」
    所以，酒吞道歉了，诚心诚意地道歉。
    酒吞说出这句话，彷佛开导看不见表情的她。
    「……我那么……！」
    「嗯？」
    轻轻放在头上的手被甩开了。
    不对，与其说是甩开，或许该说是她霍地抬起头来，把手撞开了。尤莉卡趁著酒吞这一瞬间的不注意说出一句话来，足以让他一时僵在原地。
    「我那么喜欢你！」
    「──！」
    酒吞倒抽了一口气。
    他早就隐约察觉到了：也许她对我……
    然而尤莉卡当著自己的面，双眼含泪地这样诉说，仍然比想像中更打动酒吞的心。失去目的地的右手在空中游移，袖子被她抓住，让酒吞想动也动不了。当他犹豫著不知如何是好时，尤莉卡宣泄而出的感情仍不见止息。
    「我就是喜欢上你了嘛！有什么办法！就是喜欢你喜欢得不得了嘛！就是喜欢上又白痴，又很奇怪，只凭著一股冲动活著的你……好喜欢你！我当然不愿意让你走啊！你这白痴妖鬼！」
    「…………抱歉了，真的，跟你在一起我很开心。」
    「……！你跟我说这种话？都不知道我有多……！」
    尤莉卡眼睛猛地睁大，充血得通红。同样涨红的脸颊，让酒吞不得不意识到，她对自己说的话意义有多重大。
    我很开心。
    这一句话当中，总括了酒吞漂流到魔界以来的每一天。
    那时他清醒过来，初次邂逅尤莉卡。他知道了尤莉卡的快乐欢笑，也知道了她整合身边从仆的力量背后潜藏的阴影。她会淘气地逗弄酒吞，厨艺很好，实力又强得离谱。
    两人一同飞往过去，克服了重重苦难。她亲手制作道具送给酒吞，有时烦恼，有时需要加油打气，但仍愉快地突破了两百年前的困境。
    连一个月都不到的时光当中塞满了许多事件，色彩非比寻常地浓烈。
    所以，尤莉卡才会……
    「……我很开心！我也很开心！所以我才不愿意嘛！我不想让酒吞去我去不了的地方！为什么，我……为什么……要是……没有太阳……就好了……！」
    「可是，就算没有太阳，你也不会跟我来吧？」
    「……谁叫我已经有部下了……我绝对不能……拋下部下离开。可是……！可是……为什么……我不要……！」
    大概连她自己也无法整理心情吧。
    她哭成了泪人儿，最后甚至将脸埋进酒吞的胸膛。
    酒吞一边感觉到胸口被泪沾湿，水气渗进衣服里，一边稳重地笑著。
    「你具有使命感，懂得努力又率真。我明白你是这样的人，所以……要暂时说再见了。」
    「……别再给我回来了，笨蛋──！」
    她将脸埋在酒吞的胸前，大声叫道。
    当然酒吞完全不会认为这是她的真心话。
    无论是相遇还是别离，都是旅途中常有之事。两人的寿命都很长，酒吞坚信有朝一日还能再会。
    「那就难说喽，我还会再突然跑来的。」
    所以，酒吞的态度不变。
    「……笨蛋……你这笨蛋……」
    她抽抽搭搭地哭个不停，酒吞只是等她哭完。
    不管夜有多深，不管时间经过多久。
    最后……
    「酒吞……」
    「啊？」
    可能是哭停了，一会儿后尤莉卡出声呼唤酒吞，他毫无戒心地往下一看。
    没想到尤莉卡抬起脸来，顺势将双手绕上酒吞的脖子。
    「……嗯！」
    「唔……！」
    先是被少女不该有的臂力往下一拉，接著突如其来地，尤莉卡的脸凑近眼前。酒吞目瞪口呆，她却正好相反，哭红的眼睛一直闭著。
    「……啊……」
    「你……你这……喂……」
    一被推开的同时，酒吞急著伸手摀自己的嘴巴。
    尤莉卡轻吐个舌头说：
    「这是我的第一次喔。」
    「……喂！」
    她就这样拍动三对羽翼，迅速地飞进屋里去了。
    酒吞呆若木鸡。
    这时，酒吞发现到了。方才她抓住和服便装的袖子时，似乎就已经不动声色地，将一枚胸针放进了里面。
    他曾在某个地方看过这枚胸针。
    「……跟这个，是同一时候……」
    酒吞拈起挂在胸前的金项炼，喃喃自语。
    这是她说要送给爸妈而买下的饰品之一，如果金项炼是偶然买给自己的，那么这个……
    他转头看看，但尤莉卡已经不在了。
    也不好去她的房间打扰，酒吞一个人眺望夜空。
    「今天……我看是睡不著了……拜托……」
    ?
    就在隔天，发生了一件事。
    酒吞已经做好踏上新旅程的准备，正要离开亚特摩斯菲尔家。
    夏诺瓦与薇若婕来送行，尤莉卡没来。
    关于这件事，酒吞自己也觉得无可厚非。
    「……好，那么，我走啦。」
    「哎──我叫过尤莉卡了，但她不来──」
    「喔，没有啦，嗯，发生了一些事。」
    「……是喔～～」
    薇若婕对酒吞拋来一种「很有话要说」的视线，他别开目光，轻轻举个手，对还是一样笑容逍遥自在的夏诺瓦致个意。
    这是惯于漂泊的酒吞所做的告别，至于夏诺瓦，也以指尖轻抵额头笑著。
    「小生我相信，总有一天我们会再见面的。」
    「那当然是随时想见都能见啦，况且我想我们都会不必要地活很久。」
    「……你这种讲法，是在酸我还是什么的吗──」
    薇若婕一个人鼓起了脸颊，比以前见到的时候表情丰富多了。
    夏诺瓦一边轻轻摸她的头，一边转向酒吞。
    「其实你可以再多住几天的，不过这大概只是我自私的感伤吧。不能说是做为交换，不过你可以顺便答应我一件事吗？就一件。」
    「啥？」
    夏诺瓦与酒吞四目交接，表情虽有些寂寞，却蕴含著犀利的眼光。
    然而那不是面对敌人时的尖锐视线，比较像是表现出对朋友的认真态度。
    酒吞悠悠哉哉地定睛注视著他。
    「关于你为何这么早就要离开，理由即使你不说，我也隐约察觉到了。无论是小生我，还是她们俩都是。因此，我必须要说──路上多小心。」
    「……哈哈，不用你提醒啦。」
    酒吞发出洋溢著快活性情，听起来舒畅无比的笑声，没接受夏诺瓦的担心。
    夏诺瓦所说的，恐怕指的就是阿斯塔蒂的袭击。
    对方都已经说「我一定会来杀你」了，酒吞可没蠢到还能悠闲地待在同个地点。因此，他要踏上旅程，前往其他还没游历过的各种地方。
    酒吞爱好云游四海，所以丝毫不以为苦。
    所以，你们不用介意。
    酒吞用眼神将这份想法传达给了夏诺瓦。
    「所以──你接下来要去哪里──？」
    这时，有个人冒了出来。
    在夏诺瓦的身旁，两束金色的发卷晃动著。
    不过好吧，这次就顾虑一下姊姊好了。酒吞无从理解这句开场白的含意，但是可以立刻回答问题。
    下一个目的地，当然是──
    「谁知道呢？就随波逐流，漫无目的地前进吧，不过我会先离开魔界。」
    「咦，为什么……」
    「这是当然的啊，我本来是打算晚一点再来魔界的。如果现在把所有期待的部分全享受掉了，以后来这里的期待感不就降低了？我要回地表一趟，况且我开始有点怀念太阳公公了。」
    「这样啊──」
    薇若婕表情显得有点扫兴，很明显可以看出她想趁酒吞还在魔界时，再找他玩一下。酒吞也听见了她沉默的心声，一如平常地发出吹散感情的笑声，并拍拍薇若婕的肩膀。
    「总有一天还会再见面的啦，毕竟我觉得，我跟小姐你好像本来就有点缘分。」
    「……也是啦──那就静待机会来临吧──」
    确定薇若婕的神情恢复成愉快的笑容后，酒吞再一次面对两人。
    那么有朝一日再见了。
    酒吞刻意使用这种老掉牙的告别语句。
    因为就是要做老掉牙的事，才能一再重复。这点不管用在哪里，都是约定成俗的事。
    毫无意义地标新立异，会减少了其中的妙趣。
    木屐一步向前，踩踏砂砾的爽快声音响起，酒吞随意举个手。
    「那就再会了，我的挚友！」
    「保重啊──」
    两人的声音传到酒吞背后，这令酒吞感到身心舒畅，将填满胸腔的旅行心情大声吐露出来：
    「好，下个地点要去哪里呢──」
    旅行这玩意儿，果然棒得没话说！