。”
    “等一下！”裴简之道，“中京冬日湿冷，我记得御赐官邸都设有汤山引泉和避寒房舍，在哪里？”
    “您说浴房啊——”老奴往后一指，“后院。”
    裴简之也不要他带路，抱起池青主一路疾奔，远远见一处房舍有水汽蒸腾，入得里间，果然白石砌作一眼方池，内中汤泉热气腾腾——活水引入，活水流出。
    裴简之摸摸水很烫，将不住发抖的中台大人整个浸入池水中，四顾一回，“此处早年是贤王府，我幼时来过，贤王坏了事，陛下赐给中台，竟是白白放着，完全没用上。”
    唐恬不吱声。
    裴简之道，“中台官邸荒废成这鬼样，身边不能没人，你留在这里照顾，我走一趟太医院，一个马夫过去，未必请得动杨院正。”他想了想，“再弄几个心灵手巧下人过来。”大力拍唐恬肩膀，勉励，“好好干，池中台大安日，便是你我升发之时。”
    阁门“砰”一声在外掩上。
    池青主浸在滚热的汤泉之中，仍是不自主地四肢紧缩，抖个不住。
    唐恬知他寒气在内，需喝些热汤水发散，便去起炉子烧滚水。此间房舍建在汤泉活水之上，室温极高，唐恬很快便遍身热汗。
    哗啦一声水响——
    唐恬大惊，疾步奔去，便见池青主在热气蒸腾中失了知觉，身子向侧边倾倒，栽入水中，一声水响。
    唐恬三魂走了二魂半，提步入水，俯身将他抱起来，仰靠池壁上。
    池青主被强烈的窒息感逼回清明的神智，咳呛两声，“这是哪里？”
    “你家。”唐恬拂去他满面水痕，“你回家啦。”
    “家？”池青主前事尽忘，稀里糊涂道，“裴寂呢？我要见陛下。”
    唐恬难免生气，“顾好你自己吧。”
    “我无事。”池青主道，“你怎么在这里？去当值。”
    半夜三更当什么值？唐恬见他有一点清醒又装无事，越发生气，“你不难受吗？”
    “我无事。”池青主站起来，“我去看看裴寂。”。
    他浑然不知自己在水中，提步就走，初一迈步便被水波裹挟，足下不稳，向前扑跌。
    唐恬一把拉住，隔过一层温热的湿衣将他抱在怀里，手掌扣在那单薄的脊背上，“你病得厉害，别管旁人啦。”
    “我无事，我——”池青主伏在她肩上，只觉魂魄有了依附，又糊涂起来，想不起要说些什么，只喃喃道，“无事。”
    唐恬默默无语。
    肩上头颅向侧边一沉，唐恬忙伸手托住，压着他靠在自己肩窝处。只觉怀中人呼吸越发沉重，既短且急促，胸脯一上一下剧烈起伏。
    唐恬仔细看一时，果然，他人在病中，穿着这等紧束衣物必定是呼吸不畅。三下五除二，把官服外层紧身的墨色束扣解开，又松开官服束腰扔出去。
    池青主安静下来，温凉的额抵在唐恬颈畔。
    唐恬极轻地贴在耳边安抚，“好了，好了，没事了。”
    池青主尤在沉沉下坠，便听“当”的一声大响。
    唐恬皱眉，卷起一截裤管，隔过弥漫的白雾和动荡的泉波，她终于第一次看清了浸在热泉之中的，池青主一直死死隐藏的右腿——未知是何物所铸，乌沉的色泽中透出银质的光泽，从大腿根部一直延伸到足底——是属于金属的质地。方才那一声大响，应是右腿同池壁碰撞而来。
    池青主犹在发抖，不时抽搐，稍一挣动，那条金属假腿便跟随带动小腿乃至右足，机巧之至。
    难怪死活不许脱衣裳——
    原来如此。
    唐恬抱着他，右手五指从他发顶往下，一点一点抚过冷湿的黑发，轻轻叹气。
    池青主在唐恬怀中渐渐停止了可怕的战栗。
    颈畔呼吸渐渐由微凉变得滚烫，唐恬心知不妙，正在手足无措之际，房门自外打开，萧令带着御医进来，一眼看清室中景像，怔在当场，“你——”
    唐恬如获至宝，“大人烧得厉害，快叫大夫来。”
    萧令随手将御医推出去，关在门外。上前看一眼，把池青主抱出汤池，放在榻上。池青主意识昏茫，没了热泉包裹，便如置身冬夜寒雨，手足震动，拼命要把身体蜷缩起来。
    唐恬扯一条毯子裹住。毯子比不得汤泉热度，本已停了的战栗卷土重来，齿关格格作响。
    唐恬心下发急，“快请御医进来。”
    萧令道，“你先换衣裳。”
    唐恬怔住，避去里间隔室换了件干燥的常服，顺道还多带一床锦被，又给池青主裹一层。
    御医是个五旬老者，对满室兵荒马乱视而不见，坐在榻边道，“中台，杨标请脉。”
    居然是太医院院正亲自来了。
    萧令往被中去拉他的手，池青主紧紧蜷缩，丝毫不让。
    杨标看一眼，“不必勉强中台。”骈起二指，贴在他颈畔，闭目诊一时。
    “怎样？”