蒋廷远毫不留情面，直指王越的渎职之嫌，甚至其后还说，王越此举亦是在欺上瞒下，不知意欲何为。
    若是有天真的如他蒋廷远所说，这喜姜决堤，清河漫流，到时候王越该如何自处？即便是杀了剐了，也不能让黎民百姓免遭罹难。
    字字恳切，声声落地。
    王越涨红着脸，指着蒋廷远斥责道：“你，你一个小小县官，在这里危言耸听不说，居然还肆意诋毁，甚至诅咒我大好江河决堤泛滥成灾，是何居心！”
    “哈哈哈！”蒋廷远大笑，“王大人居然问我是何居心？我蒋廷远行得正坐的端，所做一切都是为了我清河百姓，日月可鉴！倘若有丝毫私心，我自被五雷轰顶，死不得全尸！”
    如此重誓，已是把路封死。
    蒋廷远看着王越，笑道：“王大人，可敢也立此一誓？”
    王越冷着脸，沉声说道，“蒋大人，你我身为朝廷命官，做事秉承的是大周律法，更是因由陛下信任，也是因为你我都做了实事。如果只靠指天立誓便可证我等功誉，莫不是辜负了皇恩浩荡么？”
    言之凿凿。
    韩文靖便是听着，不发一言。
    昨夜，蒋廷远跟他说了临川，乃至奉阳、禹都等地大小官员如何贪赃枉法，又是如何欺上瞒下，索取无度，甚至是致黎民百姓于不顾的。他愤而上。书，不知凡几，却都石沉大海，而他蒋廷远也由此沦落至清河县一小小的县官。
    本以为此生就只能如此了，所以在清河已是收敛了锋芒，却没想到，等来了这么一次机会。
    在去见韩文靖时，蒋廷远是在赌。赌这位永安侯还心系天下，还保持着初心。
    当时韩文靖问他：“蒋廷远，你就不怕，我真的是那同流合污之辈？”
    蒋廷远道：“不怕。即便是，最多不过是丢了性命，没什么大不了的。”
    “你就把自己的性命这么不当一回事么？”韩文靖问，“你当时可曾想过，如果这清河县没了你，百姓该当如何？”
    “不过是回到我来之前的样子罢了。”蒋廷远笑说，“我来的时日尚短，还未曾做出什么让百姓颂扬的好事，所以与以往官员并无差异。不过，来之前我便觉得，此行不会出事。”
    “哦？如此肯定？”韩文靖好奇道。
    “因为您住在这同源客栈，又与店掌柜把酒言欢，所以我有些信心。”蒋廷远的言语中，带着对同源客栈的认同和敬仰。
    认同和敬仰的其实都是人。
    听了这话，韩文靖略有不解的问：“那你还说，你是在赌？”
    “人心难测。”
    ……
    此时韩文靖心里便是在想蒋廷远的这四个字：人心难测。
    当真是人心难测啊。他堂堂的一方侯爷，此时已经站在这里了，亲眼看到了这一切，却仍被告知，不足为患。难道真的要等发生之后，再亡羊补牢么？
    亡羊补牢，还有用么？
    到那时，被冲毁的农田怎么办？流离失所的百姓当如何？因此而丧生的生命又该如何得到慰藉？
    一切，不都晚了么？
    年年巨额拨款进行的河道治理，就只能换回去一纸文书，告知一切如常，无患无灾，国泰民安？
    蒋廷远和王越两人还在争执不下，身后的其他人都在声援王越，声讨蒋廷远不但夸大其词，甚至还在抹杀这诸多官员多年来为国为民的辛劳付出，此心当诛。
    若是换了旁人，定会被这口水淹没，但蒋廷远的脊背却越发挺直，声音也洪亮如钟，竟是将这些人的气势都盖住了一些。
    这就是所谓的理直气壮吧。
    路远在一旁看着，本是想帮一帮蒋廷远的，但是被韩文靖眼神制止了。路远心中有疑问，但知道现在不是时候，只能等着看事态如何发展，然后猜一猜韩文靖有怎样的打算。
    路远舌战群儒，隐隐有占据上风之势。直到把众人都说的哑口无言才作罢。最后又添上一句：“做官当为民！民生大计，我等父母官责无旁贷。不能心存侥幸，更不能视若无睹！若不能造福黎民百姓，要你我还有何用！”
    心存侥幸，视若无睹，八个字就把这些人说了个面红耳赤。他们面面相觑，却不知该如何反驳。
    没办法，刚才一群人刚人家一个都没赢，现在再说话，简直就是自取其辱。
    都是要脸的人，索性就猫着了。
    龟缩之余，他们还看了看韩文靖的背影，心想这永安侯自当是庸碌无为、贪玩享乐的翘楚，这蒋廷远就差指着鼻子骂娘了，怎么还能忍得住？
    难不成这永安侯早就是心猿意马，心思不知道飞哪里去了？
    看起来是一副忧思的模样，实际上所想之事，都不堪让人知晓吧？
    如此想来，心里倒是好受些了。
    王越呢，此时心绪难平。蒋廷远的话中，他一直是首当其冲。最后更是被狠狠的踩了一脚。心有怒火，便不知收敛了，沉声道：“既然蒋大人讲述的如此头头是道，我看这河道治理的主理一事，还是交给蒋大人为好。也好让我等看一看，学一学，这有大能耐的人是如何做事的。”
    蒋廷远也不推诿，反而昂起头，高声说道：“若王大人肯，我蒋廷远自当接下这桩差事。”
    “好！明日我便上奏朝廷，恳请这临川治理河道一事交由蒋大人主持。本官我还是希望蒋大人做事的能耐有你这张嘴一般大，切不要因为自己的无能误了苍生，误了社稷，又误了百姓才好。”
    王越的声音很冷，像是在警告，又像是在讽刺，更像是在提醒他接下来的路，可不好走。
    如果此时放弃，还为时不晚。
    蒋廷远并不如王越的意，在他挑衅的目光下，淡然说道：“我蒋廷远，定不辱命。”
    声音铿锵。
    “但愿如此。”王越轻笑着，转而对韩文靖说，“侯爷，您也听到了，此事下官回去后便上奏朝廷了，将主管治理一事全权交由蒋廷远蒋大人，您看可行？”
    韩文靖转过身，看着躬身的王越问道：“你这算是在通知我，还是询问我的意见？”
    “自当是禀告，还请侯爷示下。”王越又向下弯了几度。
    “罢了，就这样吧。”片刻后，韩文靖挥手说道。
    随后一行人出发，沿河向北。
    “去喜江边看一看吧。”韩文靖说，夹了马肚，让马慢跑起来。
    蒋廷远和路远紧随其后。
    王越一干人等落后了些，看着跑远了些的韩文靖等人，忍不住交谈了起来。
    “这永安侯还真是名副其实啊，王大人您都这样了，他都能忍？”
    王越嘴角勾着笑：“可不好说啊……这等身份的人岂是你我能揣度明白的。你我不过都是棋子，落在哪里，该怎么落，怎么由得了我们。且走且看，再位高权重，他的对手也不是你我。”
    “王大人，您这话说的，我们可就真的都成了马前卒了，不知道什么时候便小命不保了。”
    “有邱大人的吩咐，你我尽管做就是。”王越说罢，便招呼道：“快跟上吧，一直在后边可就要被收拾了。”
    只见王越一甩马鞭，顿时座下的马便快跑了起来，其他人也赶紧跟上。
    马蹄下的泥花，四散开来。
    韩文靖带队，一直沿着喜江走出了很远才折回。回去的路上由王越安排人走了近路，赶在天黑前进了城。
    一行人在城门口，王越驱马向前，到韩文靖跟前后说：“侯爷，我这手下之人，对此地还算熟悉吧？若非有他带路，我们现在怕是还在滑荒郊野外。夜间行路，又赶上雨后泥泞，怕是不太容易回来了。”
    韩文靖笑说：“是啊，多亏了王大人。今日走的久了，想必都累了，就都回去歇着吧。王大人的事，也早做安排，既然已经做了承诺，就不要拖拉，以免生了别的事端。”
    王越拱手：“是，那下官就先行一步了。”
    “王大人慢走。”韩文靖说。
    很快，一行人散开，就只剩下韩文靖路远和蒋廷远，以及几个随从。
    韩文靖看向蒋廷远，问他：“有信心么？”
    蒋廷远当然知道，韩文靖问的是河道治理一事。为官几年，他当然明白其中艰难。把这事应下来，一方面是实在看不过去，还有就是他不想悲剧发生。
    但是，韩文靖如此问……
    蒋廷远摇头，坦言道：“没有。”
    “是啊。”韩文靖叹了口气，像是知道蒋廷远会有如此回答。他说：“怕是你连一道命令都发不出去，还何谈治理啊。要治理的，本就不是这河道啊。”
    蒋廷远沉默片刻，然后拱手道：“我一定会竭尽全力的。”
    “保全性命最重要。”韩文靖上前，拍了拍蒋廷远的手，说道，“你要知道，这条路会越走越难。我不希望，大周失去你这么一位栋梁之才。”
    “是！”蒋廷远道。
    “早些回去吧。”韩文靖留下这句话，便叫着路远走了。
    回到同源客栈，韩文靖向阿福讨了酒，惆怅道：“唉，当的是个什么侯爷啊……有心无力，有心无力啊。”
    路远看着韩文靖的样子，劝道：“你要操心的事够多了，哪可能面面俱到。你已经做的够好了。”
    “够么？”韩文靖喃喃，“还不够啊……”