她早就病死狱中了。
    *
    金銮殿。
    皇帝身边的常侍李桂静守在殿外。
    突然他一愣，目光望住不远处那个离开没多久，又慌慌然奔回来的女子。
    云姒喘息未定：“李公公，陛下何在？”
    李桂看了眼她沁湿的衣衫，微怔一瞬，掸了掸拂尘，颔首回答：“陛下尚还在殿内，云四姑娘，你这……”
    云姒转瞬提步入殿。
    李桂一惊，忙追上去：“四姑娘且慢，请容小的先——”
    云姒走得极快，李桂根本来不及阻拦，她人便已进到了殿内。
    而斜倚御座的那人，正双目浅阖，听闻动静，缓缓掀开眼皮。
    那是齐国睥睨天下的君王，这万里江山的主人。
    他与生俱来的王者之气所带来的威迫感如此沉重。
    未经传召便让人进来了，是失职，李桂慌忙躬身垂首：“陛下恕罪！”
    齐璟眸心沉敛，视线投射在殿下那焦急又狼狈的女子身上，俊眉不禁拧起。
    片刻后，他漠然抬手淡挥，李桂未敢多言，躬身退了出去。
    大殿堂皇辉碧，两侧金漆玉雕的龙柱奢华而威严。
    年轻的帝王冷隽靠于镶龙御椅，一时间，殿内如同漫漫长夜般寂静深沉。
    那人一言未发，却压得人不敢胡言一句。
    云姒突然在心里感慨，上辈子她是如何大胆，才有勇气当着这样一个人的面，说出那些抗旨不遵的话的。
    她深深吸了口气，屈膝跪下：“陛下，臣女有罪。”
    许是呛了水，清越的声线染了几分鼻音，亦含有浓重惧意。
    高阶之上，齐璟敛目低眉，看着去而复返的女子，他搭膝直起腰背，探向她的视线多了打量的意味：“哦？云四姑娘先前可未讨饶一句。”
    他的语气虽未有波澜，但话里话外，皆是冷意。
    云姒忙不迭颔首：“昔日太上皇仁德，许以侯府皇姻之约，是云姒之幸，然陛下九五至尊，云姒莫敢高攀，故而拒婚在前……”
    她微顿一瞬：“此乃臣女之罪，恳请陛下开恩，唯愿此生俯首称臣，一心效忠陛下，”手背贴额，折腰叩首：“吾皇万岁万岁   万万岁。”
    跪罪殿下的女子，倾城绝色，染湿的纱衣严丝合缝地贴着玲珑身段，鬓发碎乱沾在轮廓柔和的脸上。
    实是落魄惹人怜，却也愈显近妖之美。
    齐璟瞳眸幽暗，缓缓褪下狐裘，举步下阶，踏着玉砖慢慢稳步走来。
    直至那双玄色龙纹长靴落入余光，云姒仍伏跪着，抿唇未作声。
    “抬头。”
    入耳的嗓音太过清冷，云姒心间一颤，慢慢直起身子，谨小慎微。
    齐璟眸光清明，在她滴水的乱发上停留一瞬，语气别有深意：“你在怕什么？”
    云姒眉睫轻颤，隐有惧意的目光落在他的黑金蟒袍上，不敢真的抬眸去看他，那人此刻眸心的透彻，定能一眼将她看穿。
    她此刻的言行举止确实显得反常了。
    可在这皇宫内，她的命对太后而言，如蝼蚁般渺小，若是连眼前的人都不保她，她重新活过，也不过是多死一次罢了。
    云姒默默捏紧了手心，怯声：“臣女……”
    深秋的凉意透湿刺骨，她不禁打了个寒战，瞳眸润了水色，蕴出一番楚楚之态。
    视线不露痕迹地从她脸上移开，齐璟语气淡然：“起来。”
    云姒缓了一瞬，轻道：“……谢陛下。”
    软缎锦鞋浸了水，平薄的鞋底蹭在玉砖光面上，极易打滑。
    此刻玉砖因她发丝滴落的水湿了不少，云姒起身时踩在了湿处，脚底一滑，人就蓦地往前栽了去。
    齐璟眼疾手快，拽住她的手腕，下意识扶了她一把，手心的触感滑嫩柔软，肌肤却异常冰冷。
    借着他臂膀的力道，云姒惊呼之下站稳，总算没摔个底朝天。
    片刻后冷静了下来，而他的掌心还覆在她的腕上，对比之下，温度尤为灼热。
    他的触碰，散发暖意，她寒凉的身躯忍不住轻微一颤，见他还未有放手的意思，云姒低下头，轻轻抽回手。
    她温声拘谨：“臣女逾越了。”
    手心一空，齐璟面不改色，沉声传唤：“李桂。”
    李桂随即入了殿，静候他的吩咐。
    “带云四姑娘去步澜宫换身衣裳。”
    齐璟徐缓言罢，转过身便要步向御座。
    步澜宫……
    云姒浑身一震，难道她终究是逃不过……
    李桂应了旨，正要拂手去请她，云姒却抢在他之前，蓦地扬声唤住了那人：“陛下！”
    第3章 凛冬
    闻声，齐璟停住脚步，她声调里的惊慌，不难透析。
    短暂沉默后，齐璟不急不缓半侧回身，深邃的眸光锁视于她。
    四目瞬息相对。
    云姒压下心底慌乱，轻轻咬唇：“臣女斗胆，请陛下移步步澜宫。”
    侍立一侧的李桂为之惊愕，陛下后宫虚空，除却太后所居永寿宫，其余宫苑皆闲置一处，得陛下应允前往步澜宫梳洗，已是莫大荣焉，可这云四姑娘竟还出言相邀。
    于后宫寝殿，邀君王共赴，这其中意味无庸赘述。
    即便她同陛下早有婚约，也难免引诱之嫌。
    李桂侍奉齐璟身侧多时，深知其最不喜人奉迎献媚，当下欲出言相劝：“云四姑娘，陛下从不……”
    “理由。”
    缄默半晌后，齐璟突然出声，嗓音深沉但无甚情绪。
    他开口了，李桂立即戛声。
    外面云光淡若不见，殿内的百盏金灯交相照映，玉阶之上人影