不愧是百年大族，皇后有这样的弟弟做后盾，一旦生下中宫皇子，将来前程怕是未知之数了。
    “头两条也还罢了，能拿到皇后跟前委实不是容易的事儿。”弘历想了一想说道，“这是明修栈道暗度陈仓的法子，正因为外送入宫千难万难，所以才认定是从长春宫、御花园生出来的本土毒蛇。”
    “皇上圣明。”傅恒抱拳弯腰，“奴才仔细勘对了与会名单，又询问了长春宫内侍宫女，寿宴当天，略有突兀出现在长春宫的外人共有二十二人，经过筛选，有机会往长春宫运蛇的只有八人，奴才再查，这八人中有五人畏惧蛇虫，并不能够毫无痕迹的在众目睽睽之下背地投放。”
    弘历便问：“那你怎么能确定，这五人不是故意做作，未免被疑假作惧蛇之态？”
    “回万岁爷的话，奴才本来也有这番顾虑，但那拉大人审讯在场宫人后发现，咬伤怡嫔娘娘的毒蛇并无虚弱之态，甚至险些于侍卫刀下逃生，且不论从宫外运到宫内要经受多少曲折，与草上飞的习性也不能符合。”傅恒简作解说，“经向蛇农咨询，草上飞在冬季只于午时附近出没，其余时间困顿补眠，等闲难以动作，寿宴事故发生在未时将末，能教短尾蛇在彼时保持清醒，除非深悉蛇种习性，寻常的胆大宫女决计难以做到。”
    弘历眯了眯眼：“说出疑犯。”
    “回万岁爷，谋刺凶嫌共有两人，其一是纯妃娘娘的宫女竹坞，据奴才查知，竹坞出身医药世家，早随纯妃娘娘入侍潜邸，皇上继承大统，特降恩旨划入包衣旗份，其祖精研医道，康熙年间随佐已故苏大人任仕江南，适逢淮水泛滥，曾教当地百姓驱蛇灭鼠、规避疫情之法，两江总督府上表褒誉，虚授从八品太医院吏目，此为纯妃娘娘所知，奴才不必详加赘言。”
    纯妃身后的宫女已然跪出殿内：“万岁爷明察，奴婢纵生斗胆，决计不敢谋害主子娘娘与怡嫔娘娘。”
    弘历并未理她：“还有谁？”
    “咸福宫宫女静和——”傅恒的声音依然没有任何波动，“奴才查知，静和的父亲是专司太医院药蛇采办的主事，也曾亲口自承，年幼时便与毒蛇打过交道。”
    弘历看向慧妃：“静和呢？”
    慧妃赶忙起身：“张常在。”
    张常在几于晕厥：“奴才冤枉。”
    “朕还没给你定罪！”弘历了然在胸，“李玉，你同四格去咸福宫把静和召过来。”
    咸福宫与长春宫前后毗邻，用不到片刻光阴，李玉气喘吁吁地跑回来：“万岁爷，静和方才畏罪自戕了。”
    弘历勃然变色：“查到了什么？”
    李玉瞄了纯妃一眼：“静和自戕时喊了一句话——”
    弘历沉着脸说：“讲！”
    “静和说——静和说——”李玉一咬牙，“静和说来生再报答娘娘的恩德。”
    慧妃眼尖，直接越次问他：“六宫这么些姐妹，你看纯妃做什么？”
    李玉唯唯而应：“奴才与那拉侍卫搜了静和的屋子，找到一些云锦的下料，早先是圣母皇太后赏给阿哥格格们做衣裳用的，只长春宫、景仁宫、储秀宫才有。”
    “又挂上一个。”寒苓转头询问成云，“我怎么记着，还没给永玺做过云锦的衣服？”
    成云躬身答道：“是，您说四阿哥淘气，不能教他作践了皇太后的恩典，要等小阿哥落地后再行裁用，因为这个缘故，咱们宫里的那匹云锦还完好收在您的寝殿之内。”
    纯妃已经起身自辩：“臣妾却把云锦做了针线，但与静和并不相识，也不曾把皇太后的恩赏转赠旁人。”
    弘历直直盯过来：“既是不曾赐人，静和又是从哪里弄来的？是两宫皇太后赏的？是皇后与皇贵妃赏的。”
    纯妃白了脸：“臣妾实在冤枉。”
    弘历看向傅恒：“你怎么说？”
    傅恒不敢擅行揣测：“请皇上明断。”
    “皇上！”一直保持沉默的四格忽然站了出来，“奴才有话回奏。”
    弘历“嗯”了一声：“讲。”
    “奴才思虑再三，静和临死前的话委实显得画蛇添足，没有这一声，只凭云锦便能查到纯妃娘娘宫中；既然有现成的证据放着，她又何必对着储秀宫喊叫暗示？有心出卖背后指使的纯妃娘娘，留着性命到了御前，说不定便能脱去一死，也就没有当场自戕的必要；如对纯妃娘娘忠心耿耿，临死前喊出这话，岂不是暴露了主谋的底细么？”四格总结补充，“假如储秀宫是主谋，静和忠心，东窗事发就可咬紧牙关一死了之，趁机嫁祸其他娘娘亦可；静和心生悔意，那就不必冒着祸延家族的风险自寻死路。请皇上明鉴！”
    傅恒立刻抓住了关键：“皇上，反推那拉侍卫的话，静和不怕死，那就是蓄意嫁祸纯妃娘娘，为的还是她背后的主使之人。”
    四格附和道：“奴才亦是此意。”
    崇元太后皱了皱眉：“皇帝，凶谋自戕，此事不宜过于张扬，我看还是赶早了结吧。”
    “皇额娘说的是。”弘历点