过宣统三年，没能从1911年一起熬过来，哪有立场劝人“改邪归正”。
    可生老病死，福祸旦夕非她所愿，这又岂能作为自责之过？
    云知一遍遍自我怀疑，又一遍遍自我开解，告诉自己过几天小七找个机会将话说开，也许就没事了。
    之后几天，祝枝兰没再主动联系过她，她也试着打过一次电话，却是徐畔接的，说：“七爷在会客，他先前吩咐过，若是小姐想见他了，直接来鸾凤园就好。”
    云知听这语气，是这家伙还别着劲，想等她先低头。
    她“啪”放下电话，心中虽堵，总算还能将精力都投入课业之中，除了吃喝睡之外就是学习，也算是过一日算一日。
    只是这种状态持续没多久，许音时就发现不对劲了。
    “你最近怎么了？一天到晚都埋在书本里，也不怎么爱说话。”
    “有么？”云知打了个哈欠。
    “从上次大都会回来你就这样了……是不是傅闻又想什么花招为难你了？”
    “那倒没有。”
    说起来，她放了傅闻鸽子，本以为这小爷势必要找她岔，没想到第二天他不仅主动将包还给她，还说“交往这件事要不再考虑考虑”“就当做我欠你一个人情”“你就不要和其他同学提及”诸如此类的话。
    云知也没什么劲头去关注傅小爷滚轮似的心理波动，连带着对周围的事物都产生了钝感力——就连宁适好几回在她班门前兜圈子、或是在操场擦肩而行她都没察觉。
    脑海里只有一个想法：若是念好书，能食其力，以后是不是就可以带着小七生活了？
    她知道这个想法是多么的不切实际，但除此之外，又好像找不到别的出口。
    她需要更快跨越瓶颈。
    没日没夜的学习当然颇有成效，然而，超负荷的学习没能持续多久，云知发烧了。
    严格来说不是她自己发现的，是许音时下课拉她时摸到了不对，于是不由分说拉她去找校医，一量体温37.8°，慕医生给她检查了喉咙说：“扁桃体充血。”
    尽管发烧，她也并没有感觉太不适，只问：“还能上课吧？”
    “你这是疲劳引起的抵抗力下降……”慕医生在药袋里塞了根温度计，“多听几节课也不是说不行，自己实时监测，过三十八度五就先吞一粒药……”
    云知连连应好，等出了医务室，许音时劝她回家，云知说：“过一阵就是月考了，我还有很多知识都还是半知半解的，这一回家，又得落下多少……”
    “你不是说请家教么？”
    “大概暂时请不了了，不好意思啊小音，本来说好了带你一起……”
    “我没什么，怕你累着了。”许音时还是觉得她哪里不对，担忧摸她额头，“真的还好么？”
    云知点头：“小感冒而已，多喝热水，睡一个大觉就没事了。”
    说着没事，临近正午体温一度飙到了三十九，服过药后又降下来了，云知心道这身体果然扛造，连喝了几壶温开水，又这样混了一天课。
    只是夜里体温又会反复，云知只当是感冒的正常过程，没当回事，吃过药后次日醒转，虽说精神仍没见好，但温度下来了也不算难受，又正常上学去。
    她虽然生了病，但自己不说，伯母姐姐们居然也没察觉出来，等到两三天，更多症状频频冒出，她不得不叫幼歆帮忙递假条，三伯母远远听到她咳嗽，忍不住说：“云知，伯湛还在客厅里玩儿呢，你要是不舒服还是回屋里休息吧。”
    她本来也就是出来盛汤婆子的，闻言自回屋，也没再出来。
    大伯母总算还知道关切，午饭前就让小树将饭菜分好给她端屋里去，中途询问过一回要否让司机送去医院瞧瞧，云知蜷在被窝里，一个脚指头都不想钻出去，大伯母也没勉强，吩咐荣妈煎一服受寒常用的草药端进去，不一会儿听说她发了汗，就由着她自己睡。
    云知也不晓得自己睡了多久，晕沉沉间，周围的景致仿佛都变了样。触手处，是熟悉的湖色缎被，紫檀床榻上的高梁上挂着如意绳坠，她愣怔了一下，转过头，见床边额娘捻着勺盛汤药，说：“躺好，还烫着呢……城树，在外边捣捣什么，没看你姐病着呢麽！”
    “我这不是怕那些烦人的知了吵着五姐了么？”小七探了半个身子进来，袖子和裤腿都挽着，是十岁出头的毛头孩子模样，一见床上的姐姐“扑哧”一声笑出来，“姐！瞧你！你的黑眼圈都掉到下巴去了哈哈哈哈哈！”
    他笑的前