但章纪堂只一味行路，根本同他们不理会。
    终于在进河南境的时候，大老太太停在了客栈，死活都不走了。
    她道生了病，章纪堂照常给她请了大夫，且看她能作到什么时候。
    他同沈如是在房中喝茶，昨夜刚下了一阵雨，今晨清凉了一点。
    沈如是泡茶的功夫还是当年章纪堂令她进门的。
    所谓师父领进门，修行在个人。
    她如今的茶艺，早已不是章纪堂能比拟的了。
    她将茶水端到他手边。
    男人只是看着那青绿的茶水，白软的小手，便觉赏心悦目，因为大老太太而阴郁的心情舒缓了不少。
    他抬头向她看去，同她轻声道，“辛苦你了，再坚持几日，便到了禹州。待一会大夫看完，就可以启程了。”
    沈如是刚要点头，葛效带着大夫来回话。
    章纪堂没怎么在意，前两次大老太太都是无事找事地装病，这次估计也不例外。
    但这次的大夫却道，“贵府老太太着实受了风寒，又心事繁杂火气旺盛，不能再继续行路，最好休歇几日。”
    章纪堂挑眉，“果真是病了？”
    大夫道是，同他细说了望闻问切的结果。
    章纪堂也懂一二岐黄，才明白那大老太太本没有病，折腾的厉害了，真就生了病。
    他拿了大夫开的方子看出了神，眼帘微落，情绪难辨。
    沈如是深知章家的水有多深，这种时候，没有她说话的份。
    她悄悄起了身，借着丹竹叫她的契机，道是出门转转，把安静的卧房留给了首辅大人。
    章纪堂捏着方子，看了许久，终是起了身，去了大老太太房内。
    戚氏在床头换毛巾，见他终于看来看大老太太，险些落泪。
    “二爷，老太太这会烧起来了，烧得厉害。”
    “我晓得了，让下面人去煎了药。”
    态度不似平日里强硬，戚氏不免欢喜，连忙叫了大老太太两声
    “娘，二爷来看娘了！”
    大老太太有些糊涂，听了这话却醒了过来。
    她浑浊地老眼看住章纪堂，“纪堂，你想起祖母了？！”
    戚氏见机退了下去。
    章纪堂抿着嘴看着大老太太，略开了窗户，让清新的空气换进来。
    他道，“您既然病了，就好生养病，没什么比自家身子要紧。”
    这话说得大老太太眼前一阵水光，可她却道。
    “我这身子是要紧，但心里的事去不了，身子也好不了啊。”
    章纪堂听了，忍不住哼了一声。
    “必得是戚家的矿山落回戚家，您这病才能好是吗？”
    话说到了这个份儿上，大老太太也没什么不能摊牌的了。
    “不就是死了两个人？戚家早已经赔了钱了事了。你何必抓着不放？那是我的娘家，求到了我脸前来，说我是首辅的祖母，让我同你打个招呼，抬抬手也就办了。这有什么了不得？你就不能抬抬手？不然我回了禹州，回了娘家，哪还有脸面？别说戚家笑话，禹州哪个不笑话我？！”
    话说到激动的地方，大老太太一阵喘，却见章纪堂面不改色。
    她急了起来，“纪堂，你虽然记在二房名下，但你从小到大，祖母可没待你跟你大哥三弟有半点分别！你身上流的是大房的血啊，我只当你是我亲孙！就这点事，你非要闹这么难看吗？！你就一点都不顾念祖母待你的好？！”
    她最怕章纪堂还如之前那样，不说不动油盐不进，就差没下了床来拉扯他。
    但他这次终于有了反应。
    他忽然笑了起来，笑着看住了大老太太。
    “您待我的好，就是让我在两房之间处境尴尬，让我从二房拿钱，还要让我在祖父二老太爷死后，把二房的家产也挪去大房，是吗？！”
    这话一出，房中陡然惊得落针可闻。
    窗外清新的风不再吹进来，浑浊的空气和紧张的气氛盘旋室内。
    大老太太惊诧地望着章纪堂，“你、你这是说什么话？！”
    章纪堂冷笑连连，已经不想再同她继续把往事说下去，他转身向外走去，走到门边停了下来。
    “您还是尽快好起来，戚家的事没得转圜，您身子不好也是自己遭罪。”
    这话说得冷硬极了，说完，大步离去。
    大老太太一口气没上来，歪到在了床上。
    “造孽！他怎么能说这样的话，都是造孽！”
    可她再喊，章纪堂也不会回来了。
    戚氏回来看到的状况，还不如之前。
    大老太太悲从中来又急又气地昏倒了，自然又叫了大夫来救治。
    章纪堂却身心俱疲，径直离开了客栈。
    沈如是不想让首辅尴尬，便去街道上转了一圈。不想被打闹的小孩溅了一身的脏水，只好回去换衣裳。
    她想着悄悄地换了，再悄悄出去，不会打扰到章首辅。
    可偏偏，刚回到客栈门前，就见章纪堂脸色冷峻地迎面走来。
    沈如是惊诧于这是闹崩了？正要同他行礼，他却转身往另一条路上去了。
    沈如是走也不是，停也不是。
    楼上，章纪培正在窗边往下看，沈如是犹豫了一秒，转身跟上了章纪堂。
    男人大步在前，走得飞快，沈如是一路小跑跟着，也不知章纪培的目光散没散去，一直没敢停下来。
    就这么一路跟着章纪堂跑了半刻钟，到了一片山涧地带，碎石满地，才行速减缓。
    这里没有章纪培看了，可沈如是又不能半路抛下首辅，仍旧只能跟着。
    碎石满地，荆棘丛生，沈如是一不留神，就被荆棘划破了衣裙。
    裙摆划破，发出撕拉一声响。
    在溪水轻流的山间，极其响亮。
    前面的男人停下了脚步。
    沈如是尴尬地揪着裙子站在路边，她看向停下来的男人。
    “您也走了半天了，要不就在此歇会，这儿风景尚好。”
    关键是她裙子都破了，再走下去，荆棘树杈更多，破得厉害就没法穿了。
    她好生劝着，不想男人却转身朝她走了过来。
    沈如是不知他要作甚，男人却低头看向了她的裙摆。
    “有没有划到腿脚？”
    沈如是一怔，连道没有。
    男人闻言，轻轻松了口气，看住了她，“你不该跟着我出来。”
    这话说得沈如是颇有几分尴尬，但男人看她看得更紧了。
    “你不该在意我。”
    天空有飞鸟掠过，山涧哗啦啦落下一片响亮的水声。
    沈如是眨了眨眼睛。
    男人看她的目光柔和起来，指了指溪水旁的大石，声音也软了下来。
    “你也累了，上去坐会吧。”
    沈如是在这种时候，当然从善如流。
    说起来，首辅大人虽然一人之下，万人之上，可也不免被自己的血脉亲人为难。
    她温声道，“您也累了吧，一起歇一歇吧。”
    她这话落了地，章纪堂便叹了一声。
    “我是累了，这样不尴不尬的身份，实在是太久了，其中难堪，我想你必然也是想不到的... ...”
    他说着，突然问她，“你想听吗？”
    他虽然是在问，沈如是却觉得自己没有什么选择。
    能让他一吐为快，也许也是好的。
    她点了点头。
    第16章 往事   沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪……
    山上流下的溪水，因着夜里的那场雨，还有些鲜嫩的湿气。
    沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪边的大石头上，合欢树的浓密枝叶遮下绿荫。
    男人的声音不大，却把许久前的往事娓娓道来。
    他说自己的祖父，也就是二房的老太爷，是被他气死的。
    章纪堂父亲兼祧两房，实际上本不是二房最初的想法，但因为大房产业危机，算是请了他母亲的嫁妆救济，这才弄成了兼祧两房的局面。
    章纪堂流着是他父亲章思学的血脉，也就是大房的血脉，不过是因为他母亲算是二房的儿媳，所以成了二房的孙子。