弘历假作为难：“儿子不能无视皇阿玛恩典，总要让寒苓这个贵妃有所区别的。”
    母子三下拉锯半天，弘历终于让步妥协：“依皇贵妃例，赏娴贵妃穿戴明黄服饰。”
    俩娘面面相觑：这是要出第二个端敬皇后啊！
    前头皇帝奉着两宫太后经受外臣朝贺，内廷中也是一般的热闹，李玉刻意赶来通传消息：“主子娘娘，六宫主子的徽号皇上已经同皇太后商议妥当，先命奴才晓谕上下，待等先帝孝满后自可一并行册。”
    富察皇后点一点头：“说给她们知道吧。”
    李玉躬身宣示：“高妃娘娘为慧妃；苏嫔娘娘恭敬有礼，特旨晋为纯妃；金贵人谨守本分，特旨晋为嘉嫔，主永和宫内务，钦此！”
    慧妃冷笑道：“陈常在倒罢了，万岁爷怎么不记得给咱们贵妃娘娘升一升？”
    富察皇后正要说话，李玉已然朝向寒苓行礼：“奉两宫皇太后懿旨，特准娴贵妃穿戴皇贵妃服饰，奴才给娴主子道喜，恭喜娴主子、贺喜娴主子！”
    不但在座后妃，连寒苓都稍感意外：“怎么不曾听皇上提过的？”
    李玉赔笑道：“娴主子为皇上居于宝邸时先帝钦封的娴侧福晋，今要推恩后宫原当叠加徽封以示恩宠，但皇太后虑及双字徽号是前朝老太妃的尊荣，只得退求其次，且教主子穿戴明黄衣饰，庶几不于礼仪悖逆，亦可稍显万岁爷的孝敬倚重之心。”
    慧妃怒极反笑：“主子娘娘，这一出在顺治爷年间也曾经历过，您要仔细了。”
    富察皇后勉强还能端得住：“李总管讲的分明，娴贵妃身上背负着两朝恩典，起居礼秩自与旁人不同，咱们便不要多心了。”
    “主子娘娘说的是。”李玉复又躬身，“除份例以外，景仁宫规制如前，六宫事务也不劳娴主子过问协理，只教内外命妇、宫监役使添些礼敬便也罢了。”
    慧妃小声嘀咕道：“左不过是半截的皇贵妃，看你还威风个什么劲儿。”
    纯妃、嘉嫔都不留痕迹地往寒苓跟前靠去，陈常在自觉冤枉，珂里叶特氏暗生愧悔：开罪娴贵妃可是大大的错了！
    所谓“一人得道鸡犬升天”，娴贵妃宠惯后宫，辉发那拉氏自然跟随沾光，加之讷尔布新官上任，私邸之外车水马龙，比那三殿六部的阁老堂官门前还要热闹几分。
    初一同郎佳氏打个照面，初二日全家老少获蒙恩旨入宫请安，见得贵妃装扮俱各惊欢，讷尔布闻知圣意后磕头不断：“是奴才的疏忽，竟不曾及时向两宫皇太后与万岁爷谢恩。”
    “阿玛不必如此。”寒苓淡淡地说，“皇上并不曾晋封我的位份，若为这个专程谢恩，反倒有刻意邀宠的嫌疑，还是等来年册礼过后再做区处吧。”
    “贵妃说的是。”讷尔布依旧是满脸惶恐，“奴才大意了。”
    “这里没有外人，阿玛不必如此。”寒苓吩咐成云，“给阿玛额娘搬两把椅子来。”
    讷尔布重男轻女，加之寒苓在幼年大变性情，骨肉情分甚是不足，而今虽是同室共处，母女姐弟倒似久别未见的远亲一般，不但讷尔布与郎佳氏碍于国礼难于家言，连寒苓都生出几分别扭，景仁宫正殿的气氛尴尬到了极致。
    正想说几句场面话端茶送客，不意院外传来一阵拍手声，内监曹金随即入内通传：“万岁爷到了，请主子接驾。”
    “难得瞧见你正装打扮的模样，倒比往常板肃了几分。”弘历拉着寒苓入座，“讷尔布我是见过的，这位是那拉夫人（按照品级，郎佳氏为淑人）？这两个是我的小舅子，你不先行引荐吗？”
    寒苓松了一口气：“武德、讷里，还不给皇上请安。”
    弟兄二人摆字行礼，讷尔布与郎佳氏差点儿生出错觉来，好似眼前的九五之尊真是自家的东床快婿一般。
    “时辰不早了。”寒苓看过怀表后歪头吩咐成云，“叫曹金打发人好生送阿玛额娘出宫吧。”
    “这是怎么说的，我刚来，也不曾留膳，如何就教他们空腹而归？”弘历吩咐李玉，“叫御膳房齐整收拾一桌家宴送过来。”
    内廷赐宴是连皇后家人都难以获得的的荣宠，讷尔布夫妻赶忙行礼谦辞，弘历笑道：“原是双层的正经亲戚，你们不必如此外道，与苓儿久别相逢，难道不准朕略尽人情么？”
    讷尔布唯唯应诺，这才惴惴不安地归座原处。
    这顿饭吃的极有意思，本该是气氛调和者的娴贵妃统共说了没有十句话，弘历倒是不大有皇帝架子，家居闲话、公务学业尽数讲得，连讷里都被带动的率性起来，连描说带比划的讲了许多客居关东时的趣闻轶事。
    待等宴罢跪安，寒苓终于放开了一些：“阿玛年事已高，督察院的差使是皇上的恩典，棘手部务大可谦让僚属，不必教自己平添辛劳方能教额娘、弟弟居家安心。”
    讷尔布肃身领训，寒苓又看向郎佳氏：“额娘主馈不易，武德既负恩典，正该赶早为他娶亲，也能尽早卸下您的担子！”
    “是！”郎佳氏忍不住多了句嘴，“