的私欲。
    ——松阳离开的第四年，胧才在这个位于长洲藩的偏远村庄再次见到她。
    那是他成为一番队队长之后的第一年。
    他怀着紧张的，不安的，而又期待的心情，去了情报中提到的地方，那个位于长洲的松本村的地方——
    松下私塾。
    那一定是个春天会开满樱花，庭院里有着枝叶繁盛而高耸入云的松树的漂亮学舍吧。
    他戴上掩藏面容的斗笠，穿上了不引人注目的平凡浪人服装，沿着长长的石墙，走过热闹的街道，往他幻想的归处而去。
    老师。
    老师。
    如果我——
    他蓦然一怔。
    他看见自己穿着再为廉价粗糙不过的粗麻和服，站在笑靥如花的老师身边，这样的二人迎面向他走了过来。
    那个他脸上是轻松而又释然的幸福笑容，以信赖的眼神，认真地注视着正与他笑谈着什么的老师。
    这样的二人，平凡的和这街上来来往往的正在讨论晚饭和工作日常的普通百姓没有任何差别。
    没有一手建立暗杀部队天照院奈落的虚，没有身为一番队队长的胧，没有无边无际的杀戮，没有满身血腥，只有如同沧海一粟般平庸的浅发师长和依赖她的大弟子。
    ——是梦吧。
    他压低了帽檐。
    浅发的师长身边围绕着几个吵吵闹闹的孩子，面上洋溢着幸福到刺眼的傻笑。
    而老师也露出了他最喜欢的温柔笑容。
    这样的几人从他身边擦肩而过，走进耀眼的阳光里。
    他站在夕阳西下的阴影里，背后是沉重的罪孽，以相交的倒影一分为二的两个世界。
    ——他站在那个世界之外。
    老师会教授那些孩子们什么呢？会跟那些孩子们一起做游戏吗？那些孩子们会得到老师温柔地拥抱吗？
    他待在长洲的时间并不固定，一来也只是远远地躲在不会被他的老师发现的地方，沉默地注视着这份人类的幸福。
    他的老师从未对他有所警惕。
    即便是沐浴在他近乎偏执的目光里，也一无所知地，笨拙地生活在人类之中。
    偶尔他蹲在私塾边的松树上，听着学舍里的朗朗读书声，看着老师无奈却温柔地敲那个卷毛孩子的脑袋。
    又看见那个紫发的孩子执着地用目光追随着老师的身影，红着脸发愣。
    还看见有的孩子们往老师怀里扑，老师便温柔地拥抱了他们，用素白的手抚摸那些孩子们蹭的乱糟糟的头发。
    有时候他也会隐藏在樱花林远处的麦田里，看着老师和那群孩子们欢声笑语，又看着那两个长住私塾的孩子想方设法往老师身边靠拢。
    真幸福啊。
    他凝视着那个没有他的世界，沉默地低下了头。
    没关系。
    哪怕如此，也要保护老师，和老师的志向。
    没关系。
    老师能够这样幸福下去的话就好。
    ——他本该一直这么想。
    是那一年的烟火祭，成为奈落首领的他终于被老师发现了踪迹。
    那时天道众正在不断向幕府施压，责令奈落加大力度处理又开始冒头的攘夷份子。
    作为首领的他自然是第一时间收到了来自傀儡将军德川定定的号令，前往民间四处查探有谋反嫌疑的结营私党之人。
    “无意义的集体也应被取缔。”
    傀儡将军这么说，决定性的举措却掌握在他手里。
    所以有人递交了关于松本村以吉田松阳之名而建立的松下私塾的情报，他也当下就拦截这份情报，毫不迟疑地往松本村赶去。
    要告诉老师，离开那里，不管用什么方式，必须要保证老师的安全。
    这样焦虑的他，头一次失了分寸，就被警惕的老师抓住了手腕而不得不出现在她面前。
    老师将疑惑的目光投向了他，在这样的目光包围下的他开始颤抖。
    那是只要有一丝微弱的光便也想努力的伸出手触碰到的强烈心情，宛如堕入黑暗的不死生物还想要获得太阳的一丝垂怜。
    他陷在了那样的奈落里，还试图伸出手想要握住什么。
    老师。
    干涸的喉咙想要发出呼唤。
    老师，老师，老师，老师，老师，老师。
    ——“阁下莫非为幕府做事？”
    他眷念着的温柔声音询问道，那双漂亮的淡绿色眸子里是看待陌生人的戒备神情。
    那双眉眼，他在梦里一遍又一遍回想着铭记在血液深处的容颜，所流露出的是全然陌生的情绪。
    没有她面对私塾里吵吵闹闹的幼童时的耐心和怜爱。
    没有她所给予那个紫发孩子的珍惜。
    没有那个银发的孩子所得到的她的温柔和认同。
    他看见了自己暴露在阳光下便开始破碎的丑陋模样。b