帝在日也止为贵妃，寒苓是我的侄女，她又何德何能，竟能僭越圣母太后昔日位份？”
    弘历就不言语，良久方才说道：“皇额娘，昔日因果为您尽知，哪怕弘昼未曾迎娶，有先帝与您主张，寒苓也得备位福晋之望，只为儿臣一己私欲，几乎陷寒苓于死地，儿臣想补偿她——”
    “要说补偿，你做的已经够了。”崇元太后安静下来，“都说你像圣祖仁皇帝，说到底，你毕竟是先帝的儿子，爱则欲其生，恨则欲其死，我倒期盼，你现下能省一省恩典，以免折了她的后福。”
    “后福”两个字足以将天子打垮，弘历失神半晌方才行礼领训，“皇额娘说的是，儿子不该如此莽撞。”
    寒苓看过那拉府的千秋礼单顿时露出不满来：“阿玛是正三品朝廷大员，进上的贺仪怎么能如此简薄节省？”
    郎佳氏嗫嚅说道：“只因庄子遭灾，春秋两季的租子都没收上来，家中的存银置办了庄铺田地，老爷为官清廉，总是厚往薄彼，是以委实有些艰难。”
    “总是这样！”经年的委屈已然趋于麻木，寒苓扶额问道，“我还有多少宫例能够挪用？”
    成云欠身答话：“除万岁爷给的内帑银，约莫还有三百余两不曾动用。”
    寒苓吩咐道：“你往内务府，把明年的份例支了出来，额娘拿回去，去琉璃厂凑个一千两的大件添进节礼之中。”
    成云暼着郎佳氏答应一声：“是——”
    郎佳氏赶忙拦道：“娘娘，家里还有产业，不必劳您破费的——”
    寒苓挥一挥手：“时日紧迫，我便不留额娘了！”
    晚间服侍贵妃熬药，成云被呛的直流眼泪，正想上前替了寒苓出来，不妨看到自家主子手摇芭蕉晃动不止，两行清泪不断流的往下落，不自觉地就为她心疼起来，勉强扯出笑容说道：“主子，奴婢去看一看灶上的八宝饭再来。”
    弘历过来时不可避免的受到了成云提醒：“万岁爷，今日那拉夫人入宫请安，我们主子的心情很不好，请您体谅担待。”
    “怎么了？”爱屋及乌，弘历虽为从前往事对讷尔布夫妇生就嫌隙，表面看来还是相当礼敬优遇，他若真的愿意，那拉氏提不出使其满足不了的要求，当然了，如果他不愿意，那拉氏连说句话的资格都会被剥夺，与后世那些被岳家吃死的苦逼女婿相比明显要自在百倍，“她不熨帖，你怎么不在身旁开解？”
    成云慌忙解释：“回万岁爷的话，那拉夫人预备给圣母皇太后的千秋寿礼略显简薄，主子将明年的宫份预支了出来，如今就不精神，奴婢恐主子心烦，并不好于此时近前伺候。”
    弘历迈出一步又立住脚：“据你看来，你主子与哪个内眷更能说的上话？”
    “这——”目标人物有一个，成云也不敢说，硬着头皮给出四个字，“回万岁爷的话，奴婢不知！”
    ☆、历史中的半边天（乾隆继皇后二十五）
    眼泪是最好的降压工具，寒苓红着眼睛出来，还向“金主”解释：“刚没在意，教烟呛得厉害。”
    “这样的事，以后吩咐奴才做。”弘历试探着问道，“讷尔布夫人今日入宫，可有什么话与你说？”
    “我教额娘整备圣母皇太后寿仪，额娘特意入宫送节礼单子给我看。”寒苓倒不是有意遮掩委屈，她是真心不愿多提娘家的事，“有刚做的甲鱼汤，盛来你尝尝？”
    “大善！”讷尔布夫妇不比旁人，管得多了未必能达到理想效果，弘历往暖炕上盘腿高坐，因向寒苓笑道，“让那群老东西吵的我脑仁疼，就盼着回来找找肃静。”
    “都想在万岁爷跟前露脸，哪有万言归于一默的道理？”朝廷的事儿寒苓从不过问，早先有御史弹劾讷尔布“懒惰”，弘历刻意把折子读给她听，娴贵妃直接打断他：“阿玛有罪，我这当女儿的是不是该连坐？弘历噎得不轻：“你就不关心朕怎么罚他？”寒苓站起身，直接晾着弘历往寝殿去了，单留下见怪不怪的李总管壁纸一般忽略掉自家主子苦笑满脸的表情。
    弘历故意逗她高兴：“苓儿，我就担心，哪天招惹你生气，这条舌头跟着遭罪。”
    “你是偏心偏到了舌头尖上，我觉得御膳房的厨子手艺都好。”寒苓心说：真到那一天，你顶多是饭菜不对味，我能有一口冷饭吃就得谢主隆恩了。
    站在帝王的角度，寒苓觉得自己应该知足，她现在能做的，是尽量成为第二个班婕妤，以免将来落个万劫不复的下场。
    就寝之前，弘历还是忍不住了：“我教他们送来的内帑银不够支用？回头教吴书来加一倍给你。”
    “我知道你想说什么。”寒苓惫懒乏累，“我要真缺什么，自然会向你开口。”
    弘历猛地坐起来：“朕还有折子要批，你先歇着吧。”
    如寒苓所设想的那样，皇帝并不是能花费精力揣测女人心思的男人，他要宠谁，更希望对方坦诚相待的说明诉求，偏偏娴贵妃的性情类似于女版的世宗天子，强要说她讨喜