插手，杨太太的兄长在州府衙门做着录事参军。没得到季家的消息前，定会先想办法拖一拖的。
    毕竟是涉及宗室诰命夫人的性命。杨静渊再中意自己，也是个庶子。杨家从本质上讲也只是个大商户。断不会因为这点儿女私情让整个家族去担风险。季英英瞥了母亲一眼，打心眼里佩服母亲的眼光。杨太太的提议，母亲拿主意一定不会错。想到这里，那些担心与顾虑从她心里放开了，有种尘埃落定的轻快感。
    “那我和季富叔接哥哥去。”季英英留了季嬷嬷照顾母亲，带了湘儿离开。
    才走到衙门口，季富看到季耀庭与靳师爷正在寒喧，他将车停到了旁边。
    季英英见到哥哥，正如母亲所料没有再继续审案。她心里阵阵欢喜，挑起帘子朝季耀庭笑。
    靳师爷脸色沉得像阴郁的天空，淡淡说了声：“两天后开堂，在下仍在衙门口等侯季郎君。风雪太大，阿宁明天会带着材料去季家。”
    季耀庭也懒得和他多说，拱了拱手转身就走上了骡车。
    靳师爷望着骡车渐行渐远，双手慢慢笼进了袖子里，唇上的小胡须翘了翘，眼神阴霾。
    一个身穿武士服的汉子牵着两匹马走到了他身边，恨恨说道：“师爷，查清楚了。季家竟然敢生异心和杨家勾搭。杨石氏去客栈见季二娘。她的兄长石参军则劝说太守拖延审案。照我说主子就是太仁慈了。直接把季家一家三口掳了。某有百种手段叫他们交出秘方，教会阿宁染技。”
    “这事得问问主子的意思。走！”
    ——……——
    益州城东十里有座塔子山。从北至南横亘着九个山头，唐代以前叫九顶莲花山。后因这个山名太过常见，山上又有修有一座塔一间庙，渐渐就叫成了塔子山。
    塔子山并不高。山势甚缓。从山脚到塔庙处生长着一大片茂盛的梅林。一到冬季，暗香浮动，香雪似海。是益州城一景。
    两辆马车停在了塔庙前的山门处。杨四郎翻身下了马，搓了搓手，亲手打开了车门：“爹，娘，下车吧。”
    他亲手扶了杨二老爷和杨邹氏下车。呼出一口气道：“这里的雪倒是下得比城里大。不过这天气，还未放晴，可不是赏梅观赏的好日子。阴沉得跟晚娘脸似的！”
    杨二老爷横了他一眼道：“胡说八道什么？你娘还不是为了你，冒着风雪来上香！好生侍奉着你娘。”
    后面车里的丫头婆子一拥而上，扶着了邹氏。邹氏心里也在犯嘀咕，不知道老爷为何一定要叫她说昨晚做了个梦，今天一定要来塔子山上香。想着来都来了，上柱香许个愿，也是好事。她笑道：“上香许愿坐轿上去未免对菩萨不敬。四郎，你就陪着娘上去吧。”
    一行人顺着台阶上了山。走到塔庙，邹氏呼出一团白气，双手合什念念有词。
    府里的管事早来打点好了。庙里的知客顶着张弥勒笑脸迎了邹氏进去。
    走到主殿门口，杨二老爷却不进去了：“我去梅林饮酒赏景。上完香后你们先回院子歇息。就不用等我吃饭了。”
    杨四郎也不耐烦上香，叫道：“爹，我和你一起……”
    杨二老爷瞪了他一眼道：“你娘是为了你才来上香。你得陪着。”
    他带着四名伴当独自走了。
    杨四郎撇了撇嘴。他怎么看怎么觉得父亲今天行为反常。去赏梅有必要带四个挎刀的护卫？
    “四郎！”邹氏巴不得儿子陪着，笑咪咪地叫他过去。杨四郎无奈，只得扭头进了大殿。
    雪连下了两天，激得梅香冷洌，飘浮不定。塔庙南坡的梅林中有一处草庐，中间的石桌石凳上铺了厚厚的锦袱，四周炭盆烧得正旺。草庐外，两名小厮正忙着烧水煎茶，热水槽里正筛着一排排锡质的酒壶。
    杨二老爷带着伴当绕到了南坡下。远远眺望到草庐的飞檐，他停下了脚步。犹豫了下，他踏上了进入梅林的青石小道。
    走了盏茶工夫，疏枝掩映处已能清楚地看到草庐的全景。草庐中有一男子背对着杨二老爷坐着。
    杨二老爷忍不住转头看了看四周。草庐前方是一面光滑的石坡，这边是自己所在的梅林，视野极为开阔。四周除了两名忙碌的小厮，没有旁人。
    他带着伴当走了过去。靠近草庐时，他的伴当突然抽出刀来，两人持刀横在了两名小厮面前。两人护着杨二老爷进了草庐。
    出人意料的是，小厮没有露出半点惊慌之色，那男子仿佛没有听到刀出鞘的声音，怡然自得地饮着酒。
    杨二老爷冷眼望着背对自己坐着的男人说道：“你究竟是何人？如何将信放进我卧室案几上的？”
    男子慢慢转过身来。麦色的肌肤，清癯的脸型。眼瞳和颈边露出毛峰的貂毛一样黝黑发亮：“我姓晟。绿蚊新焙酒，能饮一杯无？杨二老爷何不坐下叙话？”
    他的镇定与丰姿让杨二老爷颇有些吃惊。他使了个眼色，伴当们收了刀，退到了草庐外。
    杨二老爷掀袍坐在了晟郎君对面。他背后是空旷的