起身。过了一会，掌柜喊人来抬了姑娘出去。秦林来才唤起了秉诺，给他包扎。
    “不敢劳烦秦副将。我自己可以。”说着自己就要接手。
    秦林没理他，说：“不要动，给你包扎好我就走。”
    秉诺想问父亲去了哪里，是否还会再来。却不敢问，怕被扣上打探程三爷行踪的帽子。
    秦林似是看穿了他一般，说：“将军已经歇下了。一会你也赶紧休息吧。”
    秉诺听到这一句，仿佛最后那根硬撑着双眼皮的火柴棍倒下了，没等包扎完就昏睡了过去。
    秦林替他盖上被子，悄声退出，轻轻给他掩好门。
    等秉诺再醒来的时候，已是第二日下午。
    桌上有李叔留下的信，上书：由于程三爷另有安排，他与三爷一同回府。留了一匹马给秉诺，下半段路程由他独自前往淀塾。
    秉诺找来找去，桌上除了入学告书，当真什么盘缠也没有。但这也无妨，最大的麻烦走了，自己苦一点没有关系。
    秉诺不知道李叔的所作所为，父亲会如何论处。但能带走李叔也算是能窥探父亲心意一二了。也许父亲会罚了李叔的月钱，也许父亲还会和郑氏说一声不要太过分，最多也就是如此了。
    胳膊上的伤还在微微渗血，昨天流血太多，以至于秉诺整个人此时只觉得乏力不堪。但这代价是值得的，夫人应当会收敛了吧。
    秉诺收拾停当，一出门就听到其他客人指指点点议论声。
    有人高声议论说，昨晚有程家三公子与青楼女子欢好，被程将军抓了个正着。程家将门子弟，怎容如此散漫风气，一通家法打断了程三公子的胳膊。还不时有人补充，这程三公子平日里本就顽劣不堪，不思进取，活脱脱一个执绔子弟。
    胳膊上的痛感还在，也抬不起来。周围还时不时投来审慎的目光，那炙热的眼神直打量秉诺的胳膊，见果然有异，更加验证了那说法。
    秉诺深深感到到一种无力感，但在这谣言抹黑面，自己却苍白不堪，无力应对。
    就像是进学考试，他玩命般温书，并没有取得一个好成绩。如今亦是如此。昨夜自己硬抗，刚还以为能好歹给夫人敲敲警钟，可是又有何用？还不是已经传遍了自己作风轻浮，自甘堕落。想这流言不日就要传进京城，自己得赶紧到了淀塾与娘去信解释。
    秉诺没有时间再凑盘缠了。他翻遍了身上这一身衣服，只在大氅里翻出了一个便条，上面有个地址。推算应该是灵儿写给他的新的地址，不知道什么时候塞进自己口袋里的。还有一颗糖，秉诺小心藏好。
    他一路驾马赶路。
    没有盘缠，临近树林，秉诺就停下来饮马喂草。自己找点野果子充饥。伤口渗血，也无心处理。只想着赶紧赶路。
    日夜兼程，栉风沐雨。幸而路程不算远，两日后，秉诺终于撑到了淀塾。
    清灰色的校舍，偌大的演练场，到处是报到的学子，朝气蓬勃。
    秉诺交了入学告书。这一路他担心另一件事，此刻也终于放心了。本来他担心念学要交银两，一路提心吊胆。没想到不仅不用，管事还发了行头与被褥。秉诺如释重负，领了衣物，由小厮领着去了学员寝区。
    离寝区尚有一段距离，远远他就听见院里吵闹声。
    走近后秉诺发现了一个熟悉的身影。不错，就是秉良百日宴那天在程府落水的齐二公子，那个秉训堂哥差点因他被打断腿的齐二公子。看样子，齐公子似乎正与人理论。
    齐瑞怒问：
    “哪来的规矩！我付双倍的银子还不成吗？我的随从专门赶了多日的路与我同来，不让陪读？京塾都没这破规矩，你们这山高皇帝远的地方，装什么！”
    那管事的夫子也不示弱，道：
    “你既来我淀塾，就要遵守这里的规矩！说不行就不行！随从绝对不许陪读！要是晚上你的随从还在这里，明天你就跟他一起，卷包袱回家当你的阔少爷去！”
    齐瑞怒了，提脚就向身后房门踹去。
    周围站着很多人看热闹，却无人上去劝解。秉诺赶紧上前拉住齐瑞，说时迟那时快，房门已经应声给他踹得裂了。
    那夫子气得胡子都歪了，颤着手指着齐瑞，道：
    “好，好，好！我马上就报管事！你今天就给我卷包袱走人！”
    那边人已经被气走了，齐瑞自己还要追出去理论。秉诺紧紧拦腰抱住他。但齐公子并不领秉诺好意，死命挣扎，一副要上前拼命的样子，胳膊肘差点抡到秉诺头上。
    很快管事来了。齐瑞却毫不怯场，据理力争。
    秉诺站在一旁看着他，突然想起了季姑娘，一样的神采飞扬，天不怕地不怕的样子。
    一阵理论后，管事指着秉诺问：
    “刚刚是你劝阻的？”
    秉诺恭敬答道：“是”
    “好！以后你就和齐瑞住一屋，他有需要帮手的地方你多上心。”
    说完跟齐瑞说：