天山冰蟾！”寒苓见到兆惠补送的寿礼果然心生喜欢，“听说此物有辨血吸毒的功效，古籍中早有记载，可惜一直无缘得见，今日有福，竟能长此见识！”
    乌雅氏赔笑道：“听说这是回部的宝物，普天之下，除了额娘以外再没有第二个人有资格养它了。”
    “难为你阿玛如此有心。”寒苓欣然笑纳，“代我谢过武毅公的美意，今后就不要这般费心了。”
    作为交换，雅克善获得了足量的治伤良药。
    寒苓的注意力很快被转移，原因无他，长春宫传出了魏嫔有喜的消息。
    “快起来，别窝着孩子。”寒苓对魏嫔的反感发自天然，又不得不承认，迄今为止，自己都没能找到将其打落尘埃的机会，而后宫之中已经隐隐升起“皇后因为对孝靖皇后生有芥蒂，所以极力打压长春宫旧人”的舆论，别人信不信寒苓并不清楚，想知道弘历有没有受影响，魏嫔的肚子便能给出最明确的答案。
    “谢主子娘娘恩典！”魏嫔的脸上洋溢着母性的光辉，“嫔妾正要去景仁宫请安，如何劳动主子娘娘亲来探视。”
    “本宫也不单是冲你来的。”寒苓扶着成霜安坐上位，“太医怎么说的？龙胎可还稳当？”
    “是。”魏嫔肃身应承，“托娘娘的福，嫔妾还好，孩子也没有不妥当的地方。”
    “坐吧。”寒苓顺手把炕上的刺绣拿起来，“这是你做的？不怪皇上称赞有嘉，果然比内进的精致。”
    落座的魏嫔欠身谢道：“主子娘娘过誉了。”
    “这可不是过誉，咱们万岁爷是什么性情，但要差着半点儿，他看都未必多看一眼，何况是贴身穿戴的东西。”若论女红针织，那拉皇后自然有冠绝后宫的本钱，近年出手，多为用以观赏的上等绣品，如衣衫步履，纵使偶尔缝制，不过加于子女之身，连弘历也难得一件，推论根源，还是魏嫔受幸的积年旧账。
    “不过是万岁爷抬举嫔妾罢了。”最初数载，弘历仍盼寒苓回心转意，妃嫔针线从不加身，贵妃以下渐行怠惰，也失了裁剪做活的兴致，独有魏嫔，十年一日追思故主孝靖皇后，女红针织未曾荒废，弘历偶见她双手陈伤，又知孝靖皇后临终抱憾，“未能拨冗偷闲、替夫裁衣”，只得将此遗愿转托魏嫔。弘历深为感动，渐将魏嫔针线佩戴上身，加上子女婚事不谐，帝后龃龉不和，长春宫因此复兴，魏嫔接连有孕，加之皇太后抬举，俨然有分宠景仁宫、鼎足多贵人的迹象。
    寒苓淡淡一笑：“取纸笔来。”
    “如圭如璋，令闻令望。”魏嫔摸不着头脑，“这是主子娘娘写的诗句么？”
    “《诗经》里的句子。”寒苓站起身来，“贵妃约了本宫品茶，你好生养着吧。”
    魏嫔福身行礼：“嫔妾恭送主子娘娘。”
    寒苓走出两步站住脚：“伺候好令嫔，孩子要有差池，你们就等着去慎刑司领板子吧！”
    “嗻！”长春宫宫人一头雾水：令嫔？
    苦熬十八年，当年的宫女魏温媛终于凭借自己的毅力成为了名正言顺的后宫主位。
    “主子，您就这样松口给了封号，以后可就没有反悔的余地了。”回到景仁宫，成霜忍不住提醒寒苓，“一旦四妃之位出缺，单以生育功劳而言，魏嫔——令嫔可是位列四嫔首位的。”
    “我能按得住吗？”寒苓捏了捏额角，“走一步看一步吧。”
    成霜委婉劝道：“万岁爷最看重的还是您这个中宫皇后，若能退让一步，奴婢可不信永和宫与长春宫能翻过天去。”
    “我要年轻十岁，顶着贵人的名分，指定比长春宫更能隐忍。”寒苓叹了口气，“已经是站在顶点的皇后，膝下几个孩子没有长成，还能有地儿躲、有地儿藏么？
    成霜斟酌道：“主子，奴婢说句不该说的话，今时不同往日，宗亲王大婚、母后皇太后大行，您这里要掉了链子，咱们景仁宫的日子可就难过了。”
    “我明白你的意思。”寒苓紧锁眉头，“你让我想一想、想一想！”
    乾隆爷的后宫仍然延续着好事成双的传统，继令嫔之后，近来宠冠六宫的多贵人在五月节后成功爆出了身怀有孕的好消息。
    “先让多贵人挪到启祥宫去吧。”寒苓压了压心火，“告诉内务府，照嫔位给多贵人供给份例。”
    张雷答应一声，正要离开时听到主子补充道：“打发人将嘉妃和永璇叫来！”
    依照弘历的意思，八阿哥永璇和九阿哥永珏都要在本年的秀女中选定嫡福晋，寒苓对永璇有一份怜惜之情，自然要征求嘉妃这个生母的意见。
    嘉妃倒有分寸：“不知道万岁爷和主子娘娘是什么意思？”
    寒苓说道：“你陪本宫一起看秀女，觉得合适就留下瞧瞧，皇子的婚事，本宫也不能全权做主，总要皇上和太后点头才行。”
    嘉妃略感意外：“臣妾代永璇谢过主子娘娘恩典。”
    寒苓点一点头：“永璇，你喜欢什么样的福晋，赶早与我们说明，若能两全其美，自然是盼着你安乐