谢棠今日休沐，想要在城中观察灾情。跟着他一起的是宣大军队的一位千户。这位千户姓董，和他关系还算不错，因担心他在城中被流民所伤，才跟了来，说是要保护他。
    “董千户。”谢棠把腰上袋子里的几根肉条拿出来给了街角几个面黄肌瘦的小孩子。起身和董千户往回走。“我这些日子心里总是发慌。我总是忧心鞑靼或瓦剌有人会来我们这儿打秋草。若是那些蝗虫来了，对北疆着实是雪上加霜。”
    董千户默默不语，这也的确是整个宣府都护府最担心的事情。
    他们走到了柳府门口，只见柳楚蜀正指挥着家里下人施粥。谢棠和董千户上前和柳楚蜀问了好后，柳楚蜀问谢棠：“今天衙门里不忙吗？”
    谢棠道：“今天我休沐。”柳楚蜀道：“那你进去休息会儿，带着这位军中的弟兄去吃一口热乎的。厨房里的平婆子煮了面。”
    谢棠道：“不了，我在这里帮你们施粥。”谢棠撩开袖子，拿起装粥的木桶里的勺子，给前来领粥的饥民分发粗粮粥。
    “他一直都是这样吗？”董千户小声问柳楚蜀。
    “怎么可能！”柳楚蜀道。“你可知道他的身份？”
    董千户毫不犹豫地道：“这我知道，谢主薄是解元吗！”
    柳楚蜀道：“这样说来，谢棠应该没有和你们说他的身份。他可是京中谢阁老的长孙！”
    董千户听了后愣住了，他没有想到谢小举人居然还有这样的身份！
    此时，前面分粥的谢棠笑着对前来领粥的老人道：“老伯，家里现在可还好？”
    那老伯捧着粥碗，颤颤巍巍地道：“还好，我家里有四口人。平时留下的粮食再加上城里各位老爷的救济。还算过得去，饿不死的。”
    谢棠看着老伯面黄肌瘦，眼睛都有些凹陷下去的样子。心头好似被一把尖刀狠狠地扎了下去。
    他忍着想要流泪的冲动，拿着勺子搅了搅，给那个老伯盛了一碗比较稠的粥。然后颤声道：“老伯，您明天再来。”
    那个老伯走了，谢棠继续给后面来的人盛粥。不知不觉间，已经泪流满面。
    不管他前世经历过多么痛苦的少年时代，经历过多么残酷的商场风波。也不管今生他面临着视人命于草芥的威严皇权，云谲波诡的官场争斗。可那一切都比不上现在这场饥荒更能够让他感到痛苦与渺小。
    他忽然觉得，曾经的吟风弄月，脆弱苦痛都显得有些无病呻吟。对于这些鲜活的、在社会的最底层温饱线上挣扎的人而言，一坛能够支撑他们走过这个莽莽寒冬的粟米才是希望的光芒。一切的四书五经，经济法律；一切的诗词歌赋，谋略艺术。再生存面前都显得苍白无力。他没有任何时候觉得自己是如此地无力。他所知的一切，都毫无用处。
    不对！我所知的，我所知的还是有用的。
    他想到大海那一侧的大陆上的高产作物，忽然心头涌上了一丝希望。
    虽然，虽然……现在的我没有办法。可是终究有一日，我会让希望的白帆驶向大海，把希望的种子带回华夏的土地。
    柳楚蜀发现谢棠在收拾东西。
    白天的时候施粥结束后他和董千户才发现这孩子已经哭得说不出话来了。问完谢棠后，他们才知道谢棠的想法。他们那一瞬间都沉默了。
    董千户想的是谢小举人果然忧国忧民，而柳楚蜀想得却是，难怪京城中的老大人们称赞谢棠时都会加上一句赤子之心。
    在这个世界中大多数的人追求的都是功名利禄，富贵荣华的时候。有一个这样想着天下苍生的人。你或许会觉得这人有着一种不谙世事的天真，但这种天真并不会让你觉得厌恶。反而，见惯了黑暗的人会更会喜欢纯粹与光明。
    的确，谢棠心机深沉，狡诈如狐，智谋决断不输谢迁。但是这并不会影响他的纯粹本真与正大光明。
    真正让人尊敬的纯粹与光明不是被人保护下从未见过风雨的温室花朵的明媚。而是一种知晓世故却仍旧保持本心；纵然这世间千千万万都是他的登云路，而他仍旧能够纯粹如初，眼中有着代表着希望与信念的光的纯粹光明。
    “你在收拾什么？”柳楚蜀问道。
    谢棠把自己的金珠碎银和银票，玉佩玉簪和璎珞全都收拾到一个小盒子里。然后道：“我打算把这些东西都拿去买粮食。多多少少也算是我尽的一份力了。”
    柳楚蜀道：“那