冷秋桐站在九爷身后。
    “林家的事情，处理得怎么样了？”
    九爷淡淡问道。
    “据小洛说，林家长子林韬已死，林远山一家暂时应该是安全的，那件法器……”冷秋桐回答。
    “不是还有一个蛊师么？”
    九爷又道。
    “对……”
    冷秋桐微微一愣，心想九爷是怎么知道的？
    “听小洛说，是个长相妖艳的女子，会炼控魂蛊，应该是苗疆蛊门的传人。不过她手法还不成熟，蛊虫只能存活一炷香。”
    “控魂蛊…”
    九爷眯起双眸，思索了一会儿后，“这个任务结束后，还是让他继续回松江，保护林远山一家吧。”
    “啊？”
    “有问题么。”
    “好……好的，没问题。”
    冷秋桐连连点头，“九爷，林家的那件法器，你看是不是要拿过来？”
    “林家的法器，你就别惦记了，我自会处理。”九爷淡淡道。
    “好。”
    冷秋桐行了个礼，退了下去。
    走在雪地里，冷秋桐苦笑摇头，九爷为人还真是冰冷啊……二十多年，她从未见他露出过除了皱眉之外的任何表情。
    永远都是一副风轻云淡的模样。
    三年前，夏洛阉了姜皓宸，姜家震怒，放话要灭了流沙，九爷依旧是这幅表情。
    而且九爷最近一次出手，是在十年前，表现出宗师境初期的战力。这么多年过去了，他究竟有没有突破？
    冷秋桐不清楚。
    那个境界，是她所不能理解的。
    ……
    流沙火部驻地，紫金山庄。
    “师傅！”
    夏洛双膝跪地，对着紫金阁正厅内，一位身穿火红长袍的老者磕了两个响头。
    “好，好，好小子，总算回来了！让我看看，嗯，个头好像变高了，越长越帅了！”
    火红长袍老者赶紧把夏洛扶起来，满面红光地大笑。
    “师傅，还是你有眼光，我刚才去见九爷，他一个劲训斥我，气死我了！”夏洛愤愤坐到椅子上，端起一杯茶喝了起来。
    “哈哈！这么多年了，还不清楚那老家伙的脾气吗？”
    “他就是刀子嘴，豆腐心，除了李翦，你可是他最得意的徒弟……年仅十八，刚突破b级，就宰了三个武将，啧啧啧……小子，你知道吗，虽然你三年没在黑暗世界出现过，但是关于你的传说一直在流传，嘿嘿，你他娘的真不愧是我烈酒的徒弟！”
    一边大笑，火红长袍长老一边用力拍着夏洛的背，然后拿起挎在腰间的一个酒葫芦，咕噜咕噜灌了几口。
    火部长老烈酒，显然和九爷属于完全相反的一类人，话很多，脾气火爆而率真，十分对夏洛的胃口。
    所以从小他就喜欢烈酒，讨厌九爷，尽管他最强大的战力《修罗剑》是九爷所授。
    师徒二人，许久未见，一边喝酒一边聊天。
    留在紫金山庄里的火部杀手们，听闻夏洛回来了，一个个跑过来看望，脸上泛着激动的笑容，可见夏洛在火部人气之高。
    “对了，师傅，问你个事儿呗。”
    酒过三巡，夏洛想起一件事，便把汪雨希怪异体质的事情，告诉了烈酒。
    “唔，体内经脉，产生神秘的火热能量，体温烧到七八十度……这倒挺新奇的，一般来说，普通人基本40度脑子就烧坏了。”
    烈酒捋了捋满是酒渍的胡子，思考了一会儿：
    “要说起来，几十年前，我在岭南边境，倒是遇到过一个和你朋友症状很相似的人，也是个女孩。”
    “真的吗？师傅，你仔细说说。”
    夏洛一个激灵，盘腿竖耳。
    “那女孩，每隔三个月就会发病一次，犹如坠入油锅煎炸一般痛苦，皮肤滚烫似火烧，力气也变得极大，十几个成年男子都摁不住。经过我数日的诊疗，我判定她中了传说中的火毒。”
    “火毒？”
    “没错，火毒是一种极为罕见的绝症，说是亿里挑一都不为过。大多数活不过二十岁，便会发病自燃而死。”
    “自燃……沃日，难道网上报道的那些人体自燃者，都是因为中了火毒吗？”
    夏洛打了个寒颤，“师傅，那火毒的来源是什么，该怎么解呢？”
    “来源很复杂，也许每个人都携带火毒基因，因为某些契机，而被激活。此外被人下毒，被某种火系妖兽咬伤，或是误食了某种灵药……这些都有可能导致染上火毒。”
    烈酒说着，又灌了口酒：
    “至于解毒的方法么，目前有古籍记载的，便是以冰系灵物舒缓、压制，尽量远离火系灵源。”
    “就没有彻底解决的方法吗？”
    “没有，至少我不知道。”
    烈酒很诚实地道。
    火毒，别说是普通人，哪怕古武高手染上都是绝症。
    “好吧，冰系灵物……”
    夏洛垂下头，双眸转动，不断地思考着什么。
    “小洛。”
    “怎么了，师傅？”
    嘭！
    烈酒半醉微醺，抬手给了夏洛一个爆栗，后者吃疼，“嘶……师傅，你发就疯啦，干嘛打我！”
    “臭小子！”
    烈酒莫名其妙就气得吹胡子瞪眼：
    “你还有功夫关心别人？五部会武马上就要开始了，北门屠苏那小子，放话说要干趴你，他领悟剑势后，实力暴增，你打算怎么应对？”
    “兵来将挡，水来土掩呗……”
    夏洛揉了揉头上的包，“再说了，还有一年呢，那么急干吗。”
    “你不急我急！”
    烈酒满嘴酒气：
    “到时候你小子被打得像死狗一样趴在演武台上，你让我这张老脸往哪儿放？”
    “我草，刚才还说我是你最得意的弟子，对我这么没信心！”夏洛气得道。
    嘭！
    又是一个爆栗！
    “拿着这个。”
    烈酒打完后，从怀里取出一个玉瓶，没好气地塞给夏洛。
    “擦……好疼啊，这什么呀？”
    夏洛揉了揉头顶上两个大肉包，用血继魔瞳一扫，发现里面是一粒淡金色的丹药。
    “臭小子，这‘聚元丹’，可是我从潇湘那里磨了好久才搞来的，明天你就开始闭关，不突破先天中期，不要来见我！”
    “聚元丹？这可是正宗的一品丹药啊，师傅，你对我也太好了吧！”
    夏洛狂喜无比。
    嘭！
    又一个爆栗砸下来，夏洛脑袋上的包，层层叠叠的。
    “现在滚去睡觉，明天一早就就开始闭关！”
    “擦，死老头，打我居然还用武技，疼死我了……”
    ——
    两个月的时间，弹指即逝。
    夏洛早早治疗好了伤势，开始一次次冲击先天中期的瓶颈。不过，他没用师傅给他的聚元丹，而是先用火雨翡翠尝试。
    在一天早晨，他成功了。
    睁开双眸。
    一道凝练到极点的精光，从眼底闪过，宛如两把锋刃。
    “先天中期，终于成了。”
    夏洛吐出一口浊气，重新闭上双眼，感受滚滚热流在经脉内奔腾的感觉。
    他一握拳，手臂经脉彷如弓弦般绷起，青筋像一条条青黑虬龙暴突，每次修炼完毕产生的力量泵感，实在是让人迷醉。
    一拳打出。
    呼哧！
    气流震荡，发出空响。
    “这一拳，应该有两千斤的力量了吧？开启霸体，不知道会飚增到多么恐怖的境地。”
    夏洛笑了笑。
    “师傅不知道我在先天初期，已经处于水满池溢的状态了，塞给我一枚聚元丹……算了，还是还给他吧。”
    推门而出，夏洛找到烈酒，却挨了烈酒几个爆栗。
    “臭小子，给你就拿着！老子是墓碑那只一毛不拔的铁公鸡吗？”
    “现在没用上，不能留到下次突破先天后期的时候用啊？是不是傻啊你！”
    “臭小子，快给我滚，别打扰老子喝酒！”
    明明对于自己来说，聚元丹都是一种十分稀有的修炼资源，烈酒却执意要给夏洛用，可见两人之间的师徒情谊，多么深厚。
    夏洛也在心底暗暗发誓，一年后的五部会武，他必须要击败北门屠苏，夺得魁首！
    不过，话说的轻松，北门屠苏所领悟的剑势，可是一门很恐怖的手段……只可惜，他已经很久不练剑了，否则三年时间，或许也足够他领悟剑势了。
    “剑。”
    “无常剑，应该还插在那里吧？”
    夏洛眼中顿生一抹思念，这抹思念，越发强烈，驱使着他走出紫金山庄，朝山腰的冰松谷赶去。
    冰天雪地中。
    夏洛走过茅草屋，九爷没在冰湖钓鱼，不知道去了哪里。
    他也不管，一路走到山谷尽头。
    一棵老松，一块墓碑，还有一柄插在墓碑边的长剑。
    墓碑上写着：流沙荆天泽之墓。
    那把剑，长三尺七寸，剑柄系着一个由黑线织成的麦穗，原本漆黑的剑身，被冰雪覆盖。
    夏洛捧着一坛女儿红，将一半的酒洒在墓碑上，然后坐在墓碑边自顾自饮了起来。
    “天泽，我找到你妹妹了，她……怎么说呢，是个很叛逆的孩子。”
    “哈哈，别担心，我是谁？要是连一个小女孩都收拾不了，不如到下面来陪你算了。”
    “你就放心吧，我会把小倩当成亲妹妹照顾的。”
    “还有……天泽，倘若有一天我拥有毁天灭地的力量，一定帮你灭了姜家！让那些畜牲，全部下来给你陪葬。”
    一边说一边喝，半坛酒喝光，他扔开酒坛，然后拔起插在墓边的长剑。
    嗡！
    剑身一抖，冰雪坠落。
    漆黑如墨的剑身，薄如蝉翼的锋刃，黑绳缠绕的剑柄……
    “好久不见了，无常。”