地站在他们面前，拿着老师交给他的刀阻拦他们，而不是用这把刀砍下自己的头谢罪呢？
    没有保护好老师，苟且活下来，连夺回老师的勇气都没有的——
    为什么在场的偏偏是这个家伙，为什么最初遇见的是这个家伙，为什么为什么为什么，从过去到现在，所选择的一直都是坂田银时——
    为什么不是我呢。
    刀锋凌厉的光芒映在他碧绿的眼眸中，神色冰冷而又悲戚。
    为什么会听信那样拙劣的谎言，为什么不能再快一点，为什么没有赶上，为什么连阻止这一切的机会都没有。
    为什么我没有——
    松阳被带走的那天，突破重围拼命赶回来的高杉起先平静得让人有些害怕。
    他看着颓然瘫倒在焦灰之中的银时，眼睛里逐渐染上濒临崩溃的战栗。
    “你做了什么呢？”
    这份情绪并不是一瞬间爆发，而是缓慢地，随着漫天飞舞的灰烬，一点点蚕食着少年那颗被席卷而来的痛苦弥漫的心脏。
    “你在做什么？”
    “坂田银时，你在做什么？”
    “你就这样——”
    痛苦化成无法宣泄的仇恨，这满腔仇恨便没有目的地失控了。
    “高杉！你住手！银时你躲开！”
    桂慌忙去阻止暴怒起来要把银时往死里打的高杉，然而银时动也不动，任凭高杉一拳一拳打在他身上。
    仿佛从松阳被带走的那一刻起，他的人生就停止了，所有事情都失去了意义。
    高杉根本无法理解这个家伙怎么还能平静地坐在这里，任凭他们的老师被夺走，不闻不问，连拼命的觉悟都没有。
    就算面对的是幕府派来的精锐部队，就算毫无胜算，就算死也——
    死也不能眼睁睁看着老师被带走！
    “你就是这样——就是这样——保护老师的吗！”
    桂心知高杉丧失了理智，拼死拼活才把高杉拖开，他心里的怒不比高杉少，只是他向来都是私塾里最理智的那一个，好歹还记得他们的敌人是那个远在江户的幕府，而不是这个被揍的奄奄一息的同窗。
    “够了！高杉晋助你冷静一点！”
    他猛地发力把高杉推到地上，表情是从未有过的严肃。
    “你就算把银时打死又怎么样！现在最重要的，是要把老师救回来啊！垂头丧气和打架又有什么用啊你们这两个混蛋！”
    他看着两个颓然坐在地上的同伴，又急又气。
    “难道你们就这样绝望了，不去把老师救回来吗！”
    这时候的桂还是乐观的，他一贯充满希望和活力，无所畏惧地朝着自己心中崇高的目标向前走。
    那是他的老师带给他独一无二的勇气。
    “老师——老师那么强大，如果不是顾及村庄里的其他人，和想要保护我们，怎么会毫不反抗被带走——你们两个，振作起来！一起去把老师带回来！还没有到无可挽回的地步！”
    救她。
    高杉蓦然抬起了头。
    痛苦褪去后，眼底是如野兽般凶狠的杀意。
    要去毁掉禁锢她的那个牢笼。
    无论会走上一条怎么样的路都无所谓，只要能把他失去的夺回来，就算是与苍天为敌也无所畏惧。
    ——高杉走的那天没跟他们告别，桂也不知道他有没有再和银时起争执，总之他醒来的时候，高杉和私塾里的一部分学生已经跟上了经过萩城的第一批攘夷部队，听还没走的学生说，是去往甲斐的战场。
    桂缓慢地收拾着行囊，又想着带上几本松阳留下来的书，便在还没来得及整理的私塾物品里找到了一个落满灰尘的铁盒子。
    他把盒子打开，发现里面收藏着的是他们写过的作文和每年送给松阳的生日礼物，一下子愣在原地，等到眼泪滴落到纸张上他才猛地回过神来，擦了一把脸，继续将行李打包。
    正打算把盒子收进包里时，银时不知道什么时候出现，叫住了他。
    他注意到银时腰间插着那把松阳留下的刀。
    “你明天走？”
    银时低着头，看不清脸，声音也听不出情绪。
    桂从那天起也很少和他交流，始终不明白他的想法，闻言也只是简单地回答他。
    “嗯。第二批部队明天凌晨路过这里，我跟上去，在甲斐和高杉回合。”
    “我——”
    等待他们回家的人已经不在身边了。
    能回去的家也只有一片荒芜。
    没有那个人，他们的交集好像也就只能到此为止。
    桂叹了口气，将盒子推给银时。
    “老师留下的，你拿着吧。虽然不知道你为什么不愿意我们上战场，但大概是老师走的那天，跟你说过了什么，对吧。”
    松阳一直没提过她和银时的关系，有人说他们是异姓兄弟，也有人说银时是被松阳捡回来的。
    但无